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生命的風風雨雨總是無常，一念之差，就能讓路途轉向不可預測的深淵。2021年年底，西雅圖慈濟志工的寒冬送暖持續進行，12月20日在南西雅圖大學紐和利學習中心（New Holly Learning Cen
ter，South Seattle College）的更生人教室，志工們準備了帽子、圍巾、外套、睡袋、襪子，以及消毒紙巾與口罩等等用品⋯⋯◎身無長物 弱勢中弱勢
疫情讓許多低收入戶家庭受苦，而更生人更是弱勢中的弱勢。出獄後身無長物，急需收入，但是犯罪紀錄讓找工作有困難，加上疫情讓許多行業停擺，更生人找工作更是雪上加霜。
因此西雅圖慈濟人在美國疫情爆發後，即便無法繼續過去十多年來的靜思語寫作課程、水彩課程，但對更生人的關懷沒有停歇。疫情中，慈濟提供汽油錢，支持更生人食物袋發放計畫，也提供緊急零用金及食物，給需要幫助的更生人。
而當氣溫逐漸下探，慈濟人和更生人教育課程（re-entry program）指導老師喬瑟.加西亞（Joseph Garcia）聯絡，得知更生人需要保暖衣物，便開始著手準備。
◎雪中送炭 滿滿的溫暖
發放當天早上氣溫冰冷下起雪來，在西雅圖冬季的第一場雪中，慈濟會所美的像一張明信片，但志工沒時間欣賞，趕緊整備物資並開車送到紐和利學習中心，是名符其實的「雪中送炭」。
「透過很多的時間、努力與用心，我們今天站在這裡足跡深入社區，以愛心與世界串連，更重要的是投入了滿滿的溫暖、感恩、愛與關懷。」加西亞老師將生命投入，協助更生人的工作已長達五十三年，在和慈濟的合作中發現，他和這群他口中的「藍衣天使」有著相同理念。
「做過壞的事，不代表他們是個壞人——這就是慈濟日復一日堅持的信念，慈濟志工看到的是人，一個個活生生的人，需要愛心、善解、需要被關懷，沒有人比慈濟志工們更理解這一點。」更生人教育課程指導老師加西亞分享。
◎再站起來 繼續向前行
尼馬爾（化名）生命波折，直到2021年4月才結束長達二十年的監獄刑期。在南西雅圖大學的更生人課程中，認識了加西亞老師與慈濟志工。
「我的世界裡原本不存在著慈悲良善，但慈濟志工以及更生人課程，給予的關懷與愛心，讓我驚喜萬分。」發放志工也是更生人尼馬爾說著。
尼馬爾今天不是來領取物資，而是來協助發放，透過幫助別人的經驗，讓他更能反觀自己，因此心中感到滿滿的謙卑與感恩。「我覺得最重要的就是我們給的不是『幫助』，而是『支持』。我們的任務是去『支持』更生人，讓他們逐漸建立自信心，提供發聲管道並找到立足之地，這也是慈濟志工及加西亞先生一直以來所帶給我的。」
現在尼馬爾也成為「紐和利學習中心更生人課程」輔導組一員，效法慈濟，給予每個需要的人無條件的愛與支持，就能夠鼓勵更生人以自己的力量再次站起來，繼續向前行。
◎發願助人 180度轉彎
普特南普特南（化名）服刑期間，在朋友的介紹下，接觸了佛教並遇見了慈濟。在進入了佛教信仰後，他有了機會去練習正面思考，學會在不同的境遇下自我調適舒壓；佛教，讓他的生命有了一百八十度的轉彎，佛法的啟發，讓他持續精進自我。
「我很喜歡也很享受修習佛法的過程。出獄後的一年半以來，我一直這樣持續著。我發覺世界上一切都有各自的美好，所有的事情發生都有其原因。」更生人普特南歡喜分享。
對普特南來說，他現在的使命就是盡己所能地幫助別人，以及行善、精進自我：「就像慈濟志工們曾經幫助過我那樣！」普特南說：「我很愛惜與慈濟志工相遇的緣分並永生難忘，我實在很開心今天有機會來分享，將愛心帶入社區，真的很感恩你們。」
這次冬季發放團隊，不只有慈濟志工和更生人團隊，還有一位是2021年7月底西塔科市漢諾威公寓（Hanover Apartment, Sea Tac）火災受災戶巴利克（化名），他從此加入慈濟志工行列，發願助人——每個人來自不同背景，但共同的是心中愛與付出的信念。
活動結束後，慈濟志工與「紐和利學習中心更生人團隊」聚集圓緣，分享著自己的心得——「陪伴」是最大的支持，有慈濟志工攜手同行，將走過的風雨化為勇氣！更生人團隊把握這分堅強，去影響更多的人，成為他人旅途上的提燈人，為更多的生命帶來轉變的契機。
圖左 ：2021年年底，西雅圖慈濟志工的寒冬送暖持續進行。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖右 ：在南西雅圖大學紐和利學習中心（New Holly Learning Center，South Seattle College）的更生人教室，志工們準備了帽子、圍巾、外套、睡袋、襪子，以及消毒紙巾與口罩等等用品。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖左 ：更生人冬季發放這天，西雅圖下起入冬第一場大雪。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖右 ：把物資整齊擺放在更生人使用的教室裡。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖左 ：慈濟少年志工一同協助發放。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖右 ：加西亞老師的分享，句句發自肺腑，深深感動了在場的每一個人。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
圖左 ：西雅圖支會自2009年開啟「知返歸於愛」更生人關懷計畫，志工每三個月都會前往參與更生人教育課程的畢業典禮。[攝影者：王肇宏]
圖右 ：溫暖的物資，溫暖的「支持」力量。圖片來源／視頻截圖[攝影者：常宏文]
