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慈濟志工向隔壁的鄰居邀約參加齋戒活動。[攝影者：林育貞]
8月10日至9月7日是華人農曆七月，華人社會因襲民俗傳說而有種種迷信禁忌，實則佛典中記載七月是吉祥月、歡喜月、感恩月。
眼見天下災難一波未平、一波又起，更讓 上人有著來不及的擔憂，全球慈濟人在各地舉行社區祈福會和宣導齋戒，祈望以戒慎虔誠的心敬天愛地，但願人人一同共聚福緣，帶動一分 善的力量，人人來做善事，人人要有齋戒，才能真正防止災禍，緩和災難。
慈濟舊金山支會將於8月30、31日、9月2、3日共四天，每天早上十一點四十五分至下午一點，於日落區會所舉辦齋戒週活動，期間將分享素食的重要：注重健康、保護地球， 每週一天不嫌少、每天一餐也不嫌多、餐餐素食會更好。宣導家家減少外買、外食，「三餐按規矩（台語），出門帶便當」，在家享用或準備健康素食便當，凝聚家庭的溫馨。更重要 的是，呼籲大家一起齋戒，與萬物共生息，才能化災疫為祥和。
◎逐戶邀約鄰居
舊金山支會會所搬入日落區（Sunset District）邁入第十六年了，前負責人陳雪玲師姊最大的心願就是挨家挨戶按門鈴，向日落區街坊鄰居介紹慈濟以及敦親睦鄰， 讓更多的社區人士認識慈濟，接引更多的人加入慈濟大家庭。
今年，舊金山支會訂定年度三大目標：推動和宣導素食齋戒、落實人間菩薩大招生、深入經藏 （讀書會和大愛電視台）。因緣聚足，適逢農曆七月，全球慈濟人響應「歡喜‧感恩月 吉祥」活動， 於是負責人郭美玲姊發起挨家挨戶按門鈴，邀請鄰居們到會所享用午齋和分享吃素救地球觀念，更重要的是讓鄰居們認識慈濟，達到人間菩薩大招生，愛的菩提種子遍 佈在社區。
舊金山慈濟人每天分兩個時段：早上九點半至十一點半、下午四時至六時，拿著海報和文宣走入規劃好的路線街道。 叮咚、叮咚，「您好，我們是您的鄰居，是慈濟的志工，我們的 辦公室就在離這裡不遠，就在2901 Irving 和30街口。我們想要邀請您到我們的會所享用午齋……」
「我沒興趣，謝謝。」鄰居對著對講機說著。
「沒關係，我可以留宣傳單給您們嗎？若是您改變心意可以隨時打電話給我們，宣傳單上有電話號碼和電郵地址以及慈濟網址，感恩您。」 志工們隔著對講機和鄰居交談。
「您好，我們是您的鄰居，我們是慈濟志工……」志工親切的說著，門後的那一端，不等著志工說完話，不客氣地說：「我沒興趣。」
遠遠看了一位華人婦女在自家門口清掃，心想華人應該比較好溝通，也應該會認識慈濟，也應該會比較客氣。於是，志工們滿心歡喜地準備前去邀約，沒想到，那位女士看見志工們漸 漸地走進時，趕緊收拾好清掃工具，跑進屋裡。志工們看到此景，感觸良深，就是在自己社區深耕不夠，以致於讓鄰居看到志工來時，以為業務員來推銷東西。
志工走到一半樓梯時，看到門口供奉關公，心想：「這家一定是華人，應該會開門。」 結果主人就在窗戶口一直猛搖手，請志工不要來按電鈴。
志工們一直吃閉門羮，深深體會回首當年四十多年前，上人帶領了三十位家庭主婦艱辛創立的佛教克難慈濟功德會，許許多多的資深委員奔走大街小巷勸募，挨家挨戶匯聚愛心，早期 時蓽路藍縷，為佛教、為眾生、為慈濟志業的奔波辛勞，才有四十多年後，四大志業、八大腳印的慈濟志業！於是大家鼓起勇氣，勇往直前，不畏懼提起手，按著每一家的門鈴。
◎志工越挫越勇
雖然吃閉門羹或不在家的機率比歡喜開門的鄰居還要多，在艱難中激發軔力，志工們越挫越勇。
「您好，我們是您的鄰居，我們是慈濟志工……」
「我知道你們，我曾經拿舊的衣物想要捐給你們，但我被拒絕。」一位美國鄰居笑著說
「真是對不起，不是我們不收您的舊的衣物，而礙於辦公室的空間不大，無法儲存那麼多的東西，所以不收舊衣物，對不起。不過，這次來按門鈴的目的，想要邀請鄰居們一同到慈濟 會所享用午齋，也讓鄰居認識我們，希望您和您的家人可以前來。」
「好的，沒問題，改天我會將邀請函的回條交還給你們。」
志工們來到一戶非常優雅的房子，屋外種著漂亮的花，一位高雅的美國白人女士和靄可親，將鐵門打開說著：「我正要去參加告別式，有什麼可以幫您們嗎？」
「您好，我們是您的鄰居，我們是慈濟志工……想要邀請您來慈濟會所享用午齋，一同響應環保……」
「很好很好，我星期四有空，我可以參加星期四那一天……」美國女士立即簽下回函條。
一位華人先生剛從公車下來，志工把握機會前去自我介紹。「我知道慈濟啊！慈濟做了很多善事，幫了許多人。白天我要上班，無法參加齋戒，但我會將這個訊息告訴我的朋友，謝謝 您們，辛苦您們了。」
住在會所正隔壁三樓的一位女士，非常高興的看到志工前來：「你們是來募款的嗎？」
志工說：「不是、不是，我們是來邀請您來享用午齋，是免費的啦！希望您能來響應素食，一起來為地球盡心力。請您放心，這不是募款餐會，歡迎您和您的家人一起來，我們是最近 的鄰居，也是最貼近的鄰居，一定要來喔！」
舊金山慈濟人利用一個星期的時間，挨家挨戶走訪了八條街三個路段，約一千一百戶家庭。上人曾慈示：除了把愛撒播在遠方，我們自己的地方更要勤耕耘，這就是遍功德田。人人能 從自己居住的地方開始，往天下布善的種子，讓一畝畝的功德田，在每個地方都能有豐碩的收成，那就會社會祥和，天下無災。 .
圖左 ： 民眾說：「好的，沒問題，改天我會將邀請函的回條交還給你們。」[攝影者：林育貞]
圖右 ： 慈濟志工邀約路人參加齋戒活動。[攝影者：林育貞]
圖左 ： 慈濟志工除了把愛撒播在遠方，也用心在社區耕耘，邀約民眾響應齋戒。[攝影者：林育貞]
圖右 ： 叮咚、叮咚！「您好，我們是您的鄰居，是慈濟的志工，想邀您一起來共進素食午餐。」[攝影者：林育貞]
