台南鯤鯓環保站站內最珍貴的是什麼？站長吳秋燕毫不遲疑地回答說：「我們家三個老菩薩啊！」

鄭陳青、蔡玉梅、張林金治，就是吳秋燕口中的「老人寶」。「她們是撐起這個環保站的三根支柱，環保站沒他們不行，比我這個站長重要多了！」

看見童心 堅持責任使命

清晨四點，天空中仍見幾許星光，蔡玉梅已經醒了。簡單梳洗整理後，蔡玉梅躍上腳踏車，四十分鐘車程來到環保站，時間不過六點半，她是第一個抵達的志工。

穿上圍裙、掛上口罩，順手再戴上斗笠與麻布手套，蔡玉梅拿起掃把，將環保站裏外仔細清掃一遍；完成第一階段工作後，蔡玉梅走往太空包區，扛起一個近一百五十公分高的太空包，裏頭放著滿滿的鋁箔包；個頭嬌小的她，拿起木樁先往裏頭擣，再疊上一層紙板，整個人站上去用力踩，「如果不放紙板，人站進去就拔不出來了。」

環保站的另外「兩寶」—鄭陳青和張林金治，分別負責寶特瓶與玻璃瓶回收，她們關照好自己的區域後，就會走走看看。

鄭陳青見到一桶待抽取的銅線，馬上拿來美工刀俐落地削取外面的塑膠皮，再費力拔出紅銅線。問她為何不用機器輕鬆抽取，鄭陳青搖搖頭說：「以前有用過，但一些較細的銅線會被攪得粉碎，我就把那台送走了。」

張林金治則是拉來一張小椅子，將散落一地的報紙一張張鋪平、折疊方正，再用粗繩一落落綁好。個把鐘頭過去，原本滿坑滿谷的報紙化為一捆一落堆疊整齊的小山，她才心滿意足地繼續尋找下一個工作。

「老人家的責任心重，讓每個人負責照顧一區，她們會很盡力；把事情做好了，也會很有成就感。」站長吳秋燕笑說，這群老人家很認真，「她們把環保站打理得乾淨、整齊，不會讓你覺得走進來是垃圾站。」

迎向陽光 步出退休恐慌

早年靠捕魚營生的鄭陳青，過慣了苦日子，勤奮愛賺錢的性格漸成本命，一直到六十七歲那年都還不認老；在長年素食的兒子堅持下，她才漸漸退出魚市場。

鄭陳青曾想過要去幫人挖牡蠣，即使每天幾百元也是收入，「但兒子不讓我賣魚，就是不希望我殺生，挖牡蠣就更不用說了。」鄭陳青苦笑著說，當兒女聽到她承諾不再賣魚時，甚至還群起鼓掌；生活花費也都來自兒女的孝心。

對生活經濟，鄭陳青逐漸釋懷，「老人花不了什麼錢，不需要賺那麼多錢；可是整天在家看電視，等吃飯跟睡覺，我實在受不了。」

蔡玉梅也一樣。她二十八歲喪夫、獨力帶大兩個孩子；回想退休時，兒子希望老媽媽能卸下長期辛勞的重擔，輕鬆過生活，但那一段輕鬆的日子，蔡玉梅可不好受。

「住的是公寓，門一關就只有自己一個人。認識的朋友平常都要上班，我也不愛逛街、不愛漂亮，無處消遣。」蔡玉梅連回想都帶著心酸語氣，「我有個同事辦退休時身體還很勇健，之後他成天在家裏看電視，不運動、也不跟人交際，退化得很快，才三個月就往生。」這樣的例子讓蔡玉梅感到害怕。

歡喜勞動 重建心靈價值

鄭陳青和蔡玉梅退休不久，終於禁不住身子長年勞動的習慣與渴望，走入鯤鯓環保站，「引」一份無薪卻能歡喜勞動的工作，也替自己「引」一份存在的價值。

張林金治也深有同感。六十五歲的她是這個環保站三個老人寶中最年輕的一位，年輕奮鬥的日子也不輸他人。「我跟先生做土木工程，二十幾年一天都沒休息過。一個月如果有三十一天，就領足三十一天的工資。」

如此打拚奮鬥，就為了讓一家七口搬出僅四坪大的小房間；等到如願買了房，孩子在職場上也上軌道了，她和先生就從工地退下來。不久她就來到環保站。

「很多人說自己老了、人生沒意思了。如果真的這麼想，那也該走了。」快人快語的張林金治話說得很直，但有她的道理，「我們要肯定自己老了很有用、還想要做什麼，這樣才有活著的意志力。」

問她有沒有期許自己可以勞動到幾歲？張林金治趕忙說：「想都沒想過，也不是我們可以想的。老天要我們勞動到幾歲，就要好好做，做到上天不讓我做為止，不要浪費生命。」

鄭陳青在一旁也附和：「到這個年紀，反而不希望人家把我們當老人款待，這會讓我們感覺自己很沒用。」

台南環保志工大多數是老人，像吳秋燕這樣的青壯年寥寥無幾；二十七歲走入環保站，誓言不離開的她，如今已是四十有五。長期和老人相處，她很明白他們的心思。

「年輕人若限制老人家的活動，漸漸的，他們就真的什麼都不會做了。」吳秋燕說，老人之所以喜歡來環保站，就在於這裏有很多事可以做，「他們自己會拿捏分寸，如果真的處理不來，一定會開口請求幫忙。如果限制他們，反而做得不開心、不暢快。」

環保站裏的三個老人寶總是安安靜靜的工作，沒有吆喝、叫賣聲，也沒有是非的交談，只有瓶罐相互碰撞的輕響。她們手中的瓶瓶罐罐，外人不珍惜，當成廢棄物丟棄，但在環保站裏卻都是寶；一如她們自己也是寶：「環保站是我們老人的天堂，我們也是被回收的，感恩啦！」

(撰文：涂心怡  台南鯤鯓報導）
※本文摘自2011/01/25《慈濟月刊》第530期 )