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10月08日
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首頁 全球新聞、活動 美洲 美國 紐約分會 桑迪滿兩年 災民善念化行動

桑迪滿兩年 災民善念化行動

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慈濟美國紐約分會四十五位志工在清晨參加靜思晨語薰完法香後,迎著朝曦向布魯克林區前進,往慰藉聖母堂(Our Lady of Solace Church)舉辦冬衣發 放。志工想著ㄧ年前在同一地點與桑迪照顧戶溫馨互動,不知他們近來可好?今年還會再見到熟面孔嗎?到達教堂停車場時,有種老友久違重逢的感覺,志工心中不禁喊道:「我回來 了!」

◎ 排隊領物資 出列做志工

12月13日一早八點半,紐約慈濟冬衣發放現場已有幾位社區民眾排隊,慈濟志工動作熟練的搬桌子、擺設衣服;忽然間,二位等待發放的年輕人離開隊伍、主動加入志工行列幫忙 做事,他們都是二年前桑迪災後曾接受慈濟幫忙的照顧戶,志工頻頻道謝,他們說:「慈濟幫大忙,現在我們只是舉手之勞。」

當志工問:「近況可好?」照顧戶總是回答:「好多了!」儘管生活不富裕卻知足,格外令人感動與疼惜;在現場,大家踴躍請領竹筒、還有人抱着存滿銅板的沈甸甸竹筒回來、或者 接力傳送一袋袋衣物到發放現場,全都自動自發,讓人深深感受到善循環的能量。最早到現場等待發放的Lubia和Isidora主動加入場佈幫忙搬排桌椅,把一袋袋衣物分區 歸類擺好,以便發放。

身為家中長子的Alex Ramirez下有四個弟妹,高中畢業後,因大學學費太貴,沒有繼續升學,而選擇就業、賺錢貼補家用,照顧弟妹求學。風災後,房租漲價,讓他不得 不換工作應付突來的開銷。儘管如此,他還是心存感恩,更體悟能活着就是幸福,咬緊牙關還是得向前行。他最想做的是盡全力照顧好家人,也幫助別人。

紐約慈濟志工多年來主要在布朗士(Bronx)地區進行冬衣發放,桑迪過後,連續兩年則將發放地點選在曾受過災的布魯克林康尼島,表達慈濟對這個社區的持續關懷之情;也因 此兩年來志工都是在慰藉聖母堂舉辦發放,同時與教堂的Shiju神父結下善緣。

人間有情,更有誠。Shiju神父一見慈濟人就說:「很高興,歡迎你們來到我們社區!」歲末將近,慈濟志工滿懷着愛與關懷,為布魯克林康尼島社區民衆發放冬衣,也透過手 語、團康、竹筒歲月的互動,暖和大家的身心,共度佳節。

發放地的社區民衆多數是墨西哥裔,本來就窮困的他們,想盡辦法要跳脫生活困境,風災之害更是屋漏偏逢連夜雨,災後至今兩年,終於復原了。看在Shiju神父的眼裹,有感而 發;「慈濟人永遠受歡迎!愛與慈善是任何一個社會的原動力;沒有一個社會可以在沒有愛的情況下存活。我們一定要互相幫助。」

◎ 踴躍認養竹筒 喜見善循環

志工杜美錦以「Hello, Hello」帶動唱拉近彼此距離。在以英、西語介紹慈濟歷史之後,即播放「垃圾變黃金,黃金變愛心,愛心化清流,清流繞全球。」影片,傳遞環 保理念及愛的循環。並介紹竹筒歲月故事,民眾踴躍認領竹筒。

Balenia先生帶着兩個兒子Gabriel Balenia和Allison Balenia同行。兩位小兄弟響應竹筒歲月的請領最熱烈,最早舉手,爸爸也舉起手幫 忙,以吸引志工的注意力。兩兄弟歡喜的各請一支竹筒,爸爸說:「身教重於言教,竹筒歲月是培養孩子,行善助人,也是教導孩子受人幫助,要懂得回饋的最好方法。」其實家裡已 有兩支竹筒,而且各有三次回娘家的記錄,每次都在志工到家訪視時,由志工帶回。

個子不高的Maria Plaza,第三次認養竹筒。她一手抱着重重的大號竹筒,一手牽着女兒,志工趕緊捧着滙集竹筒善款的大竹籃到她的座位前面,讓她把竹筒裏愛的存款, 倒入竹籃裏,閃爍的銅板撞擊出清脆的聲音,她感覺很好,因為她知道有人會獲得幫助,就像她曾在最需要的時候獲得幫助一樣。

◎ 冬衣暖心 人間有愛

在一連串互動後,到了小朋友最高興的時刻──領取書包。所有上學的小朋友都非常興奮地排隊準備領取書包,他們好奇、期待的神情全寫在天真無邪的臉上。志工以恭敬的九十度鞠 躬,將滿滿的愛傳遞給小朋友。書包裡裝滿各種不同的文具用品,小朋友拿到後都笑顏逐開,紛紛將幾乎和身高一樣的書包背上身。

結束書包發放後,居民井然有序的挑選適合的禦寒衣物,小朋友也很興奮,蹦蹦跳跳地選擇玩具。志工們也像為自己挑選似的,專注忙碌地幫忙民眾。總計有二百位左右民眾到場,人 人提著大包小包禮物、收獲滿滿,滿足的樣子在臉上表露無遺,活動一直持續到下午一點才結束。

韓先生夫婦從臺灣來紐約探望在華僑文教中心服務的女兒,只要他們人在紐約必來會所薰法香,聞法後心中充滿法喜,也把握冬衣發放的機緣,走入人群與人結善緣。雖然七十多歲 了,忙了半天身體有些疲乏,但還是打起精神,很高興照顧戶都能找到自己喜歡的衣物,他說:「能讓事情圓滿真不容易啊!」

目前在亞特蘭大讀大學,加入慈青已一年多的歐冠鵬,在冬衣發放前一天放假回紐約,從臉書上得知慈濟冬衣發放消息,立即報名參加。第一次在紐約參加冬衣發放,他說:「參加這 個活動很開心,他們拿的開心,我們也給的開心。」慈青學長黃蕙賢四年前從馬來西亞到美國密西根就學便加入慈青社,目前在紐約就職。今年已開始見習的她,很感恩有此機會走入 人群,學習佈施。她負責竹筒歲月,帶著感動的語氣說:「沒想到大家那麼樂意帶竹筒回家,也樂意幫助別人。」

陳以理則因慈青學長徐藝瑄的關係參加過幾次慈濟活動,目前就讀於北卡杜克大學(Duke University)專攻生物醫學工程(biomedical engineering)碩士學位,他表示,一直都很喜歡幫助別人、看他人微笑,尤其是經歷災難的人。他強調:「其實幫助別人,就是幫助自己。」

人間有愛。在寒冬因為有慈濟人的愛,讓這些貧困無助的人不覺孤單,感受溫暖。

圖左 : 慈青歐冠鵬(左一)在亞特蘭大讀大學,冬衣發放前一天,因學校放假回紐約,從臉書上得知慈濟冬衣發放消息,立即報名參加。[攝影者:林晉成]
圖右 : 從事環保的鐘洋,因被慈濟環保理念所吸引而加入慈青行列。 [攝影者:翁秀春]
圖 : 今年已開始見習的慈青學長黃蕙賢(右一) ,很開心也很感恩有此機會走入人群,學習佈施。[攝影者:翁秀春]