高屏溪位於台灣南部，是高雄縣與屏東縣的界河。舊名下淡水溪，發源於玉山山脈玉山東峰附近，向南流經共二十五個鄉鎮市，於高雄縣林園鄉及屏東縣新園鄉之間注入台灣海峽，為台灣流域面積第一、長度第二之河川。但近代高雄的工業化與都市化，使得高屏溪深受汙染之害，所幸在政府與諸多民間團體的多年努力之下，高屏溪已經脫胎換骨，成為國內河川整治的佳例之一。

上游涵蓋：桃源 那瑪夏 杉林 甲仙

上游除主流荖濃溪外，主要支流包括楠梓仙溪、隘寮溪及荖濃溪分流濁口溪，楠梓仙溪分流美濃溪、口隘溪等。

高屏溪河川短促，流域面積小但降雨量大，坡度陡峭，集水區地質脆弱，故每遇雨季則逕流量驚人，輸砂量每年可達五百三十噸。流域內地形高度落差大，大致由東北向西南遞減，高差將近三千五百餘公尺。其標高在一千公尺以上者，約占流域面積百分之四十七；在一千公尺至一百公尺之間者，占流域面積百分之三十二；最低為高雄、屏東平原，標高在一百公尺以下，占流域面積百分之二十一。

流域由高而低孕育著多元的族群與文化，上游高雄桃源、那瑪夏是鄒族與布農族等原住民世居之地；中下游的高雄美濃鎮則是聞名全台的客家庄；沿海沖積平原則是早期大陸閩南移民的墾殖地區，為南台灣米倉之一。

高屏溪夾帶入海的漂沙，經過洋流與季風的搬移，形成型構高雄港的天然條件，大高雄地區的繁榮始終依賴高屏溪的哺育灌溉。


岌岌可危的河水源頭

荖濃溪源頭，鄰近玉山東峰，我們預計順著八通關古道一路南行，等過了觀高後再轉向西走。但是陰沉的天空，泥濘潮濕的山路，讓向前的每一步，都充滿了變數與不確定感；幸虧上天眷顧，第一晚夜宿樂樂山屋時，雲層漸散，仰頭即見的點點星光，彷彿顆顆斗大的定心丸，第三天清晨從觀高出發不久後，陽光輕撫的金門峒斷崖豁然現身眼前。嚮導林政翰指著矗立的崖壁說：「陡坡上那一條細細的河，就是陳有蘭溪源頭，在不久的將來，它將會越過山稜線，襲奪荖濃溪源頭。」

位於八通關草原西北側的金門峒斷崖，其上方稜線正好是台灣兩大水系─濁水溪與高屏溪的分水嶺：北側是濁水溪上游陳有蘭溪源頭，南面則是高屏溪上游荖濃溪源頭。由於荖濃溪源頭距離分水嶺稜線，落差僅約兩百公尺，是河谷平緩的高位河，而陳有蘭溪源頭與分水嶺稜線，落差約達六百公尺，是河床較陡的低位河，在重力加速度的作用下，陳有蘭溪的向源侵蝕力強過荖濃溪，使得兩溪的分水嶺逐漸向荖濃溪方向推移，最後，勢必切入荖濃溪河谷，屆時荖濃溪的水源，將改流向陳有蘭溪，形成百年難得一見的「河川襲奪」。

九二一地震的強大威力，使陳有蘭溪提早越過稜線，學者曾大膽預估，或許最快十年之內，荖濃溪將成一條「斷頭河」。影響所及，除了大高雄飲用水有枯竭之虞外，八通關古道也可能改道，玉山北峰甚至可能消失。老子《道德經》上說：「上善若水，水善利萬物而不爭。」在目睹了這場溪與溪的搶水大戰之後，我開始思索這句話是否也有例外。

經過八通關草原後，我們再向西走了約三小時，經歷幾陣下切、上切、繞道之後，終於來到荖濃溪的源頭，手中的GPS顯示：東經120度57分11秒，北緯23度28分36秒，高度三千四百五十九公尺。見到自岩壁滲出的滴滴水源，內心感受有些五味雜陳，除了順利完成溯源的喜悅，更多了分知其來日無多的傷感。

大自然之變遷，由不得人；但渺小的我們，至少可以在能力範圍內，善待河流。

和荖濃溪一樣發源於玉山山麓的楠梓仙溪，流經高雄縣那瑪夏鄉、甲仙鄉、杉林鄉，經旗山鎮後又稱旗山溪。「那瑪夏」是鄒族人對楠梓仙溪的稱呼，發音恰巧近似布農族語「很好」之意。

（本文摘自：《經典雜誌》第122期川流台灣系列，詳盡內容請參閱之。撰文者：田哲榮）