海外人醫會第一顆種子呂秀泉：「義診嘉惠了菲律賓的貧病居民，也讓他們對華人的印象逐漸改觀。」提起菲律賓慈濟人醫會，無人不豎起大拇指說：「讚！」

緬懷呂秀泉．菲人醫第一種子
菲律賓是由七千多個大、小島嶼組成，人口集中在呂宋與未獅亞兩個大島上。由於貧富差距大，加上交通不便，許多生活在偏遠離島的貧病患者，甚至一輩子都沒到過醫院就診。

於是，1995年慈濟菲律賓分會決定成立義診團，為偏遠山區和鄉下的居民義診。當初促成這個義診團的幕後推手──崇仁醫院執行副院長呂秀泉，可說是居功厥偉。

呂秀泉身材高大魁梧、圓滾滾的肚子、爽朗的笑聲，活像尊彌勒佛，讓人想忘了他都很難。祖籍福建晉江的他，是菲律賓出生的第三代華僑，篤信天主教。1966年獲美國賓州專科大學博士學位，並於該校擔任副教授，那一年他才三十歲。

行醫三十多年的呂秀泉，曾是「菲律賓專家醫學會」首席主席與主考官，也是頭頸部外科專家。

佛教和天主教可以合作嗎？

有百年歷史的中華崇仁醫院位於菲律賓馬尼拉市，當初是由一群華僑成立的慈善醫院；目前由「善舉公所」負責經營。由於慈濟菲律賓分會負責人林小正的先生是這家醫院的董事之一，因此促成慈濟與其合作的因緣。

五年前（1995年），林小正親自造訪呂秀泉，詳細為他介紹慈濟志業，並說明此行的來意──由於慈濟打算在菲律賓從事定期義診計畫，因此想藉助他組織醫療隊的豐富經驗，幫忙慈濟在菲國籌組一支醫療義診隊，服務當地貧病居民。

個性直爽、急公好義的呂秀泉十分贊同，卻又擔心地問林小正：「佛教和天主教可以合作嗎？」林小正告訴他：「慈濟是不分宗教、跨越國界的慈善團體。」

有了這句話，呂秀泉便開始投入籌備義診事宜，負責遊說崇仁醫院的醫師加入；醫療用品、藥劑等義診所需經費，則由慈濟菲律賓分會負責籌措。

一隻蚊子都飛不進去

1995年4月7日，菲律賓慈濟人第一次義診在碧瑤山區展開。

呂秀泉與二十二位崇仁醫院的醫護人員和多位慈濟志工，帶著麻醉機與藥品，借用碧瑤獅子會所當診間及手術室，短短三天內，為一百七十三位貧病患者做手術治療。

「義診之前，醫師們還親自為碧瑤獅子會所清潔和消毒，每一個角落都不放過，要乾淨到連一隻蚊子都飛不進去。」呂秀泉回憶道。

「難能可貴的是，這些醫師在動了十幾個小時的手術後，並不急著休息，不管多晚，他們一樣挽起袖子再將『手術間』打掃、消毒一遍，並分組輪班照顧恢復室裏的病人。」呂秀泉表示：「參加義診的醫師不斷增加中，目前每次義診大約有將近六十位醫護人員參與。」

從第一次義診服務一百多人次，到現在平均五千人次以上，最高就診紀錄更達七千多人，每位醫師看診及動手術時間一天超過十二個小時，究竟是什麼樣精銳的醫療團體才能勝任？

「剛開始，是由我們崇仁醫院的醫護人員志願參加，慢慢地再推展到其他醫院及附近私人診所的醫師。當他們義診時，看到許多民眾因貧窮而沒機會到醫院就診，只能聽天由命，令他們十分震撼；再目睹慈濟志工的投入精神，無形中讓他們放下了身段，克服簡陋環境的障礙。連我都要抬桌子、鎖螺絲釘呢！」呂秀泉驕傲地說。

義診改變華人形象

由於菲律賓慈濟人醫會的努力，感動了許多當地華商贊助義診所需經費，讓原本各據一方的華人團體，開始合作為義診而努力，這是當初始料未及的。

「在菲律賓，有許多人排華，主要是華人給當地人財大氣粗的感覺。由於義診的因緣嘉惠了當地貧病居民，如今他們對華人的印象已逐漸在改觀中。我們覺得最大的成就是，有些義診所到之處，當地華人更組織成立慈濟聯絡點。」呂秀泉說。

「現在菲律賓慈濟人醫會已經非常有名氣，很多地方都打電話要求我們去義診，我們會先去勘察，然後再決定地點，當然以最需要的地方為優先。參加義診之後，我才深深體會到世上苦難的人真的很多。」呂秀泉神情黯然地說。

原來「佛」在心中

儘管帶領慈濟人做義診，但篤信天主教的呂秀泉始終沒有真正投入慈濟，直到1996年9月27日，證嚴上人邀請菲律賓慈濟人醫會成員回靜思精舍過中秋節。

「在我想像中，慈濟應該有雄偉的寺院、金碧輝煌的菩薩造像、到處香煙繚繞。」

「但是初到精舍，我真不敢相信自己的眼睛──素素淨淨的佛堂裏，只有三尊佛像，供桌上也沒有火紅的大蠟燭、香、供果；常住師父還告訴我，真正的佛在我們心中。這才使我對佛教有全然不同的體會。」

「上人和我談到慈濟的歷史、慈濟醫院的設立……使我對慈濟有更深的了解，心想上人如此瘦弱，竟能做這麼多事，而我呢？所以那一趟中秋尋根之旅，我更加確定，要將辦好義診當成自己的責任。」呂秀泉堅定地說。

在崇仁醫院時，所有的醫護同仁都非常敬畏呂秀泉，因為不笑的他看起來相當嚴肅，而且脾氣又不好，「進慈濟最大的損失是再也不能發脾氣、不能罵人。」呂秀泉開玩笑的同時，突然又表情嚴肅地說：「因為我是慈濟人，要有慈濟人的形象。」

每年中秋回「故鄉」

2000年8月13日大林慈濟醫院啟業典禮，呂秀泉特地回來參觀，問他對大林慈院的感想，他說：「你們好幸福喔！大林慈濟醫院的設備又新、又先進、又齊全，如果菲律賓也能擁有這麼大型的醫院，我們就非常幸福了。」

「自從1997年回來與上人歡度中秋節後，每年中秋我都會回精舍，我很喜歡回來，這裏讓我有返家探親的感覺。」呂秀泉開心地說。

2000年9月13日，國際慈濟人醫會圓緣當天，呂秀泉正式受證為慈濟委員。對他而言，這是更重的承擔與責任「我希望有一天能看見慈濟醫院矗立在菲律賓的土地上，我要圓這個願！」呂秀泉對自己許下深深地期許。

註：呂秀泉醫師是海外人醫會的第一顆種子，慈濟在菲律賓第一次的義診，就是由呂秀泉醫師幫忙召集醫生才能完成。三年前（2009年），他因為中風住進加護病房，病情始終沒好轉，在8月17日早上九點十五分往生，享年七十八歲（1934年）。

（文：蘇怡文 本文摘自：《慈濟月刊》407期）