【證嚴上人12月9日志工早會開示】
「當勤精進，慎勿放逸。我們要很勤、要精進、要謹慎、不要放逸，這都是時時刻刻對自己要有這樣的提醒。」證嚴上人於12月9日的志工早會上，深切感嘆時間的消逝，提醒大家要把握分秒精進，尤其是面對現今全球災難偏多的時節，更要發揮自己的良能與功能，伸出溫暖的雙手，走入遙遠難行的苦難角落。

伸援暗角 為苦難人作依怙

苦難未必發生在暗角處，富有「人間天堂」之稱的美國，仍然四處可見窮困民眾，橫散於都會邊緣，委求日日安頓。身處求價高昂的醫療環境，遇有病痛只能隱忍拖延，幸有大紐約地區的慈濟人醫會志工經常性地舉辦義診活動，適時提供醫藥服務。

慈濟志工愛遍及國際，上人愷示：「（大陸）蘇州從2005年開始，慈濟跟殘聯協會合作，每一年都會為二千多位白內障患者開刀，讓他們開啟了心靈之窗，因為有這樣的『光明行動』慈濟人可以接觸到窮困人，不只是為他開刀，了解到他家庭的困境，也適時地互動幫助。」享有「上有天堂、下有蘇杭」美喻的人間仙境，患有白內障的民眾不在少數，他們因為「窮」而無法解脫困苦。

上人慨嘆：「同樣在天蓋之下、地載之上，有的地方那樣的窮，那樣的無奈，慈濟卻走不到，雙手伸不到；有這樣的因緣去幫助，能走到的地方總是有福多了。」

援建學校 延續孩童求學心

回顧歷史上的今天，2004年12月9日，慈濟在大陸新疆援建的兩所希望工程學校──提木小學、克其克江巴孜小學落成啟用，為當地的教育展開新的契機。而這兩所學校的援建因緣，要從2003年的地震說起。

2003年2月24日上午十點多，新疆發生芮氏規模六點八的淺層強震，震央在南疆第一大城市喀什的伽師縣，造成268人罹難、四千多人重傷、房屋倒榻二萬多戶，受災民超過十五萬人。地震發生當時，慈濟基金會王端正副總執行長正好在北京，「我想到了王副總在北京，所以一通電話就跟他說，你們在北京知不知道新疆有這樣的大地震，損傷不輕喔……，你們在北京，就近去關心一下，他（王副總）就笑著說，怎麼會是就近，很遠……」

震後第三天，王副總一行人轉了兩班飛機，約五個半小時航程到達喀什市，再搭五個小時的車到巴楚縣勘災，之後再轉往伽師縣，「真的是很辛苦，但總是比臺灣去的更近，所以我說『就近』。」上人說到這裡，言語中帶著笑意。

踏上這片遙遠廣漠的土地，所見景象盡是淒涼，災民在寒酷的冬天卻因房屋倒塌而無家可歸，老人家更是難以挨受；孩子們求學心切，在風雪中搭建起的簡陋帳蓬下讀書，「從那一天開始，我們除了開始籌備救災工作外，因為他們的學校也倒塌不少，所以我們就開始來來回回，由高明善居士來負責蓋學校。」

愛如冬陽 一呼百應善永成

同時，臺灣慈濟教聯會也啟動勸募文具行動，孩子們也踴躍響應，「（新疆的）孩子們很感恩，他們就動員人人寫卡片來感恩，感恩臺灣慈濟對他們的愛。」當地的領導與家長們也都很感動，因而啟動了他們中、小學合一，九年教育的一貫教學作法。

「一手動時千手動，一眼觀時千眼觀。」有心就會有力量，有心就不覺得遠，只要看到一個人開始呼籲，不管路途多麼遙遠，腳還是可以走得到，不管任務多麼艱辛，手還是可以伸得到，上人欣慰地說：「看到孩子這樣的快樂讀書，這種希望加在孩子身上，學校建立起來，不管家長還是當地領導都開始重視，從小學能升到九年教育，真的也是很歡喜的事。」

「唯有人能做事，總有人能成就歷史，真的天天都要說感恩。」天天宏觀天下，人間苦難何其多，只要開啟一念悲憫心，就能走入需要幫助的地方，發揮愛心如冬天初陽，而這就是人間的溫暖。