本書鋪陳上人的環保理念，分為四部。

第一部〈從鼓掌的雙手到膚慰地球〉隨著慈濟史發展，從愛惜物命出發，鼓勵人人勤儉、珍惜資源。在對物的態度中，蘊含愛的理念，如：致力於回收再製，垃圾減量；進而對大地、對自然產生敬愛，在意象上就是「膚慰地球」──以肌膚親慰地球，雙手實踐理念。

第二部〈從清貧致福到清平致富〉將理念落實於生活，減低對外在生活的追求，回歸勤勞少欲的傳統美德。上人將日本學者「清貧」的觀念，轉化為實踐的道路，提出以勤儉為本，捨棄奢華，力行節能減碳；並且提升個人內在修養，培養平淡、平實的心境，以知足、簡單為幸福基調，從外在的環保做到心靈的環保。

第三部〈從溫室效應到心室效應〉由於溫室效應加劇對環境造成的影響日益明顯，緩和極端氣候的良方，需從每個人調整心態與生活形態做起。回歸簡單生活，諸如素食、齋戒等，在生活中能化繁為簡，匯聚善的效應，即能減少對自然資源的需求與污染，紓緩地球承載數十億人口的沈重負擔。慈濟環保志工躬身實踐，經年累月做大地的園丁，樹立惜福愛物的典範。

第四部〈從環保站到修行道場〉從有形的環保場域，談到無形的修心道場。目前慈濟環保站已普及全臺各地社區與海外，環保志工投入分類的身影成為一幅淨化大地的美善圖象。每一個人都能在環保站發揮良能，無論是內心憂鬱者或是老弱婦孺，皆能投注心力做環保，引發源源不絕的動力。環保站不僅是分類回收的場所，也是社區的教育中心、修行的妙道場；外能學習各種知識道理，內能洗滌心靈，構築淨土願景。

慈濟推動環保二十年之際，上人提出「清淨在源頭」──萬物歸源，再製利用；也就是從家家戶戶做起，不讓資源落地變成垃圾，直接減少垃圾量且節省從垃圾中挑撿資源的人力、清洗髒污的水資源，以期全面提升環保品質，並呼籲大眾一起為地球環保伸出雙手一起做。