佛陀剛成道時年紀還很輕。那時，舍衛國祇樹給孤獨園剛建好不久，舍衛城的人民每次聽到佛陀來到精舍，全城的人就會很踴躍來聽佛陀說法。

在那個時期，有一位舍衛國的國王──波斯匿王，聽說佛陀正在說法，他原本以為一位已覺悟的大覺者必定是個德高望重、年事已高的人，他抱著這種預期心理來到精舍。

世間四事 不可生輕慢之心

等他拜見了佛陀，看到佛陀還那麼年輕，他心中就起了一分疑惑──佛陀看起來才三十幾歲，難道他真的對世間的一切都已覺悟？於是他很坦白地問佛陀：「佛陀，您真的對世間的一切都覺悟了嗎？您真的可以解脫人生種種的迷惑？」

佛陀就說：「大王，世間有四種事，你不可輕視！那就是──王子年少不可輕視；龍蛇雖小亦不可輕視；火苗雖然小也不可輕視；沙彌雖然年幼，你也不可輕視他啊！」

佛陀又做了一番解釋說：「因為王子雖然剛出世，但他將來長大成年後會繼承王位、統領國家，所以王子雖然年少，卻不能輕視他；而『龍』可以呼風喚雨，天下得以風調雨順都要靠及時雨，雨若下得及時，萬物即可欣欣向榮，非時雨或久旱不雨則會形成災難。而龍的力量可以掌握氣候雨水，所以不可輕視；『蛇』雖然小，但有毒性可致人於死地，當然也不可輕視；『火』苗雖小，但那小小的火種──星星之火就可能造成很大的火災，所以說火苗雖小也不能輕視它。」

「還有，你不要輕視年少的出家人──沙彌，因為他少年之時即深入經藏，可以吸收很多覺悟之道，他未來對人群會有很大的奉獻，可以教育人們解除心中的煩惱。所以，年幼的沙彌你也不能輕視；同樣的，年少的比丘當然不能輕視啊！」

國王聽完後覺得很有道理，知道在人生道上，不能隨便輕視他人，不只是要重視大的事物，即使很小的事物也要重視，不能有輕慢之心，這是波斯匿王和佛陀初見面時的情形。波斯匿王從那時起對佛陀就很敬重，後來他也皈依在佛陀的座下，成為一位在家的大護法。

對人對事 上下互愛遵倫理

學佛者，更應抱持感恩心和平常心，對人對事都要有尊重之心，對老人則更要敬重。

「老」有年齡的老，有資格的老，不管是年齡的老或是資格的老，我們都要加以尊重。反之，資格老的人或年齡大的人也不能輕視較年少的人，有的人「倚老賣老」，仗著自己年紀大、經驗多就輕視較年輕的人，常喜歡說：「我吃過的鹽比你吃過的米還要多；我走過的橋，比你走過的路還要長。」像這樣也不好啊！

有經驗的人，應抱著愛護年輕人的心去關照他們；年紀較大的人，對年幼的人要像對待自己的孩子一樣愛護，如能「對上尊敬，對下愛護」，這才是佛陀教導弟子們倫理秩序。

本文摘自：《證嚴法師說故事》福德與業果──世間四事不可輕視