今年新冠病毒肆虐全球，澳洲正在抗擊第二波疫情，當地經濟也受到重創。因此，越來越多的民眾，包含失業者、年長者、行動不便者、或無家可歸者都在排隊領取免費餐食。慈濟志工也投注服務和關懷，也藉此也向眾人推廣上人茹素護生的理念，收到了熱烈的迴響。  
推素助人  點燃希望
 
從７月開始，澳洲的慈濟志工們陸續地在帕拉馬教會團體（Parramatta Mission）、哈裡斯公園社區（Harris Park Community）和維拉伍德老人活動中心（Senior Citizen Centre），推廣素食便當。統計到8月19日，已經送出了二百二十份。
 
「作為一個基督教團體，用食物接引每一位走進來的人，跟他們建立連接，讓他們有安全感，用感恩心接納他們，幫助他們點燃希望。」帕拉馬塔教會（Parramatta Mission）負責人保羅（Paul）這麼說。志工跟帕拉馬塔教會合作，每週供應五十份午餐，他特地帶領慈濟志工來到教堂的一面牆，上面寫著HOPE（希望），分享透過熱食傳遞不只是一份溫暖，還有一份希望。令志工感動的還有正在求職的失業者前來領取，除了滿懷感恩，更發願將來有工作的時候，也要一起做個手心向下的人。
 
哈裡斯公園社區中心目前服務低收入家庭、破碎家庭和受暴家庭，共有十五位照顧戶需要食物供應。照顧戶第一次領到慈濟的素食便當，都接受了由葷食到素食的轉變，也表示素食除了營養健康，還非常好吃。
 
在維拉伍德老人活動中心，原本每天均有三十至四十位老人參加活動，現在受到疫情的影響，活動中心每天只有兩位老人與一位志工，慈濟志工也為他們準備了素食便當。志工也感恩有因緣關懷當地的長者，希望疫情穩定後，還能定期為這些老人舉辦活動。


 
善念共振  結緣普素
 
每週三志工早上八點就必須到會所準備素食便當，以便保證在十點前能將餐食送出。人文學校的老師也把握時間，進分會幫忙洗菜、切菜備餐。希望讓更多街友及弱勢族群，感受到來自慈濟人的一份愛與關懷。
 
「你們一直在行善，只要你們每星期去送熱食，我就每星期捐錢。」志工在採購發送街友的水果時，一位店員珍妮（Jenny）感動的說。說完她馬上拿出一百元澳幣的善款，感謝志工們辛苦的付出，也祝福街友們早日脫離困境。
 
「未來將調整自己的作息時間，希望有更多機會奉獻愛心。」來自印尼的慈青蘇家慶，現在雪梨讀書，當知道有志工關懷街友、推素送餐的活動，他積極回應，協助香積備餐及送便當。
 
不只慈濟志工忙著推素助人，剛成立不久的「普素」團體也一同響應。「普素」是一個立願弘法利生、勸素推素的團體。他們獲悉慈濟通過送素食便當，幫助關懷陷於困境的民眾，這正契合他們的初發心。來自華慈普素的六位志工，創始人Leon夫婦，上海大蔬無界著名素食品牌創始人Max，來自香港有近五十年廚藝的Allen，以及兩位年輕的菩薩Rox和Ada也都前來慈濟會所協助準備素餐。
 
雖然受到疫情影響，經濟的狀況並不理想，但許多人仍願意透過善念，伸出雙手付出，一面協助需要幫助的人，一面推廣茹素的好處，希望和溫暖還能支撐人們繼續向前。

 
 
（整理自：澳洲分會愛心關懷、推素送餐簡報 2020/08/27）