美國西維吉尼亞州（以下簡稱西維州）六月底遭逢百年來最嚴重水災，水退之後，美國慈濟紐澤西分會協同華府分會、芝加哥分會，三地慈濟志工攜手合作，於7月16日至17日前往受災最重的愛克芙鎮（Elkview）與瑞內耳鎮（Rainelle）進行兩場發放。

當地紅會完善支援 志工遠途奔波不累

由於路途遙遠，地緣西維州災區「最近」的紐澤西分會也有八百公里之遙，為了不耽誤發放，紐澤西志工們提前一天（7/15）的凌晨四點出發，歷經十個小時的車程，才抵達位於西維州首府查理斯頓（Charleston）的紅十字會總部。

這一次慈濟與當地紅十字會合作發放，透過紅十字會的聯絡管道，通知災民們慈濟發放訊息。對於慈濟人來幫忙，西維州紅十字會執行長艾瑞卡. 梅尼（Erica Mani,J.D.）感謝慈濟人為災民帶來所需。

位於愛克芙鎮（Elkview）的艾克芙基督教浸信教會，是7月16日的發放地點，紅十字會除了協調教會，提供住宿給遠道而來的慈濟志工；紅十字會後援設備經理費迪（Freddy Zelaya）全力配合慈濟場勘，協助準備所需的設備。

透過手語拉近距離 心靈注入愛的能量

16日的發放開始之前，已經到來的民眾顯得心情沈重，他們才剛剛遭遇百年來最嚴重水患，儘管洪水已經退去，大家仍對家園受損難以釋懷——半個多月前的水患，讓木造的房子受損嚴重，且大多數人沒有經濟能力重建，黴菌孳生的結果，就是完全無法居住。

發放前，慈濟志工先以一首美國民謠引起大家的注意，隨後志工一字排開，以慈濟手語歌曲帶動，讓大家不禁好奇，這一群華人的目何在。當慈濟志工、西維吉尼亞州紅十字會負責人、以及州參議員一一上臺分享，大家開始體會到，這一趟重建家園的過程，有許多人正在陪著度過。

見識到慈濟辦理發放的規律與人文，一對老夫妻主動要求、紀錄他們的感恩之意。大衛說：「我無法形容，我有多感激你們所做的事，當時你們說過要做些事情，而且真的回來，做了這麼棒的事。你們是如此誠懇地給我們，愛與關懷，我會永遠為你們禱告。」

在慈濟與紅十字會合作發放之下，關懷的力量，慢慢流入受災民眾心中，讓他們安定身心。


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（美國慈濟志工報導 2016/07/19）