「檀施」二字，就是檀越、信施的意思。

慈濟道侶檀施會成立於一九八六年，成立宗旨如下：一、步武普門文庫諸前賢的印行佛教典籍法業；二、建立佛家流通書刊的新形象；三、護持慈濟文化志業的成就；四、減輕慈濟其他志業體，如建院、濟貧等基金的負擔。

證嚴上人曾開示：「現今社會需要淨化，而淨化社會有賴文化工作。因此慈濟四大志業中，文化工作是非常重要的。」負責推動文化志業的核心就是慈濟文化志業中心，而支持推動龐大志業的幕後功臣，就是慈濟道侶檀施會。

檀施會承擔弘揚佛法、廣結善緣的功能，舉凡印贈慈濟道侶半月刊、書刊，廣播製作、文宣…等等弘法活動，檀施會會員涓滴護持之功實不可沒。