走走走！走出健康！走出快樂！走出美好未來！「2019美國慈濟健走——步步護大地」8月17日在惠提爾峽谷公園（Whittier Narrows Recreation Area）熱鬧登場，民眾攜家帶眷，呼朋引伴，近兩千人的浩蕩隊伍，沿著湖畔環型步道區，每走一步路傳遞一分愛心，為保護地球和災後重創的家庭盡一分心力。
 
為慶祝慈濟美國三十周年慶，美國總會別開生面邀請民眾以健走貼近大自然來宣導七月吉祥月。 駐洛杉磯臺北經文處處長朱文祥大使、加州眾議員周本立、洛杉磯縣各政府機構、聖蓋博谷地區城市的市府官員、學區委員及中華航空公司、愛迪生電力公司等許多贊助商都到場護持。
 
地方官員共襄盛舉
 
此外現場有大洛杉磯縣各行政部門，動物保護協會、警察局、陸軍監管計畫部門及社區大學、慈善組織等二十多個布展區，提供居民完善的交通、健康、生活及災難預防等資訊服務。
 
開幕儀式在為大地添綠中展開，慈濟美國總會執行長黃漢魁、醫療執行長葛濟捨及貴賓們為公園栽種九顆十二尺的大樹苗，其中有三棵象徵吉祥的菩提樹苗，不久之後這些枝椏茂盛的大樹，不但添增公園的景觀為人們遮蔭，也是鳥兒嬉戲、小動物棲身之處 。 

黃漢魁執行長代表證嚴法師感恩三十年來大家對慈濟的支持，他說: 「氣候、環境的變遷，大小災難無數，大自然反撲的力道正在加劇，我們要保護我們的地球，希望拉近人與人，人與大自然的距離，以實際的行動來愛地球 ，我們對未來充滿著希望。（美國）慈濟還有很多很多的三十年，請大家永遠護持 。」
 
加州眾議員周本立特頒感謝狀給慈濟，他說每次經過阿罕布拉醫療中心，常常看到義診的隊伍大排長龍，慈濟對地方的付出是有目共睹，「用健走的方式來慶祝（美國）慈濟三十周年非常有意義 ，走路是健康最好的藥，它有益身心 ，還可以減低糖尿病，心血管疾病，同時又能節能減碳，落實環保於生活中。 」
 
多年來與慈濟互動良好的阿凱迪亞的市長April Verlato，很高興看到現場有很多阿凱迪亞市居民是慈濟會員，「我也是慈濟會員！」 她說: 「我要感謝慈濟三十年來不僅提供醫療、救難等服務，最重要的是你們把愛和溫暖帶進了社區。」
 
穿著亮綠「步步護大地」運動衫，駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處處長朱文祥大使，帶領著辦公室同仁及眷屬前來共襄盛舉，他表示 : 「每當我來到慈濟就好像回到了家！」全世界各地都有慈濟，只要有災難就看到慈濟，朱大使說 : 「我身為慈濟人感到驕傲！」
 
繁星無數為「天堂」祈福
 
老天爺也來成全好事，一掃多日炎熱的高溫，週六的氣溫驟然下降約華氏十度，黃昏涼風徐徐，暑氣全消！群眾在鑼鼓喧鬧舞龍舞獅的帶動下，為健走拉開序幕，有高齡90多的老奶奶，有襁褓中的嬰兒，有坐輪椅的，有拄拐杖的，無論雙足或雙輪，大家都興致勃勃地為地球而走，沿途有給水站及熱情洋溢的拉拉隊，有人走得意猶未盡，多走好幾圈！

各種多元的美味素食餐飲車進駐公園，民眾不但一飽口福，也一飽眼福; 墨西哥捲餅(Burritos)、夏威夷Musubi、地中海Falafels、七彩剉冰、香氣十足的中式煎餅、 造型爆漿QQ ball…等多族風情小吃，民眾既可響應茹素，也為保護地球盡一分力。
 
草地的舞台有樂隊演出、少林功夫、元極舞、經藏鼓演繹等精彩表演節目，當然還有豐富獎品的抽獎重頭戲，第一特獎是中華航空公司贊助台北-洛杉磯來回機票。
 
健走過後民眾在草地上鋪上野餐墊，帶著孩子或狗兒，繁星下，享用美味素食點心，一邊聽著來自北加州天堂市的音樂人Skip Culton動人心旋的表演，一位涉獵流行、搖滾、R&B、原音樂領域的創作才子說：「很榮幸和慈濟基金會共同完成《再一次，為天堂祈禱（Another Prayer For Paradise）》音樂錄影帶，2018年11月8日坎普大火發生後，慈濟就不斷為我們社區注入復原的力量。我非常樂意為慈濟的健走活動演出，希望藉由我的音樂，不只祈求山火災民能重新站起來，更為遭受破壞的地球祈福！」
 
全場人揮舞著蠟燭，在Skip Culton充滿感情的彈唱英文版的「愛與關懷」聲中，共同為人間祈福，為世界祈安。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

 （文：葉宗貞、黃光宇 美國洛杉磯報導 2019/08/23）