隨著70年代興起的留學潮，台灣許多大學生在畢業後赴美留學，在電腦科技的搖籃——北加州矽谷找到優渥的工作，然後結婚、生子，懷著淡淡的鄉愁，在美國定居下來。

家中人口簡單的曹迪中（法號：惟宗，後文都以法號稱），在接觸慈濟之前，除了上班以外，週末總是幫忙家事，觀看足球轉播，或者偶爾打打高爾夫球，以及一般的社交，帶著太太及女兒出外旅遊，生活誠如一般的美國家庭，平實而溫馨。

看見女眾承擔力 跟上慈濟腳步

1992年，惟宗師兄的母親由臺灣來訪，剛巧北加州的聖荷西慈濟志工在大華超市旁邊舉辦義賣園遊會，而王秀琴師姊（法號慈範，人稱矽谷阿嬤）也利用周邊騎樓擺設了攤位，向社區介紹慈濟。

由於母親與慈範師姊是舊識，惟宗師兄與太太也準備了一百份豆腐皮壽司共襄盛舉，當時所收到的熱情與感謝，令他震撼與窩心，第一次發現到「慈濟」這個團體的待人處世，竟是如此的不同。

由於慈範師姊的熱情邀約，曹惟宗便展開了志工的生涯。在一個週六的午後，他第一次參加療養院的探訪，原本是抱著好奇的心態，卻在抵達的同時，聞到由室內傳來陣陣的異味，心中生起一種矛盾感覺，不知是否要進入。但就在門口徘迴的同時，迎面而來兩位慈濟的師姊，從從容容的推門而入，似乎髒亂與異味不曾在她們的眼前或心上造成任何障礙，惟宗師兄的感佩與讚歎油然而生，於是他也跟著進入療養院。

「現在回想起來，很感恩當時我沒有離開；我進去療養院後，從慈濟志工身上看到大愛，付出無所求的形象。」往事歷歷在目，惟宗師兄回憶中有濃濃感恩之情，「慈範師姊帶著我們，一間間病房說著每一位長者的故事，讓我很快進入狀況，對老人熟悉了，拉近我與老人的距離；結束探訪後，志工聚在一起心得分享，讓我有了信心，也逐漸了解慈濟……」

「就這樣，每周周末療養院探訪，我幾乎都到的，一年五十二個周末，只缺席幾個禮拜呢。」療養院長者示現的老與病，令惟宗師兄多所感觸，「就是見苦知福吧！」

規劃社區藍圖 方向朝向合和互協

慈範師姊無私的器重與鼓勵，也讓曹惟宗勇敢地承擔慈濟的工作，惟宗師兄規劃成立志工隊，依北加州地緣關係，將志工編成十支隊伍，就近關懷，有活動時機動性也相對提高，這又與證嚴上人日後落實社區，合和互協的理念不謀而合。

1994年年底，惟宗師兄承擔執行秘書，為慈範師姊分憂解勞，更深入參與慈濟志業，開茶會接引人間菩薩，成立人文學校等等。談到培訓，他說：「培訓中『培』的意義，含有陪伴的內涵，法親關懷與陪伴是志工的種子萌芽的基礎啊！」

1997年，惟宗師兄接任聖荷西聯絡處負責人；1999年，美國地區已經有七個分會，惟宗師兄承擔北加分會執行長，秉承上人的理念，默默耕耘向下紮根，慈濟人紛紛開枝散葉，慈濟的觸角緩緩地伸向了主流社會；2001年時，惟宗師兄承擔美國總會執行長。

進二十年慈濟路 發心如初

2001年美國紐約發生九一一驚爆事件，臺灣有一筆捐款捐給紐約市，因慈濟基金會當時積極賑災，惟宗師兄代表慈濟基金會，與駐美政府代表一同前往紐約市政府，轉達來自台灣的愛心。

「那時紐約市長朱利安尼心情沉重，臉上表情也顯得憔悴，我見到他後，以上人開示的兩句話與朱利安尼分享，『用善解包容消弭舊業障， 用知足感恩勤植好因緣』，他聽到這兩句話，眼睛亮了起來。大概沒有人跟他分享這種膚慰沮喪心情的話吧？我感覺他很受用。」惟宗師兄以感恩平和的語氣回憶著，窗外，沒有光害的總會園區，夜色籠罩中，星光燦爛。

進入慈濟之後的惟宗師兄，體認到分秒不空過的真實義，他說寶貴的時間應該用於關懷更多苦難的人，承擔更多的志業，他放下了他的執著與嚴肅，隨時挑戰困難，即使遇到意見不合的情況，也以感恩善知識的角度，重新思考與出發。

曾經在靜思精舍執行慈誠勤務，惟宗師兄在清晨四時天色未亮前的靜寂中，以莊嚴的心，用雙手拉前山門，推展至兩旁，方便會眾參加早課；他回想以前在美國總會園區，也曾經開啟與關閉行政大樓的前門無數次，偌大的園區早晚時分往往空無一人，「我心中覺得很踏實，能跟著上人走菩薩道，是很難得的因緣與福報。」一份恬然自在的淡定，那晶瑩剔透的初發心始終如一。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：王純瑾 美國加州報導 2011/11/21）

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