全球新冠病毒確診數前二十名，涵蓋了中南美洲國家包含巴西、墨西哥、阿根廷、哥倫比亞、祕魯等，中南美洲面臨疫情的同時還得面對其他災情。
 
據統計，中南美洲2020年遭受接連三十場颶風及熱帶風暴襲擊，破大西洋颶風數紀錄。厄瓜多發生土石流、宏都拉斯發生水災、旱災，阿根廷林火、聖文森火山爆發，還有國家政局動盪。
 
當地慈濟志工克服困難，持續幫助貧民，發放臺灣愛心大米的同時，不忘告訴他們物資來自點滴資源，啟發當地人的愛心。
 
人人都有一分助人的力量
 
海地，世界上最貧窮的國家之一，當地慈濟志工如濟神父每週有五天提供熱食給太陽城獨居與殘障老人、一萬七千多名學童，迄今已四年。新冠疫情發生後，貧窮國家的弱勢族群處境更為艱難，如濟神父帶動當地志工持續供餐，持續在他辦學的學校中央廚房每天零點開始煮飯，讓他們不再挨餓受怕。
 
海地志工為了幫貧困家庭創造生機，開辦裁縫職能訓練班，讓當地特困婦女學習一技之長，改善生活。修完十個月職訓課程不僅獲得學校正式證書，也能被轉介到臺商成衣廠工作。生產的布口罩還能讓志工提供給防疫宣導的對象，為防疫出力。
 
2021年海地慈濟持續發放台灣愛心大米，五百個家庭照顧戶欣喜不已，每個家庭可以領取兩包十公斤大米，能讓他們全家吃上二至三個月。照顧戶開心地頂著大米回家，不僅是因為收到大米，同時還感受到志工所給予的愛與溫暖。當地人醫會醫師為他們介紹慈濟以及臺灣的愛心，他們知道這些物資來自各界愛心，紛紛自發性投下愛心捐款，儘管總計約台幣一百六十五元，貧窮人的布施心意，彌足珍貴。

 

受助、自助再助人
 
宏都拉斯，政治動盪不安又面臨疫情肆虐，生活更辛苦了。但，比起確診許多苦難人更害怕失去生計，甚至是餓死，所以大家還是外出工作⋯⋯
 
宏都拉斯慈濟志工擔心孩子們會餓肚子，持續供應熱食給孩童，並發放大米，當地醫師也利用機會向小朋友衛教，提醒一定要戴口罩、勤洗手。慈濟志工並在大愛農場耕種，從整地、翻土、挖渠道，招募志工輪班照顧，一個月後，5月19日收成第一批櫻桃蘿蔔，將作物收成給弱勢家庭。
 
厄瓜多，當地志工風雨無阻，帶著臺灣愛心米乘坐獨木舟，經過長滿植物的水壩來到聖格雷戈里奧地區，走在泥濘的道路，將物資送往需要的家庭手中。在維和港慈濟志工跋山涉水來到胡寧（Junin音譯），為一名年邁的獨居女性帶來物資。在卡諾亞，不僅有警消協助發放，更有天主教修女前來發放糧食包給社區民眾。
 
多明尼加，志工二十多年前，在貧民區垃圾山看到孩子們跟著大人，在垃圾山翻找、搶奪食物；志工不捨，為當地蓋學校讓小孩求學，並幫助當地居民。
 
2020年慈濟舉辦紓困發放，這些曾受助者，包含當地居民、曾接受慈濟助學金的學生，紛紛加入志工行列，幫助一千四百七十五戶超過六千人；今年（2021年）5月也在當地舉行大型發放，幫助四百七十五戶弱勢家庭。其中一位艾克德曾是慈濟的感恩戶，他代表當地居民致詞：「感恩慈濟從未間斷的愛。」

 

中南美洲慈濟志工播灑愛的種子，當地居民點滴在心，許多曾被慈濟志工幫助的人民，在這次疫情下，也成為助人的人。
 
（文：慈濟公傳處陳誼謙 中南美洲報導 2021/08/04）