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◎頂著大太陽下 進行募款
奧斯汀聯絡處募款地點有四處,分別是兩家華人超市─美城及亞洲、臺灣小吃店─Coco’s Cafe,及全美頗負盛名的全食超市(Whole Foods Market)總部前的十字路口。這是志工首次在美國的主要街道進行街頭募款活動,促成此因緣的是慈青學長王雷根,並由慈青來負責此點的人力調配。
9月2及3日兩天的氣溫將近華氏九十三度,大家頭頂著大太陽下,即使站著不動也會滿身大汗。慈青分兩組站在對街的路口,志工擔心他們會不會因此中暑而建議考慮撤退,但是慈青還是堅持要繼續在這以白人出入為主的地點進行募款,並藉此機會讓美國主流社會看見慈濟。
9月2日星期六早上的人潮似乎比平時少了一些,大家猜著或許是德州大學足球比賽的關係,但是,啟發人人善念的心並未因此而熄滅,漸漸有人陸續捐款,到了隔天3日時,有更多的來往行人響應捐出善款。
◎手心向上的人 翻轉助人
雖然志工和慈青們都已汗流浹背,但還是繼續向著來往的行人,甚至是停下車等紅綠燈的駕駛人呼籲:「請幫助哈維颶風的災民!」有人回應說:「抱歉!我已經捐過了。」慈青隨即鞠躬道:「感恩您!」或者遇到身上沒有攜帶現金的,慈青會遞上慈濟文宣,說明可以改用其他方式捐款;也有人開車停紅燈的時候,把握短暫的時間,按著喇叭搖下車窗,示意慈青靠近一些,表示要響應捐款。
有一位遊民馬可(化名)也站在路口的另一邊要人資助幫忙,志工黃芳文當下起了一個念頭:「要是能向他募到一分錢,讓他有機會植福田,那將是我今天最大的喜悅!」於是,黃芳文馬上向他走過去,說明募款的原由後,出乎意外地,這位遊民竟捐超乎預期,給予高額的捐款──三美元。
後來經過志工進一步的談話了解,他平時睡在車庫停車場,每天平均站在街頭六至八小時,平均可得到十五美元,他能發心捐了每天所得的20%,相當令人感動!馬可從一位手心向上的人,成為手心向下的行善者;他表示很願意幫助別人,因為他身上的錢也是來自別人的愛心。
◎匯聚人人力量 成大力量
志工張梅鳳於募款活動前,就在孩子小學的華人家長群組中,邀約大家共襄盛舉;如此,不但募得善款,還帶動了來自中國的十五位孩子及十三位家長,分成三班輪流在亞洲華人超市的門口募款。雖然大家都是第一次參與,但因為愛心的驅使,一點都不畏怯地開口募款。
九歲的李鍇偉及伍威豪在父母親的陪同下參與募心募愛,積極向人勸募。他們可愛的笑容與認真助人的精神,讓民眾很難無視他們而離去,甚至有人受到感動,還捐了兩次!孩子們一致表示能夠看到人們願意捐款助人,感到非常地開心。
「帶著孩子一起做好事是值得的!」張梅鳳表示,連續站了四個小時,說不累是騙人的,但是能啟發更多有愛心的家庭,覺得很開心。「希望受風災的德州居民,能早日重建家園!」
此次兩天的募款,總共動員了將近九十人次的志工參與,包括慈青、慈少、慈濟人文班的學生,募款金額總共超過三萬美元。集合每一個人的力量,點滴匯聚起來,就是一股大力量,能夠讓災民早日重建家園,迎向希望的未來。
圖左 :來自中國的十五位孩子雖然都是第一次參與街頭募款,因為愛心驅使,一點都不畏怯開口募款。[攝影者:陳宗坤]
圖右 :小朋友在父母親的引導下,啟發愛心,廣結善緣,種福田。[攝影者:陳宗坤]
圖左 :志工與人文班學生一起邀請民眾,發揮愛心送愛救援災民[攝影者:陳宗坤]
圖右 :遊民馬可司發心捐款賑災,成為一個手心向下的助人者。[攝影者:陳宗坤]
圖左 :炙熱的太陽,燃燒不退慈青助人的善行。[攝影者:陳宗坤]
圖右 :慈青把握機會向行人勸募並介紹慈濟[攝影者:陳宗坤]
圖左 :停紅燈的車子按著喇叭搖下車窗,示意慈青要響應捐款。[攝影者:陳宗坤]
圖右 :志工在華人超市呼籲民眾捐款救助災民[攝影者:陳宗坤]
圖左 :志工張梅鳳:「帶著孩子一起做好事是值得的, 連續站了四小時腳不酸是騙人的, 但是能啟發更多有愛心的家庭, 我覺得我做得很開心。希望德州受風災的居民能早日重建家園!」[攝影者:陳宗坤]