黃美玉憑著記憶，在紙上寫下「言身寸」，轉頭詢問女兒：「這字怎麼讀？」

女兒望了一眼說：「左邊這字是『言』，是說話意思；中間這字是『身』，身體；右邊是尺寸的『寸』。」黃美玉忍不住回說：「我寫的是姓呢！哪有這麼多字？」女兒笑了出來說：「媽，妳一字寫成三個字，我哪看得懂，這字是多『謝』的謝啦！」

辛苦的養女童年

黃美玉二歲時因原生家境生活困頓，雙親迫不得已將她送給居住坪林山上人家收養，養母家中已收養一子。而當時五歲的黃美玉到了養父母家中就需要幫忙家務，每天揹著二十隻小鴨往返放養數次。

她總是赤裸著腳ㄚ，小心翼翼走在濕滑的梯田上，背著雙手來支撐竹簍重量，竹簍裡的小鴨不時發出嘎嘎鳴叫聲，她也不時地聳肩來減輕肩胛的疼痛感，邊安撫著：「鴨咪ㄚ不要叫喔！我現我就要帶你們去吃飯了。」

約莫走了十五分鐘的路程，終於來到圳溝梯田旁，黃美玉如釋重負地放倒竹簍，一隻隻小鴨搖搖晃晃飛也似地狂奔出來，快樂地在稻田裡覓食著。她坐在梯田邊，不時跟小鴨鴨說著：「要吃飽飽，別亂跑喔！我們馬上就要回家了。」

眼看太陽快下山了，黃美玉背著最後一批小鴨剛回到家，養母就怒罵：「放鴨那麼早就回來，妳偷懶喔……」接著一頓棍棒侍候。養母雖讓她三餐無虞；但只要養母心情欠佳時，她也成了出氣筒，輕則怒罵，重則鞭打，跪罰在三合院外。

看著同年齡的孩子上學去了，聽哥哥回來敘述學校趣事，她也只能欣羨想像小朋友在校園內的嬉戲聲；期許有一天也能讀書識字，但總是一再失望。十二歲，黃美玉來到臺北撿廢紙、賣獎券；十三歲到早餐店工作，當領到第一份薪資時，她開心地將薪水交給養母，卻被繃著臉嫌棄所賺的工資如此微薄！
 
苦過半生卻善良

十八歲時，養母把黃美玉嫁了出去，與先生生養了四個子女。但先生總在外地幫助雙親與兄弟們務農，鮮少回家；某個大年夜，丈夫終於回家了，已睡著的孩子卻以為有壞人入侵，嚇得趕走陌生的爸爸！

黃美玉一肩挑起照顧子女的責任，雖然沒有上學過，卻有過目不忘的好天賦，有一段時間她在早餐店打工，店裡生意興隆來客眾多，結帳時她卻不假思索地跟老闆說，某桌叫了燒餅、油條、包子，另一桌又是點了多少東西、共多少錢，連老闆訝異她的速記能力。

為了能兼顧孩子課業，舉家從坪林山上遷移到建國南路，在道路旁以洗車為業，每每在冬天把兩隻手凍得又紅又痛；之後又搬到臺北市景興街，做了十多年水泥工，工作雖然艱辛，但能換得子女生活溫飽，卻已足堪告慰！

她在三十歲時，有一次到恩主公廟拜拜，向關聖帝君默禱：「如果孩子大，責任完成了。我六十歲就要做義工，去幫助別人，做有意義的事。」

侍母至孝啟善緣

1989年慈濟護專落成，堂妹邀約五十八歲的黃美玉參加落成典禮，看到壯觀的場面，讓未上過學的她格外感動，開始託小嬸轉交功德款。多年過去，她在沒有見過去小嬸家收款的志工的情況下，持續默默付出，直到改由慈濟委員李素貞到家中來收款，才有更進一步接觸慈濟的機會。

李素貞看到黃美玉的功德款中，總有養母的一份；也在養母生病後，親自到醫院照顧，甚至跪著為養母一口口餵飯；養母往生後，黃美玉也是獨自處理辦理後事。李素貞知道過去養母對待黃美玉的方式，為她如此善良且孝順所感動，於是力邀她參加志工。

2001年，文山區的組長施素英邀約精於手工藝的洪陳美惠成立「手工藝工作室」，協助彩繪白色蘭花給新受證委員；黃美玉也自告奮勇要協助：「我挺美惠師姊，要送貨買東西我都可以幫忙，我先生也可以協助。」兩人因此結下好緣，成為同期受證、同心同道的好法親。

隔年起，文山區新慈誠、委員的胸花製作，都由洪陳美惠研發製作，黃美玉就負責購買花材，充當二十四小風雨無阻的宅急便。兩人合作無間，搭配執行花藝製作課程，洪陳美惠是講師，不識字的黃美玉反而成為「校長」兼撞鐘。

「校長，你忘了下課了！」黃美玉抬頭望了望牆上鐘，「啊！對不起、對不起！」立即手拿鈴噹搖晃著：「下課了，下課了，大家休息十分鐘，喝一點水、吃一下點心。」

黃美玉看著簽到簿，提醒著：「師姊，妳沒有簽到。」讓旁人好奇極了：「美玉師姊，妳沒讀書，怎麼知道誰沒簽名？」黃美玉自在地說：「我不知道就馬上問，下次我就知道了，叫我寫比較沒辦法，但我認得它（字）。」活到老，學到老是美玉的人生哲學。

法親相護改習氣

以前，黃美玉因為不認識字，怕人家欺負，所以遇到跟人有衝突就會大聲說話，用「氣勢」壓過對方；好友洪陳美惠總會輕柔地勸說：「講話不要那麼直，說話要好好講才不會傷到人家，帶志工要照顧好大家的心。」

黃美玉也很感恩洪陳美惠的教誨，「如今穿上柔和忍辱衣，要發脾氣時，想到上人的靜思語『得理要饒人，理直要氣和』，就忍著不講、不爭就沒事了。」

當年不識字的黃美玉，已陸續在大體捐贈、器官捐贈、放棄急救同意書簽下自己的名字。「生時善用生命的良能，死時奉獻大體給醫學模擬，生命的長短可遇不可求，我要把握生命做到最後一刻，圓滿人生難得的機緣。」

現在，黃美玉以感恩心面對過往，至今仍持續幫已經往生的養母繳功德款，即使遇到鄰居訕笑：「做那種沒錢的工作，你還這麼高興？」她也會笑著說：「我若不出來，我會很艱苦，我在家裡我會生病！我就是要出來做，才會快樂的過日子。」【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：胡淑惠 新北市新店區報導 2018/08/31）