「在五年內，將努力傳法接引五千名志工，鋪平厄瓜多的慈濟菩薩道。」厄瓜多因2016年的地震災情，與慈濟結緣。今年適逢地震五周年，志工向上人發願。
 
震災播下善種子
 
厄瓜多位於南美洲大陸西北角，因赤道（西文名Ecuador）橫貫其國土，乃以Ecuador為國名，首都為基多。厄瓜多北鄰哥倫比亞，東南接秘魯，西部瀕太平洋。
 
2016年4月16日，厄瓜多遭遇芮氏規模7.8地震侵襲，造成六百多人往生，家庭破碎；有七千多棟的房屋倒塌，造成二十多萬人受災。災後不到十天，來自美國、阿根廷、巴西、智利、臺灣等九位慈濟志工組成勘災團，由現任慈濟基金會熊士民副執行長帶隊前往當地勘災。
 
當時，前後共四梯次勘災團到當地去，動員九國七百四十九人次的志工透過以工代賑，帶動居民一起來恢復家園，嘉惠三萬四千多位災民，讓當地很多攤位、商家都慢慢地復甦，亦帶動起本土志工付出愛心。
 
水災見證善萌芽
 
厄瓜多是信奉天主教國家，大地震震毀了卡諾亞的一間教堂；慈濟志工在當地進行賑災工作，也為他們重建教堂，跨宗教的愛啟發當地民眾加入慈濟行列，本土志工珍妮弗精通英文與西班牙語，她就隨著勘災團承擔翻譯工作。
 
地震隔年（2017年）4月初，厄瓜多又發生嚴重水患。水患發生時，美國慈濟志工葛濟覺、張濟舵二位師兄都在臺灣，就委託珍妮弗與波理斯二位本土志工先行勘災。
 
珍妮弗回報當地災情很大，他們也不知道該怎麼做？葛濟覺與張濟舵不捨，很快地買了機票，到當地跟他們一起並肩賑災。推動九天的以工代賑就帶動了一萬七千多人次，一起恢復學校、家園。正臨5月將至，那次志工提前在當地舉辦浴佛大典，宣揚佛教精神，見證佛陀的慈悲。
 
同年6月，厄瓜多多位本土志工到臺灣參加志工營隊。本身是建築包商的志工厄瓜多波理斯，有感於卡諾亞教堂援建的困難，經過一年多的時間都没有進展；又見到上人的擔憂，主動承擔起蓋教堂的任務。回到厄瓜多後，波理斯每天來回四個小時，開車前往教堂工地監督工程。
 
2019年7月13日舉行卡諾亞教堂捐贈儀式，修女及居民還發心製作感恩碑紀念慈濟的大愛；波理斯感動地說，他從來沒有承擔過這麼困難的事，蓋教堂真的挑戰非常多。難行能行的感動，讓他的道心更堅定。

 

落實社區耕福田
 
2017年9月墨西哥發生地震，珍妮弗兩次到墨西哥去協助賑災，看到很多的資源，不管是物資發放、以工代賑、義診等等的資源，她想起厄瓜多也應該廣闢福田，所以就跟上人發願：「厄瓜多要成爲慈濟海外的第五十五個據點，而且要在墨西哥之前。」上人欣慰，但也提醒：「不要擋住任何人的路。」珍妮弗謹記在心，自己用之外，也不忘為後面的人鋪平助人的菩薩道。
 
2018年厄瓜多開啟環保回收以及慈善訪視活動，下半年起每月舉辦慈善日，珍妮弗一方面讓志工明白環保回收的金錢就是慈善訪視的基金來源。另一方面她每天看大愛電視《人間菩提》節目並傳法給志工，自己以身作則每天投竹筒，帶動竹筒歲月理念。
 
每個月，她和波理斯驅車到卡諾亞、曼塔、維和港、聖塔安娜四個城市去，帶動志工做訪視。2019年2月，聖塔安娜郊區拉屋紐村暴雨成災，厄瓜多本土志工首次獨立完成勘災及發放作業，援助一百四十二戶災民。
 
東非伊代風災造成嚴重災情，維和港志工資源回收、義賣二手衣物援助東非，在在看出當地志工的積極及愛心。5月，當地志工更是首度主導籌辦浴佛。
 
慈濟援助厄瓜多第四個年，重點項目從慈善濟貧拓展為大型義診，2019年1月與7月，由美國舉志工辦兩次跨國義診，超過兩萬人次的民眾受惠。志工在卡諾亞、維和港、聖塔安娜、瓜亞基爾等四地舉辦行動診療，為沒有醫療保險的貧苦居民緩解苦楚。
 
2019年底，珍妮弗、波理斯開心地回到臺灣接受上人授證，正式成為慈濟委員；同行的還有卡諾亞教堂梅賽德斯修女以及五位本土志工一起來參加營隊學習慈濟慈善精神。

 

不畏疫情普施愛
 
2020年COVID-19疫情肆虐，厄瓜多很多人沒有了工作，珍妮弗身為慈濟厄瓜多的會務同仁，親力親為、以身作則帶著志工天天祈禱。3月起每天下午三點半舉辦祈禱跟共修，聆聽《人間菩提》上人開示，聞法潤心。
 
雖然語言不同，得經過翻譯，不同宗教的厄瓜多本土志工跟上人卻有著密不可分的緣分；到現在，他們的精進、每日的祈禱沒有停過。疫情的關係，志工沒有辦法跨區服務，都是由本土志工深入社區，把糧食包送給弱勢及貧困孤老無依的人，讓他們生活有所依靠。
 
今年3月，厄瓜多疫情病例激增，許多志工的家人和朋友都染疫，恐懼和焦慮籠罩著社區。志工還是勇敢走出家門去發放糧食。卡諾亞大教堂梅賽德斯修女說：「我們是天主教徒，他們是佛教徒，但是這不意味著我們必須遠離，相反我們應該團結起來做好事。」
 
卡諾亞志工逐戶發放至晚上，徒步走路到貧困偏鄉發放，把握因緣分享上人靜思語及祝福信；維和港志工也鼓勵年幼的孩子參與糧食發放，體會付出無所求，還要做到感恩、尊重、愛的法喜。
 
聖塔安娜許多志工檢驗出確診，但志工人數竟增加了一倍，也更積極參加每日祈禱學習佛法。每個月的發放中，志工平均可募得美金一千元善款（約新臺幣二萬八千元）。在募款的同時也推廣素食，從去年的響應一天、兩天，推素一年後，大多數人響應一週或一個月茹素，至今年也有一千六百三十人響應。
 
2021年8月全球四合一線上精進營隊，厄瓜多有五十八人報名參加，與全球慈濟人互相學習。五年前，厄瓜多因苦難與慈濟結緣，五年來他們緣苦眾生，步步生蓮。

（文：黃湘卉 花蓮連線報導 2021/08/13）