「記住10月29日，那個改變我們生活的日子。」一位男士坐在前排，始終拿著一張貼有往生家人照片的紙、手持蠟燭，紙上這麼寫著。

鄰近紐約布魯克林區的史坦頓島海邊風平浪靜，灑遍溫暖的金色陽光，此情此景，美不勝收。10月29日下午三點多開始，當地民眾慢慢聚集，等著參加「桑迪風災周年紀念祈福會」。這場紀念祈福會在史坦頓島的內地海灘和南灘海灘舉辦，活動當天，現場如此美麗，令人難以想像一年前桑迪颶風肆虐時狂風巨浪，瞬間沖毀無數人的家園駭人景象，受災民眾相聚，無不感慨唏噓……

喜逢慈濟 災民趨前道感恩

主辦單位「史坦頓島社區跨宗教長期復元組織」（Staten Island Community and Interfaith Long Term Recovery Organization）邀集曾協助救災關懷的組織協辦，慈濟紐約分會是主要協辦者之一，與紅十字會等其他四個機構並立。

慈濟志工在受災民眾集合的內地海灘入口區擺設二張桌子，穿上風災發放時穿的賑災外套，站在桌子旁招呼人們填寫許願卡，許多人看到了，主動向前與志工打招呼。

「我記得你們！」巴夏爾夫婦（Mary Barcia/ Frank Barcia）去年11月中旬參加奧克烏高地社區教堂（Oakwood Heights Community Church）發放，那時是受災後第十九天，天氣很冷。巴夏爾太太繼續說：「我還記得那天有一輛從加拿大來的大巴士……真的很謝謝，那麼多人大老遠跑來幫助，讓我們覺得很溫暖。」

有些人曾參加慈濟在聖查爾斯教堂（St. Charles Church）的發放活動，也都主動向志工致謝。一位母親帶著六歲小男孩和老祖母到慈濟攤位，他們就住在海灘對街，風災後地下室和一樓淹水，但現在已修復得差不多，她說，這段時間以來，「主要是慈濟幫助我們」。緊鄰慈濟攤位的是慈善機構「希望計畫」（Hope Project），一位志工也曾參加慈濟在聖查爾斯教堂舉辦的發放，對於受災後深陷困境有慈濟相助，銘記在心。

費爾曼夫婦住在海邊，風災來時他們並不在市內，但返家時房屋地板和後院都已滿目瘡痍。災後保險公司不願意賠償桑迪造成的損失，所幸後來律師幫助才得到應有的補償。費爾曼先生說災難發生時，任何幫助他們都很感激，慈濟是第一個進入社區提供現金幫助的組織，令他們印象深刻。

祈福許願 滿掛「桑迪紀念樹」

活動分成二個部份，下午四點至五點，由內地海灘步行至南灘海灘，然後用餐，六點半至八點在南灘海灘區進行祈福晚會。

紐約分會志工人數不多，步行時走在隊伍裡，仍不斷有受災民眾打招呼致謝，伊琳．史密斯（Erin Smith）告訴志工：「我好喜歡你們的毛毯，一直放在車上，隨時帶著。」她說，受災後，房子毀損，到現在都沒修復，甚至因為修復合約商違約而打官司，身心俱疲，目前她帶著孩子在親戚家住，先生住在整修的屋子裡，今年過節還是沒辦法回家，她說，「去年感恩節，我們不想在家過，全家去看遊行，天氣很冷，就是靠你們的毛毯保暖。」

五點至六點半用餐時間，紐約志工在供餐區旁擺了一顆許願樹，讓大家許願、並且發送慈濟平安吊飾。天很快就暗了，許願樹裝點的燈一閃閃亮著，引人注意，大家紛紛寫下心願、把許願卡吊上，菩提葉在閃爍燈光映照下格外美麗，小小一顆樹看來枝繁葉茂，變成黑夜裡的一個亮點，許多人許願之後佇足拍照。

許願樹有個小故事，主辦單位知道慈濟的許願樹計畫後，便主要表示要準備一顆活的樹木，祈福許願後，將把樹木種在土裡，成為「桑迪紀念樹」。

紐約志工守著許願樹站立，曾接受現值卡幫助的受災民眾繼續向前致謝。凱西堅定的走向許願樹旁的志工，開口便說：「我是來感謝你們的。」她說，「你們不認識我們、又從那麼遠的地方來，卻在我們最艱困時伸出援手，讓人覺得溫暖。我真心表達謝意。」她一再道謝，足足說了二、三分鐘。

由於是祈福活動，這次紐約志工僅提供與祝福、許願為主的內容，並未準備在現場募款，但還是有很多人想捐款。謝麗爾．哥斯達（Cheryl Costa）住在海灘附近，曾在慈濟發放時領取竹筒，她看到慈濟志工，立刻回家拿存了滿滿的竹筒，再重返現場交給慈濟；布達諾夫婦則是留下姓名電話，表明要把存滿的竹筒兌換成支票寄到紐約分會。哥斯達女士說，「你們讓我感動的落淚，雖然是陌生人，卻讓我們覺得充滿希望。」

愛心跨宗教 攜手點燈心相繫

主辦單位「史坦頓島社區跨完教長期復元組織」在桑迪過後由九十五個機構組成，主要是協助桑迪受災戶進行復元；這次活動邀集了不同宗教代表帶領大家祈福禱告，慈濟應邀進行佛教祈福，慈濟美國分會執行長張濟舵上臺唸誦祈禱歌的內容，並播放大衛．迪奧演唱的祈禱歌，慈濟志工雙手合十祈禱，之後由美國佛教聯合會會長瑞華法師吟誦心經、祈求天下人心祥和無災無難。

當地受災民眾以白人為主，對佛教儀式相對陌生，但還是虔誠閉起眼睛祈禱。

幾位受災民眾代表也上臺致詞，一位代表詢問在場所有人「到現在還沒回家的人請舉手！」，舉手的人不在少數，大家對於左鄰右舍以及善心人士的協助心存感激，彼此鼓勵著要「攜手向前走」。

最後，主辦單位唸誦風災往生者的名字，許多人悲傷掉淚，一位男士坐在前排，始終拿著一張貼有往生家人照片的紙、手持蠟燭，紙上寫著「記住10月29日，那個改變我們生活的日子。」

祈福會後，六位紐約志工站在前臺，以手語〈愛與關懷〉傳達祝福；由於安排時間誤差，志工站定時，社區民眾已離場前往海灘點蠟燭紀念受難者，志工仍隨著樂聲，完成整首手語表演。

晚上的海風寒意逼人，受災民眾在海灘上點蠟燭紀念桑迪風災，悲淒傷感，但是志工們都心連心、攜手陪伴，但願感恩之情能讓天下遠離災難。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：周芳苑 王郁秀 美國紐約報導 2013/10/29）