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10月05日
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愛循環人助人 華埠茶會援菲募心

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美國紐約市在超級風暴桑迪颶風破壞的陰影中逐漸復甦;地球另一端的菲律賓卻遭受海燕颱風重創,舉世災難不斷,需要更多的愛與關懷。慈濟曼哈頓聯絡處24日舉辦感恩茶會,除 了感謝志工為桑迪風災付出,更鼓勵曾接受慈濟幫助的民眾捐款援助菲國、加入志工行列,讓愛心循環。

大約再過一星期就是感恩節,曼哈頓聯絡處利用過節前最後一個周日舉辦感恩茶會,邀請接受慈濟人關懷的社區民眾相聚;雖然天氣很冷,不少志工在參加法拉盛會所活動之後,趕到 華埠參加茶會。

六十一歲的張正標是曼哈頓聯絡處近一年的低收入戶關懷對象,儘管貧病纏身、才結束胃癌化療不久,仍堅持參加茶會,呼籲大眾從「竹筒歲月」做起。他說:「我沒有錢,每天還可 以捐二十五分錢硬幣,最主要就是一分心意。」

張正標一年前被診斷出末期胃癌時,恰逢桑迪颶風侵襲紐約市。他為了專心治病而無法再回印刷廠做工,又要養育在學的孩子,繳不出每月一千元的房租,於是透過朋友介紹向慈濟求 援。當時志工翁克鳳經常在賑災發放中抽空探望他,每個月準時送上救濟金。

「我重病時都起不起床,翁師姊就在床邊把支票送到手上,至今每個月沒間斷。」今年7月他提出捐錢的心意時,翁克鳳多次婉拒,表示可等經濟穩定後再捐。張正標轉而想起「竹筒 歲月」的故事,便開始天天投硬幣到竹筒,感到再窮、再病也能做善事,心情一下子開朗起來,病情也逐漸好轉,現已能離開病榻出門活動。

另一名曼哈頓聯絡處關懷的個案唐鳳蘭近來加入香積組志工,她在茶會上分享自己生命最艱難的時刻,慈濟人提供肩膀讓她依靠,獲得活下去的力量。

唐鳳蘭表示住羅德島州的女兒一年多前某日突然打電話給她,劈頭就說:「媽媽救救我,我快要死了。」啪一下把電話掛斷,隔了半小時又打回來。她趕緊詢問女兒住址,連夜從紐約 搭出租車到羅德島州,才發現女兒生完第二胎後罹患產後憂鬱症。

在照顧女兒的期間,唐鳳蘭身心疲憊,主動打電話請慈濟求助。志工趙惟功與慈知接下關懷任務,使她有了哭訴的對象。如今女兒已痊癒,她便把重心轉向慈濟,在周末烹煮發放熱食 給低收入者。她笑稱大孫子每次周末想打電話給她,女兒都會很有默契地說:「不用打了,外婆在慈濟。」

唐鳳蘭一手好廚藝使香積組如虎添翼,華埠聯絡處負責人段登傑開玩笑說:「我是吃唐師姊的菜長大的,不是她帶大我,而是我的肚子吃到『漲大』。」唐鳳蘭在感恩茶會活動便與多 位香積志工,聯手準備十多道豐盛菜餚,約七十名賓客爭相把剩菜打包回家。

華埠聯絡處志工在感恩茶會還準備多場手語表演,帶動唱〈陽光眷戀的地方〉、〈人間有愛〉等歌曲,歡笑聲不斷。段登傑在活動尾聲呼籲眾人請將歡喜與感恩化為行動,援助菲律賓 災民,頓時民眾擠著向前捐善款,張正標跟著響應,他強調說:「好心情是治病最好的靈丹妙藥,能幫助人,心自然就會開擴。」

圖左 : 61歲的張正標是低收入戶關懷對象,儘管貧病纏身、才結束胃癌化療不久,仍在茶會上呼籲大眾從「竹筒歲月」做起。[攝影者:朱澤人]
圖右 : 感恩戶唐鳳蘭的女兒曾罹患產後憂鬱症,還好有慈濟志工關懷。如今女兒已痊癒,每逢周末便參與熱食發放。[攝影者:朱澤人]
圖 : 舉辦茶會時,志工為了海燕災民向感恩戶募款。[攝影者:鄭成平]