從電視新聞上看到，一整片住宅區全部夷為平地，一輛校車被風捲起後撞入一間餐廳內……龍捲風過後，美國印第安納州南邊的亨利村（Henryville）與瑪利村（Marysville）一幕幕驚心動魄的畫面映入眼簾，令人唏噓！芝加哥與印城聯絡處的慈濟人趕往南下勘災，並於3月24日發放。

風災過後滿目瘡痍 居民自強整理家園

3月24日，早上八點鐘，十七位慈濟志工在印城聯絡處集合，經過兩小時的車程，所以到達災區時快接近十一點；另一組從芝加哥前來的四十位志工，因為路程更為遙遠，在下午一點時才到達災區；還有從香檳大學、芝加哥大學來的慈青，也在下午一點鐘到達。

志工們借用當地在風災中倖免於難的亨利村長老教會（Henryville Community Church）發放，共嘉惠七十七戶、二百一十人。從災難發生到現在，這間教堂每天供應災民三餐及必要的物資。此次發放，理查（Richard）牧師和紅十字會都提供相當多的幫助，使這次的發放得以圓滿進行。

此次發放的對象，多為沒有房屋保險的人，或是保險無法負擔修繕費用的人。當受災戶陸續前來，明顯可見很多人的衣服褲子上都沾滿許多泥土，他們都是在整理家園之際，抽空前來領取發放物資。

志工才開口問：「你們的房子現在怎麼樣了？」有些女士還沒開口，就已經淚眼潸潸，而男士們則多是強忍著悲戚，告訴志工他們的狀況——有些人的親戚不幸罹難，有些人的房子全毀或半毀，大部分人目前是暫住在親戚家裡。

樂觀看待災情 團結度過一時困難

災民中，有一位珍妮佛（Jennifer McConahay）女士，本身是這間教堂的志工；原本她也要來領急難慰問金的，但她看到更多的朋友受災比她更嚴重，她就沒有申請，反而幫忙安慰災民。

其實珍妮佛女士的經濟狀況並不好，她住的是可移動的房子（類似臺灣的貨櫃屋），這次風災房子還有車子全都被吹走了，志工毛慧如得知實況，還是請她申請救難金。

「我很幸運，至少我還活著。」珍妮佛女士以非常正面樂觀的心情看待現況，不斷地幫助其他災民。她說：「因為風災，整個社區更團結了！」

物資雖薄卻及時 關心無限給力量

理查牧師說，當災難發生時，媒體與賑災卡車天天來；一個星期後，媒體不來了；兩個星期後，卡車也不來了……第三個星期後，當災民覺得沒有人關心他們時，慈濟來了，直接發給受災戶現值卡（Debit Card）五百元，這是他們最需要的，也是慈濟強調的直接與重點的幫助。

另外，慈濟還依照災民家裡人口數來發放毛毯和竹筒，告訴災民這些毛毯是回收寶特瓶做出來的，希望大家能多做環保回收，疼惜地球；並且向災民介紹竹筒歲月，一分一毛累積起來，都可以成為發揮救人的力量。

發放前，有位志工的朋友曾說：「災民的房子都沒了，慈濟發五百元美金有什麼用？連一小片屋頂都不夠。」可是當他一起到災區發放，才親眼見證慈濟所給予的不只是五百元美金，還有源源不絕的愛心，以及讓災民感受到的關心。

當災難發生時，才體會到雪中送炭是多麼的溫馨；經歷過苦難的人，才懂得及時幫助別人是多麼重要。見到這一幕幕的無常，志工們見苦知福，惜福感恩。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：蔡美姿 美國印地安納州報導 2012/03/24）