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山火起，北加州的橘紅色暗黑天空，宛如世界末日場景，有人說像煉獄、像火星……

◎無常大火 數萬居民撤離

八月中旬以來，數百場山火席捲加州，僅一週多燒毀超過一百萬英畝的土地；超過十萬人被撤離，產生的煙 霧在全州蔓延，空氣品質飆升到危險指數，這是史無前例的「單次山火圍攻」！短短九天內，加州平均焚燒面積是正常山火季節的三倍以上！

八月下旬，一百四十二萬英畝的土地被燒毀，超過德拉瓦州的大小，火勢造成的影響打破歷史紀錄。截至9月15日已燒毀超過三百一十五萬英畝土地，這場大火迫使數萬居民撤離，此時又正值全球新冠肺炎疫情期間，雪上加霜，災民的考驗更嚴峻了。

9月21日，北加州分會慈濟志工在歐羅維爾（Oroville）進行其中一個火場大熊山火（Bear Fire）的勘災行動，就在前往山區災情最嚴重的貝里溪鎮（Berry Creek）路途中，被一名縣警局公路巡警將慈濟志工攔下。志工並不認識這名員警，但這名員警，卻認識慈濟 。

「嗨！您好！我是公路巡警派特洛·賈斯（Parrot Guess），我一看到藍、白色的制服時，我就知道是你們！我記得坎普山火（Camp Fire）時，你們還帶資源給縣警局一些急難救助金，讓我們也能用這些錢來救急。」

他接著說：「坎普山火後，我和妻子在溪口市（Chico）南邊小城買了一棟房子，因為我們知道，要在天堂市重建那個化成灰燼的家，似乎是不可能的事，但你們給的那筆錢，讓我們能支付災後的一些帳單，我們真的非常非常感激 。」

◎失去一些 似乎得到更多

講到幾乎感動哽咽，清了清喉嚨，派特洛又以過來人的身份，和志工分享他如何鼓舞今年在山火中受到重創的居民。

「在山火中，很多人會失去物質上的東西，雖然如此，但我們不會失去這些物品所象徵的回憶。既然大火帶不走我們的回憶，這樣一想，我們也就沒有失去太多。」公路巡警派特洛與災民如此分享。

派特洛直率的笑容，讓人很難想像，他在坎普山火中也曾經是個災民。而在這一年多重建生活的歷程裡，他失去一些，但似乎得到的更多。

派特洛說：「我從你們那裡拿到一個存錢筒，我每天下班回家後，都會把口袋裡的零錢投進去。大概每六個星期存錢筒就會滿了，那時我就會帶去銀行換成支票，把支票捐給你們。我不記得到底捐了多少，但現在換我來幫助其他人，在急難中獲得救助資金！」

志工見苦拔苦，苦既拔已復為說法，小錢行大善，「竹筒歲月」的精神在世界各地傳播，種下一顆顆美善種子，讓愛不斷循環，讓世界充滿愛與溫暖。