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2009年5月9日前後連日大雨，使得美國肯塔基州東部山區山洪暴發。快速暴漲的河水，加上土石流的沖刷，造成嚴重損失。經由美國中西部俄亥俄州四地慈濟志工（克里夫蘭、
哥倫布、辛辛那提、德頓）組成勘災小組，至肯塔基州兩個重災區：布萊斯郡（Breathitt）及奧斯理郡（Owsley）勘災評估，計有房屋全毀一百三十二戶，半毀有一
百零七戶，隨即計畫擬定了6月13日的賑災發放之行。
雖然這幾天芝加哥的天氣仍是豪雨連連， 6月12日預定出發的日子，卻是大放晴天，有助於慈濟人展開發放。幾天前，志工們早已開始準備發放物資，三百條環保毯、竹筒撲滿、 海報、展示架、文宣…，將整輛慈濟巴士塞得滿滿的，不留絲毫空隙。師兄師姊於星期五提前下班，禮了佛告假，九位志工分坐兩部車子出發，一路風和日麗，夕陽伴隨晚霞，夜幕取 代餘暉，六個半小時的車程，來到肯塔基州，夜宿離發放地點不遠的溫切斯特城（Winchester）。
◎傑克森鎮（Jackson）發放
星期六的早晨，志工們進入山區，霧氣微濃，蜿蜒環繞的山路，有如世外桃源，令人難以想像無情天災的襲擊，車行一個半鐘頭，眼前「傑克森鎮消防局」（Jackson Fire Department） 的字標高懸於三座超大的車門上，這一處正是今天要進行發放的場所。
此時來自辛辛那提（Cincinnati）的七位志工早已到達等候。大家協商規劃場地。師兄們掛布幔、搬桌椅、佈置會場。師姊們舖桌巾、擺放竹筒撲滿和文宣。忙碌中，一位 來自附近教堂的神父，向蔡雅美師姊表示：幾星期後將有民眾要舉辦佛教婚禮，特來請教佛教儀禮。得知今天的發放活動，也自願加入今天的發放行列。
在這次的發放活動中，紅十字會除了通知所有受災戶，今天的發放行程和準備文件，也集合了紅十字會青年義工團來協助發放，青年義工接過雅美師姊的慈濟月刊，紛紛好奇地閱讀， 想要了解這群東方面孔的陌生人，到底在做些什麼。
來自德頓市（Dayton）的十二位志工，開了四小時 車程；和哥倫布（Columbus）聯絡處的二十五位志工，行駛五小時車程；也陸續抵達。陳錫子（Linda）師姊 尤其帶領兒子、媳婦、孫子同來，祖孫三代把握因緣，參與發放。趁著人多好辦事，大家排列成長長的傳送行列，將環保毯從門外車箱一路傳送到二樓的發放桌前。小菩薩熱心不落人 後，倚著陽台暫歇時分，遙望這寧靜山景，似乎體會出自己的幸福。來自德頓的志工大衛（David Goorskey）雖是猶太教徒，因為曾經隨同師姊林昭菁參訪花蓮而認同 慈濟，參與這次的發放，把握因緣即時行善。
林國城師兄帶領大家做最後的跑流程，門外已是車水馬龍，綿延長排的受災戶人潮，已將樓下擠得水洩不通。執行長蔡雅美師姊向大家問候「我們能夠擁抱蒼生，人間有愛，慈濟有 情，將一份關懷帶到肯塔基州來」金錢雖微薄，大愛至情。跟隨螢幕中，來自世界各地的祈禱聲同步，祈求諸佛菩薩，心聲交融。「……當水災重創的時刻，我們的心即與你們同 在……」 上人的慰問信函，更帶來遠處精舍的關懷。現場觀眾淚流滿面，感動不已。
晟祐師兄很高興來到這裏與眾生結緣，雖然天氣燥熱，然而今天的確比平常狀況好得許多。「上人教我們普天三無─普天之下沒有我不愛的人，普天之下沒有我不相信的人，普天之下 沒有我不能原諒的人。有了這三樣。人生沒有什麼度不過的事」。是新鮮，是好奇，是感動，現場災民不自覺地隨著師姊比手語，透過肢體語言大愛心相契。
一幕幕擁抱的畫面，一聲聲關切的言詞，多少竹筒歲月故事的傳達，多少環保毛毯製作的分享。感動、感恩寫在每個災民臉上。背脊開過刀而不便於行的巒達（Rhonda Bush）女士，拄著拐杖，講述自己曾是高薪的護士，身病的遭遇，以及水災造成的損失，仍須勇敢面對，感謝慈濟人來到此地「對我們來講，這是極為重要，有意義的。」奧利微 雅（Olivia Adkins） 女士聽到環保毛毯的製作過程，覺得真是不可思議，急得想要趕快看看環保毛毯，「聽說孩子們出外撿保特瓶」，她感動的想哭出，希望自己的 小孩也能加入慈濟志工行列。
布萊斯郡急難救助中心主任克里斯（Chris Friley）表示，中心給予一些協助，有些災民透過保險得到些許補償，而他從未看過像慈濟給予的幫助如此極大、特殊，看到 許多災民不在乎何種宗教，只是不停地說感恩。竹筒撲滿的確是傳遞大愛的好方式，相信市民回去必定填滿撲滿寄回。布萊斯郡（Breathitt）的法官傑森（Jason Richardson）忍不住心中的感動，執意要說幾句話表達心中的感恩：「感謝慈濟為布萊斯郡（Breathitt）居民所做的一切，……災民們失去一切，藉由慈濟的支 持，災民得以協助回覆自立」「鄰居互相幫助，朋友彼此關懷，不僅來自地方的，來自州的，來自世界各地…，這就是此次活動的真實義」
◎奧斯理郡（Owsley county）發放
奧斯理郡（Owsley county）與傑克森鎮（Jackson）相距約一個多小時的車程，下午兩點左右，德頓（Dayton）與芝加哥的志工來到了奧斯理郡小學 （Owsley County Elementary）進行發放。
奧斯理郡風光秀麗，綠草如茵，水災的襲擊打破了寧靜的鄉民生活。這裏是全美第二窮的地方。志工到達發放現場，貼字聯，掛布幔，開始佈置會場，設置音響，擺放文宣與撲滿。早 到的災民倚著室內運動中心的層層階梯而坐，慣常的悠閒生活呈現出鄉民的純樸友善，黃晟祐師兄驅前向大家問候、寒暄、話慈濟。
接著受災戶排隊、登記、填表格，大衛（David Goorskey）師兄，時時熱心地引領災民入座。等待中，雅美師姊、慈壢師姊，紛紛與災民互動，膚慰災民，看到災民手 抱嬰兒，慈恩師姊也充當臨時奶媽看顧嬰兒，讓媽媽們得以安心辦事。濟介師兄向災民表達慈濟的支持，而災民也表示，感謝慈濟老遠地來到這窮鄉僻壤協助支援。一樣的問候，一樣 的慰問信函，一樣的手語，不同的地方，不同的災民，卻有一樣的感動。金錢微薄，大愛至誠，百元援助是來自世界的愛心，因為慈濟散佈世界各地的會員，匯聚成廣大的愛心。「我 們希望你們平安、順遂，日後將這份愛心再傳給須要的人」。
一遍遍地講述慈濟故事，一次次九十度的鞠躬，擁抱每位災民，送走每分愛心。一場發放下來，收穫最多的是自己。許美華師姊在講解現值卡如何使用時，沒想到許多人這一生從沒用 過信用卡，根本不知道什麼是信用卡，而五百元的即時津貼，對受災戶來講有如一筆巨款。看到這些，美華師姊覺得自己有多麼幸福。這就是 上人要我們在做中體會見苦知福。
大衛（David Goorskey）師兄的童年，成長於維吉尼亞州鄉間的山區，景色猶如今天的發放地區，讓自己回憶起童年，感覺格外親切，而在今天的兩場發放中，擔任引 領的工作，看到一位災民，鼻上插著管子，描述水災發生的情景，而她身上所穿的是唯一僅有的衣服，大衛聽到許多災民遭遇的心聲，更覺得能幫助別人是多麼幸福。
雖然這是一處極為貧窮的郡，然而人窮心不窮，許多災民拿到了現值卡，就像拿到五張百元大鈔一樣，眼睛為之一亮，紛紛詢問以後要如何回饋，陳秀格師姊告訴災民，當竹筒撲滿填 滿寄回標籤上的地址，希望災民寫下哪一次發放中收的竹筒。慈濟人收到竹筒會將這份愛心援助下一次須要的人，這就是愛的循環。而許多災民聽到慈濟故事，不但覺得不可思議，也 希望加入慈濟行列。儘管肯塔基州尚未有慈濟人，而今一百六十九個竹筒撲滿，二百六十條毯子，送到四百九十一人手中，也已播下四百九十一顆慈濟種子，就等待眾緣的滋潤發 芽。
圖左 ： 肯塔基水災發放現場[攝影者：裘柏年]
圖右 ： FEMA代表向雅美師姊表達感恩之意 [攝影者：黃晟祐]
圖左 ： 師姊扶著民眾上階梯 [攝影者：蔡雅美]
圖右 ： Jackson城消防隊發放現場外觀 [攝影者：張泰生]
