大概是這裡的浮游生物太豐富，魚蝦貝蟹太可口，在散見草叢的水窪畔，一隻小白鷺低頭覓食了五分鐘之久，才驚覺我的存在，驟然高飛。不過沒關係，走了小白鷺，不遠的泥灘地上，還有一群南下過冬的雁鴨正收起美麗的羽翼；如果鳥友所言非虛，在溪口堤防上的樹叢裡，還會有八哥、棕背伯勞，和大卷尾往來穿梭⋯⋯。

國際知名的台灣十二大溼地之一

這裡是蘭陽溪下游的水鳥保護區，也是國際知名的台灣十二大溼地之一。全長七十三公里的蘭陽溪流到這裡，淡、鹹水交會，形成豐沛複雜的生態系；蘆葦等水生植物大量生長，攔截了泥灘地裡的有機物質，提供魚蝦蟹貝及底棲生物所需的養分；廣闊的潮間帶，於是成了春去秋來的候鳥，遷徙與渡冬時的天堂。

但作為蘭陽平原的第一大河，蘭陽溪的付出，遠遠不只於此。從標高三千七百零四公尺的南湖北山發源後，夾在雪山山脈和中央山脈之間的蘭陽溪，一方面由西南向東北，一路匯聚兩大山脈間二十多條支流豐沛的水量；另一方面，各支流自山壑間沖刷而下的泥沙，經過一段時間的醞釀後，也堆積在下游成為沖積扇。

「所以我們可以說，沒有蘭陽溪，就沒有蘭陽平原。」邱錦和是台灣溼地保護聯盟宜蘭分會的會長。本身是宜蘭羅東人的他強調，在國內外，有很多河川，都被比擬為母親河，卻只有蘭陽溪除了具備有灌溉、飲水等功能外，還從根本上打造了蘭陽大地。

一條溪形塑一片大地？帶著一份好奇，沿著與蘭陽溪亦步亦趨的台七線，我們一路從下游、中游，及至探索上游的源頭。隨著地質與水的交互作用，沿溪的地貌也呈現截然不同的變化。在下游的壯圍鄉、五結鄉，棋盤狀的水田、魚塭隨處可見，地勢低平的沿海地帶，讓宜蘭成為一個道地的「魚米之鄉」！

但當溪流流經山地，海拔約一百至兩百公尺的員山鄉、冬山鄉，來到銜接大同鄉與三星鄉的牛鬥大橋下，站在橋中央往溪心望去，扇型的蘭陽平原在此收口，雪山山脈、中央山脈兩座山脊在此交會，於此同時，介於牛鬥與大同鄉南山村之間的溪床，也變得寬闊，難以望見對岸。

但或許是旱季吧，溪床雖然動輒寬二、三十公尺，卻普遍乾涸有若天然的砂石場。偶爾一、兩道清澈的伏流自地下湧出，流著、流著，又趁我們一個不注意的時候，忽然潛入地底。

這樣的情形，到了思源埡口——蘭陽溪與大甲溪的分水嶺之後，再次有所轉變。從思源埡口棄車攀登，這一路一直到抵達源頭的所在南湖北山前，海拔從九百多公尺陡升至三千以上。主流之外，各支流奔騰之處，都切割成山高水深的峽谷。走在冷杉林樹根盤繞與箭竹叢生的稜線上，冷冽的山風呼呼作響；有趣的是，人的需求讓稜線的兩側，硬是被劃分為宜蘭縣與台中縣兩個行政區域；但順著山脈自身肌理飛瀉的河流，卻打破界線，逕自奔流，直到審馬陣山與南湖北山後，局勢才逐漸明朗：往右的將合流為大甲溪，往左的匯聚成蘭陽溪，而我們此番踏查的終極目標——蘭陽溪的源頭，正是隱身在左側原始的密林中，某個無人知曉的地方！

在源頭遇見冰，這是《經典》在超過十次的溯源行動中，從未有過的經驗。回想幾天前才在下游與南下渡冬的水鳥相遇，在中游看見寬闊卻乾涸的溪床，在上游的高海拔山區，竟又是另外一番，截然不同的景象。

飲水思源蘭陽人

然而同樣在源頭，我們也意外透過一塊石碑，窺見蘭陽溪雕塑宜蘭地理空間的同時，也雕塑宜蘭的人文精神。

在南湖北山為溯源做最後的準備時，就在三角點的一旁，我們曾看到一塊刻有「蘭陽溪源頭」字樣的石碑。從資料中得知，那是前宜蘭縣長游錫堃在任內時，受到日本NHK節目的啟發，覺得身為宜蘭人，也該知道宜蘭第一大河的源頭位置在哪裡。在荒野協會的陪同下，一九九三年，他們一行數人，就和我們此番的隊伍一樣，浩浩蕩蕩地從下游出發，經過千辛萬苦的攀爬後，終於把一塊重達三十多公斤的石碑，一路揹到山上。

近幾年，所謂的宜蘭精神、宜蘭經驗，一直為人所津津樂道。但究竟什麼是宜蘭精神、宜蘭經驗？有人說，那是從蔣渭水以來，宜蘭人在政治上所傳承的反抗精神；也有人說，那是在環境保育上，當台塑王國，捧著等同於白花花鈔票的六輕計畫上門時，宜蘭人斷然拒絕引入汙染工業的硬頸風骨。但直到看見那塊石碑，被安穩地放置在群峰環繞中，宜蘭人追本溯源的核心價值，這時才驀然清楚了起來。

一如結冰的源頭是《經典》探源隊伍首見，地方政府主動溯源、豎碑山巔，也是在一連串的河川報導中，僅有的紀錄。儘管實際的勘查後，發現蘭陽溪的源頭要比石碑所在的地點，再低上數百公尺、遠上一段距離，但光憑懂得「飲水思源」，以喚起民眾的鄉土意識，這一份創意與用心，就令人讚歎。

事實上，只因以蘭陽溪流域為主的宜蘭縣境，河川密布，宜蘭人想不思源，還真的很難。早在吳沙入蘭前，在蘭陽溪出海口居住了有上千年的噶瑪蘭人，便以蘭陽溪的河岸為腹地，以廣大的海洋作為出航、捕魚、討生活的場域。及至受到漢人的逼迫，不是就地漢化就是南遷至今天的花蓮新社鄉一帶，承接了蘭陽土地的漢人，與水的互動，也透過對蘭陽溪流域的水利利用，依舊密切。

「相對於台灣西部，宜蘭平原的開發比較晚，但水利事業卻相當發達。」宜蘭大學人文管理學院張智欽院長，學術專長為水文與地質研究。張院長表示，整個蘭陽溪流域，由於降雨豐富，地下水位又接近地面，使得早年移墾的先民，不管是開埤還是築圳，都十分便利。

（更多詳細內容請參閱經典雜誌128期~撰文/陳世慧）