全球疫情持續蔓延，防疫政策拉開了人與人之間的距離，但慈濟志工對清寒學子的愛，透過科技零距離。
 
突破隔離 雲端祝福
 
慈濟奧西蘭分會自2014年開始頒發新芽獎助學金，基督城的受獎學子年年都由奧克蘭志工搭機南下親自頒獎。但，2020年起受新冠疫情影響，不得不改變方式——獎狀用快遞寄到基督城，再請當地志工到場頒發。而獎助學金改為直接匯到學校指定的帳號，再由校方轉發給得獎的學生。
 
目前奧克蘭疫情在第三級，雖然微解封，但仍對室內集會有許多的限制。今年基督城新芽獎助學金的頒發，和去年一樣，採取線上的方式進行。但是仍然需要當地志工，代表慈濟到場參與。
 
2021年11月19日基督城新芽獎助學金頒獎典禮，上、下午分別為林伍德高中(Linwood College)，與聖詹姆士小學(St James School)的得獎學生頒獎 。因為基督城近日已有確診病例，而且是在這兩所學校附近。當地志工討論後，由志工張益源一人代表前往兩校執行任務，和校方互動、確認流程、拍照記錄，身兼數職，充分發揮自己的良能。
 
令人感動的是，他說：「看到老師學生家長這麼期待今天的活動，很感恩我有這個付出的機會。疫情並不可怕，只要做好周全的防護措施，如：戴口罩，不接觸，保持社交距離，自然可以降低風險。」

 

線上頒獎 溫馨不減
 
雖然是在線上舉行，分會靜思堂會場依舊布置得莊嚴隆重，奧克蘭八位志工透過視訊參加這兩場典禮。從螢幕上看到兩所學校也都用心的準備非常重視。
 
典禮進行時，出席的學生有禮貌的安坐，家長亦全程陪伴。雖然因為疫情大家都戴了口罩，線上說話語音有點不清楚，但在感恩的氛圍下，氣氛非常溫馨。
 
「我們確信你們將會繼續努力不懈，讓父母、師長、社區以你為傲，慈濟人也會以此為榮。」慈濟紐西蘭分會執行長王萍特別到場鼓勵受獎學生：「今年對所有的人都是充滿挑戰的一年，很感恩我們互相扶持走到現在，請繼續以積極進取的心情，迎接2022年。在此預祝大家耶誕佳節快樂。」
 
林伍德高中共有二十六位的得獎學生。自從2011年基督城地震之後，慈濟紐西蘭分會和林伍德高中建立了良好的友誼關係。而新芽獎助學金計畫也從2014年開始，到現在已有八年了。
 
副校長凱蒂(Katie Stanton/Linwood College Assistant Principal)非常用心，以流利的中文問候大家：「你好，歡迎來到我們的學校，謝謝你們的愛，謝謝你們的慷慨和關懷，非常感謝你們。」頒獎儀式簡單隆重，奧克蘭志工在螢幕前，熱情的鼓掌揮手，好像是自己的孩子得獎一般的開心歡喜。
 
學生家長透過鏡頭分享心情：「很高興知道這獎助學金是匯集了許多人的愛心而成就的，非常謝謝慈濟的幫助，我們會很珍惜。」
 
「來，我們和大家揮揮手。」聖詹姆士小學是一所小型的天主教學校，2021年有五位學生獲獎。新任校長羅斯(Rose Firth-Scott /St James School Principal)陪著每一個小朋友，並仔細的調整鏡頭方向，讓志工清楚看到每個環節，非常有臨場感。
 
有一位年輕原住民家長抱著嬰兒來參加頒獎典禮，他感恩慈濟對學生的肯定，承諾一定會善用這筆獎學金，幫助孩子在課業學習。

 

受疫情衝擊，在紐西蘭包括奧克蘭、基督城都有學校沒辦法上課，因此申請的人數也減少很多。最後，紐西蘭分會執行長王萍，邀大家一起祈禱，希望疫情很快消弭，讓慈濟幫助更多的學生，在人生的旅途上發光發亮。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】
 
（文：張麗禎 紐西蘭報導 2022/01/05）