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◎大火焚家 鎮民互助
年輕的單親媽媽珊妮(化名)五年前(2013年)從洛杉磯搬到天堂鎮的自有公寓,她的丈夫幾年前離開她,兩個年幼兒子跟著媽媽,一起過著三個人的天堂鎮生活。
琳達是一名護理師,工作之餘還申請到獎學金在加州大學戴維斯分校(UC Davis)念研究所,現在又想繼續進修博士班,正等待是否能得到獎學金補助。母子三人相互陪伴,走在一日又一日充實的忙碌裡,走向媽媽計畫盼望的美好未來。
大火那一天,母子三人開著車,從早上八點半離家,到下午三點後才駛離火場;沿路兩個小兄弟鎮靜地陪著媽媽,縱使車內的溫度越來越高,也不焦躁哭鬧,九歲的哥哥甚至拿著手機沿路拍下大火的畫面,也幫著照顧幼小的弟弟。
到達安全的地方後,大多數已經抵達的民眾互相幫忙,澆水將冒煙的車子冷卻,同個城鎮的鄉鄰在大難歷劫後,感覺像是重逢的家人。
◎劫後重生 慶祝生日
珊妮一直是個堅強的母親,特別在大火的那一日。
可是來到志工的桌前,回憶那一日的經歷,珊妮的眼淚隨著情緒的釋放,潰堤而出,特別是領到慈濟現值卡後,那簌簌流下的眼淚,又多了一點欣喜的情緒。
她的工作暫時無法回復,獎學金也在等待消息,未來不曉得能不能繼續留在這裡,還是要回到洛杉磯父母家;「但這張現值卡可以讓現在住在拖車(trailer )的我們,添購生活所需,幫助度過等待的這段日子。」
拭去了臉上的淚痕,珊妮說著,離開救災中心後,要帶兩個兒子去吃午餐,為12月1日大兒子的九歲生日慶祝一下。志工們趕緊圍著一家三人,唱起生日快樂歌,三個人都笑了。
堅強的媽媽,眼淚後的笑容特別燦爛。在大火過後,擁著一路相依的兩個兒子,一起祝福生日快樂的這一天。
圖左 :珊妮(化名)五年前從洛杉磯搬到天堂鎮,她的丈夫幾年前離開她,兩個年幼兒子跟著媽媽,一起過著三個人的天堂鎮生活。[攝影者:張今寶]