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「我們不應只是在災難中相識，大家要藉著活動認識，當社區需要我們的時候，我們要彼此知道在哪裡。」簡稱NJVOAD的新澤西急難救助志工組織 （New Jersey Voluntary Active Org
anizations in Disaster）理事傑瑞德‧梅伯（Jared Maples）4月12日在「2018新澤西急難救助志工組織年會」中提及。NJVOAD和慈濟新澤西分會同時參與多次大型的急難救助活動，從災難中對災民的救助中，互相瞭解到合作，建立良好合作關係，慈濟並受邀參與年會活動。
◎慈悲科技結合 看見大愛力量
NJVOAD的使命之一，就是要結合從地方到州政府志工團體的力量，一起保護家園，回饋社區。從四年前（2014年）開始舉辦年會，藉以集合政府機關及民間的急難救助組織及志工團體經驗，互相學習及分享資源。
年會在新澤西東溫莎市國際會議中心（East Windsor National Conference Center）舉行，共有八十多個團體一百六十多人參加；此次年會特色，除了有課程學習外，也有動態的展覽。
慈濟新澤西分會在現場大力展示，大愛感恩科技運用環保資源所研發的圍巾、帽子、毛毯，及在急難救助發揮很大功用的香積飯、福慧床等淨斯產品，引起許多人駐足。
◎香積飯獲肯定 健康飽食食物
慈濟志工向大家解說每一樣產品的故事，幾乎每一位造訪者都讚歎聲連連，亦再帶著同伴前來詢問進一步訊息。來自柏林頓市健康中心（Burlington County Health Department）的金柏利（Kimberly Mattson）對香積飯有濃濃興趣，覺得這是給遊民健康溫飽的食物，並希望能引進香積飯到遊民庇護所；同時他也認養竹筒，加入「竹筒歲月」善念日日存的行列。
而在靜態課程中，紅十字會分享「結合各大慈善組織的運作」，讓學員演練災難發生時的運作方式。討論中有人提到，「災難時停水停電，要如何協助災民的困境呢？」學員共識，最重要是要找到可以信賴的單位，來提供「食」的問題，因為髒與亂會造成過敏，要慎選食品。
此時，來自新澤西聯合勸募組織（United Way of New Jersey）的康黛斯（Candace Crane）立即將目光投注到慈濟志工，並向大家表示，在會場上的慈濟香積飯能發揮最佳效用，獲得大家認同。而會後，志工也建議主辦單位，慈濟能在明年年會中，有機會介紹淨斯香積飯給各大慈善組織。
◎政府民間互助 避免災難發生
然而，近年來槍擊事件的襲擊不斷的在美國社區出現。會中，主辦單位也邀請到災難危機處理心理諮詢專家梅根（Megan Sullivan) ，分析每一件槍擊事件中作案者的人格特質，並提醒大家要注意周圍獨特個性的人。
當危機發生時要如何面對？「『跑、藏、反擊』的順序要視情況做冷靜處理。」梅根以影片呈現，明確告訴大家要如何面對及處理危機。但是，人與人之間的漠不關心，也是造成悲劇的根源，如果多一些對周圍人的愛與關懷，或許可以化解一些災難發生。理事傑瑞德‧梅伯有感於近年來社區發生多起恐怖行動，幸好因為政府及民間的危機意識及互助合作，避免了多起災難的發生。
而一群經過特別訓練溫馴的狗，也在志工的帶領下出現在會場。這個非營利機構「危機應對小組」（TRI STATE K-9 CRISIS RESPONSE TEAM)，他們的服務範圍擴及全國。賭城拉斯維加斯、德州教堂、佛州等地槍殺案的受難家屬，都曾和這些狗有溫馨互動。動物的靈性感動著人內心中的脆弱，著實地發揮了牠的良能。
這群心中有愛的團體組織分散在各個社區默默的工作，一個人、一個組織的力量有限， NJVOAD將新澤西的慈善團體結合，聚集在一起，加上運用聯邦政府機關的資源及輔助，這股力量將可以幫助更多的受災難者。
在現今地、水、火、風四大不調的當下，造成天災人禍不斷。證嚴上人時時告誡「今世的災難，要有警世的覺悟。」慈濟志工感恩有服務人群的機會，更期望這分愛能幫助面臨苦難的人走出陰霾。
圖左 ：新澤西急難救助志工組織年會中，慈濟新澤西分會展現大愛感恩科技，運用環保資源所研發的圍巾、帽子、毛毯，及在急難救助所使用的淨斯產品香積飯、福慧床。[攝影者：劉紹珍]
圖右 ：志工介紹慈濟理念及解釋陳列產品的故事，造訪者都是讚歎聲連連，再帶著同伴前來詢問進一步訊息。[攝影者：劉紹珍]
圖左 ：溫馴經過特別訓練的狗所組成的非營利機構「危機應對小組」，對災民膚慰安心的效果極佳。[攝影者：劉紹珍]
圖右 ：來自柏林頓市健康中心（Burlington County Health Department）的金柏利（Kimberly Mattson） 認養竹筒，加入善念日日存的行列。[攝影者：徐學明]
