一位外籍教授走訪東亞各地以瞭解宗教現況，來到精舍瞭解慈濟所為後，提出疑問：「上人提到所有的宗教精神就是愛，想知道上人對於『愛』的定義？」

上人的回答：
若要說愛是什麼，實在無法描繪其具體形態；就是因為愛沒有形態，才有無窮盡的表達方式，無所局限。例如常說的「膚慰」，這是傷在他人的身上，就好像痛在我的心裡，所以立即的反應就是以行動撫慰他，愛是很抽象的，雖然無形，卻能發動無窮盡的力量去膚慰、幫助人。

正因為愛是無形的，才能有無盡的大力量，有形有相的諸多物質，都終究有壞滅的時刻，但若能將有形轉為無形，就可以無盡地延續其物命。像這個眼前的桌子，是1960年代的牛車輪改成的，假如予其名稱限定它就是牛車輪，當牛車壞了也就無用了；但若不局限於「牛車輪」的名相，還可以將它轉化為桌子、椅子，又變成很實用的物品了。

同樣的，假如宗教與其他宗教畫了界線，彼此之間就會有對立的情形，所以我們還是要將「愛」化為無形，如水一般，用刀子割不斷，看來好像有形，但卻是一體連貫，無窮無盡。

本文摘自：《證嚴上人衲履足跡》2007年秋之卷