「當初雖然很想吃葷食，但還是不敢吃。有一次我陪伴朋友去吃海鮮，他就問我有關一種葷的食材是要怎麼煮？我就說拿來蒸的，回去晚上我就做夢看到那個東西出來找我……」胡夢蓮分享自己茹素的心路，過程雖然不太順利、甚至家人反對，但她堅定的心終於打動家人，成就她茹素的心願。

茹素逾30年 遇阻不退轉

「開始的時候，我是定在初一，十五或佛日（泰國四齋日）要吃的，後來到了初一，十五，剛好家裡都會請客或其他因素，就變成改天再吃，這樣拖了一段時間，自己覺得一定會吃（素）不成功，所以決定開始天天吃好了。」因一分尊重生命的慈悲心，加上一佛教團體的鼓勵，讓胡夢蓮在1979年、三十二歲時開始茹素。

在泰國素食並不普遍，剛開始吃素的胡夢蓮心理上擔心營養不夠，甚至進醫院去看醫生，於是朋友就跟她說：其實這都是自己有著還想要吃葷的念頭。

胡夢蓮分享：「因為你的心還是想吃葷的，心還放不下，人家跟我講這樣，所以當時我下定決心要成功地吃素，終於就一直吃到現在。」

雖然意志力很強，但胡夢蓮吃素的過程並不是很順利，剛開始家人都不是很支持。她說：「先生後來變成不帶我出去參加宴會，他覺得跟我出去吃東西，沒有什麼好吃的。孩子也不開心，變成都不願意跟我吃飯，而跑去跟阿嬤吃，或者先生帶我們出去外面吃飯時，他們就不管我，我自己一個人吃素，我就自己去點菜。有時候我拿著筷子夾菜（葷食）給孩子吃，他們也不高興！又說：媽媽！你自己沒有吃，你怎麼知道好不好吃？你夾給我幹嘛？家裡的長者也對吃素的人，有一些批評的負面印象。」

雖然家人以冷漠的態度，反對她吃素，但因真正體會「眾生平等」的真理，讓胡夢蓮依然堅持吃素到現在。

為了實現茹素的願望，有時如果真的沒有素食可以吃，胡夢蓮還願意只吃白飯或白麵，這都是她很堅持的念頭。「當初雖然很想吃葷食，但還是不敢吃。有一次我陪伴朋友去吃海鮮，他就問我有關一種葷的食材是要怎麼煮？我就說拿來蒸的，回去晚上我就做夢，看到那個東西出來找我，後來才跟朋友說，以後你們要煮什麼，請不要問我！」

從己做起 影響他人

胡夢蓮茹素一開始遭到家人反對，但在一次九皇齋節盛會中有了轉變。2000年，胡夢蓮的婆婆往生，身為兒子的先生陳秋文想要在泰國九皇齋期間，於住家門前設站為這段期間想要吃素的人供齋，以將功德迴向給母親。

「當時先生跟我說要辦這樣的活動，我就跟他說：這是很難的！因為這麼多人，他們用完的餐碗，怎麼來得及洗？但他就堅持要做，剛好我在廟裡學習到洗碗的方法，我就負責洗碗區。他們吃完了，自己要拿碗去洗，然後有四盆水，讓他們自己去洗。洗好後碗還濕濕，我們就有一塊布，幫他們擦乾乾淨淨。」夢蓮就這樣幫助先生完成供齋的心願。

從此之後，每年九皇齋節期間，天天都會有大概兩千人次的民眾，一起響應茹素，附近的社區民眾也樂意將自己做的素食一同供應給他人，變成是人人共同主動付出愛心，此外先生還發想創意活動，讓參加吃素的人除了得到吃素的功德之外，也有機會抽獎獲得獎品。兒子和媳婦也一同付出，提供新的玩具來當獎品。

期間，胡夢蓮全家和左鄰右舍們以「鼓勵人人吃素」的行動，成就一同布施的時刻。吃素三十五年的胡夢蓮，曾跟家人開玩笑地說：「好想要吃葷的，孩子們都馬上回頭說：『你吃得這麼久，回去吃葷，是很可惜哦！』我先生也會講：『吃得這麼久就繼續吃下去吧！』」

生活簡樸 延續物命

十一年前（2003年）胡夢蓮跟著在泰國佛教團體到臺灣參訪慈濟，回來泰國後，她主動尋找在泰國的慈濟道場，終於慢慢地走進慈濟，將感動化為行動，並從證嚴上人的法中學習到，其實吃素不僅有益健康、珍惜生命，更有守護地球的良能。

2007年受證慈濟委員的胡夢蓮，同時也是榮董，生活簡樸又能愛惜物命。她說：「從小我就喜歡將人家不要的，拿來做成有用的東西，後來認識慈濟，更積極的回收瓶瓶罐罐，從前我沒有收這些的。」

胡夢蓮的先生旗下擁有好幾家企業，雖然身為大企業的老闆娘，但她的生活很簡樸，經常開著環保車到處做資源回收，一次還鬧了笑話：「有一天我穿著紗籠，類似泰國當地打掃人員穿的一樣，又駕著載環保物資的小卡車，新的守衛沒有想到老闆娘會穿這樣的衣服，她就不給我進去。後來他打電話去問，到現在每個工廠的守衛都知道，老闆娘都穿這樣的衣服。」

一路的堅持，胡夢蓮心中充滿感恩，她說：「因為吃素，讓我遠離很多疾病，本來我覺得我應該有高血壓，或者糖尿病，但我到現在都沒有，這就是一種見證。」今年六十七歲的胡夢蓮覺得當初自己決定吃素是對的！放下口慾、堅持吃素護生，天天就充滿著歡喜。

（文：人文真善美志工 泰國報導）