「佛像在哪裡？我走遍了你們的拉斯維加斯會所遍尋不著供人膜拜的廟宇大佛，佛教徒不就是跪在地上拜偶像的嗎？」代表印度教（Hindu）的戴斯（Gopal Das）向慈濟志工提出心中的疑惑，也說出了一般人對佛教及佛教徒的印象。

宗教交流 共同為世界努力

宗教團體聯盟（Interfaith Council）是在全世界許多城市都有的組織，目的在維護世界和平，向社區播種善的種子。聯盟會員是由各地不同的宗教領袖所組成，包括天主教、基督教、回教、印度教等，因會員中尚沒有佛教的團體，所以大家都想了解佛教是一個什麼樣的團體。

5月8日，經由艾蘿菈（Aurora Wong）女士的介紹，邀約該聯盟各宗教團體代表參訪慈濟拉斯維加斯聯絡處，認識慈濟精神理念。在主客雙方自我介紹之後，艾蘿菈女士邀請五位嘉賓用一個句子來形容佛教，有人說：「現在的語言、行為將會是未來的境界。」又有人說：「色即是空，空即是色，佛教是真空妙有。」從回答中，不難得知各宗教團體代表，對佛教信仰有所研究。

面對印度教代表戴斯對慈濟會所的提問，慈濟拉斯維加斯聯絡處負責人張愷倫笑著指著在場的每一位說：「佛就在這裡啊！我們就是啊！」

宗教團體聯盟成員第一次聽到這樣的回答，對於「原來能夠幫助人的人就是菩薩」這種觀念感到驚喜，也對慈濟「菩薩在人間」有了初步認識。

應用高科技 修行生活化

為了讓大家清楚慈濟的理念與運作方式，慈濟志工用心準備了圖文並茂的專題報告。慈濟志工高翠玲介紹慈濟四大志業，並引述證嚴上人的教誨，「佛教是理，慈濟是事，藉事顯理，以事啟發，回歸於理。」

艾蘿菈女士分享，拉斯維加斯有九個佛教團體，各有法師常住講經，惟獨慈濟是靠「高科技」（網路、電視、電子書……）修行精進，上人常年居住臺灣，從未出國，弟子只能在螢光幕上恭敬地聆聽師父開示，可說是二十一世紀先進的宗教團體之一。

陸續，志工楊大蓉報告「會徽的意義」；人文學校校長林妙琪分享教育理念，並介紹「幸福校園」計畫、馬瑞克醫師領導的「浴佛足」（義剪盲友腳趾甲）、醫療講座及法譬如水共修活動……林林種種的項目，一掃宗教團體聯盟成員們原先認為佛教徒只是在家唸經修行的錯誤形象，在座聽講的各宗教代表，都迫不及待想加入大愛的行列哩！

代表收穫豐碩 熱烈回應感動

會長Gard Jameson是大學教授，兩年前就在澳州的一個會議中已見過慈濟代表。他說：「慈濟及上人的理念感動了每一人。」他願意帶人參加慈濟、做志工，也會要求帶大學生來學習上人的理念，並當場捐給慈濟五百元支票，即日起護持慈濟志業。

戴斯（Gopal Das）被上人的理念所感動，今天領悟到，佛教說的菩薩不是一尊尊給人拜的，而是可以是在人間的你我，走入人群為眾生付出。黛比（Arealia Denby）則表示，慈濟是這世界的明燈，上人就像天主教的聖母瑪麗亞，為人們指引方向、提供溫暖；

伊斯蘭教的穆罕默德（Sister Arealia Muhammad）代表Nation of Islamin America參加當日（5月8日）的參訪活動，離開之後又捎來e-mail訴說感動，她並表示，將大力邀約各宗教朋友參加慈濟的活動，讓大家都有機會接近這個美麗的宗教團體。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：鄭茹菁、岑慧意 美國拉斯維加斯報導 2012/05/08）