臺北市內湖慈濟志工接到訊息將有美國領袖人物前來參訪，志工們原以為應都是年紀稍長的官員，等到他們一一下車，都驚訝每位年紀輕輕都擔任國家重要的職務，並分別和志工握手寒暄問好，態度十分親切大方。

2017年3月28日，美國青年領袖訪團美南分團，郡長、市長、市議員等十位團員，在外交部北美司安排下參訪慈濟內湖環保教育站，了解銀髮志工找回生活重心，及如何抗失智，能更深入認識環保志工，是如何活出自信與肩負的社會責任。

愛心毛毯通世界  精細分類再還原

官員體驗腳踏車發電，用力踩踏腳踏板，電燈即時發亮，高興得豎起大拇指。看到整面用寶特瓶裝飾成燈牆，放進不同靜思語，紛紛走近細看研究一番；剛好原創人志工李欽雄在旁，一一送上寶特瓶蓮花燈飾給每位官員。


巧藝坊由莊清華志工導覽，說明利用回收的寶特瓶拆解之後送到協力廠做成布料，製成愛心毛毯，送給全世界受災難的災民。平常毛毯都事先做起來，今天恰好毛毯正在加工，裁切、車邊、折疊等工序，現場超過五十名的志工都已做的汗流浹背。官員們聽到上一批的毛毯是送到美國，都非常感動，因為他們也是當地的居民，他們也了解到，慈濟在美國每一區都有支會，每季通常都會回報，要多少個毛毯給街友，或重大災難。

官員們對回收再利用如此繁瑣的工程都很驚訝，仔細聆聽並詢問：「回收之後再製作的回收率是多少？」志工回答：「因為是精細的分類，再還原的時候比例是很高的。例如我們毛毯的寶特瓶是應用瓶蓋、瓶環、瓶身，十四個瓶子可以做一件褲子。當你不精細的分類，質料是不好的，所以志工要這麼精細的分類。」

在展示的組合屋他們也很感興趣，知道是菲律賓海燕風災時協助當地居民以工代賑搭建的住家。菲律賓傳統家庭都是共處一室、一個空間；組合屋是父母和孩子有各自的空間，還有太陽能板、自動空氣調節的出入口等設備。官員們都一致覺得：「那個房子太棒了。」

做環保心靈療癒  忘卻煩惱又健身

在回收類區，大部分是銀髮志工，個人的工作區周圍都放置塑膠袋，或置物籃再做精細的分類。官員看了很好奇：「這些年長的志工，他們來做環保是我們規定他做甚麼嗎？他每天來多久？他做的東西也是被規定嗎？」

張晶婷解釋：「其實中壯年、一些心智障礙、自閉的人他們也都會過來，他們的家人有發現做環保之後，回去在情緒上變得比較穩定。」基本上，他們有多少時間，選擇做哪一些事情，例如一些人很喜歡在紙區，他就在紙區做，不會強迫。

官員們對於志工的管理與運作饒有興趣，頻頻發問：「這裡會提供餐點嗎？」「一個禮拜來幾天？」志工說明每個人家裡的狀況不同，相當自由與彈性，但如果常常來的長者突然一陣子沒來了，志工也會去注意，打電話去關心。

濟貧賑災專款專用  議員捐助敘利亞

看到志工把雜誌一頁頁把它撕開，議員白佳莉女士表示：「我光是用看的就覺得這是非常療癒。」她表示很喜歡慈濟的理念，現場看到志工互動的感覺很溫馨、很感動。

議員問到其中一位志工：「你來做的感覺怎麼樣？」志工笑開懷地回答：「很開心。」也許在家中、工作紛紛擾擾找不到重心，在這邊可以忘卻煩惱，這裡也鼓勵志工參加讀書會、拜經，早上還有帶動健身操、量血壓，醫師、護理師固定看診隨時注意年長的心智狀況，希望是一種有互動的關係，就像一家人。

議員貝圖依先生問道：「這裡全都是志工嗎，有政府的補助嗎？」志工回答：「我們是NGO非政府營利組織，錢是專款專用。議員碧思柯李女士就很積極地問要如何捐款，她也希望可以捐款給敘利亞孩童，志工趕忙至書櫃找出慈濟英文月刊給她，並解釋捐款的項目。

美國青年領袖個個器宇不凡、思辯敏銳，看見慈濟志工在環保與慈善的運作頻頻發問，也對現場銀髮志工的生命活力感到讚佩。

（文：伍玲玲 臺北市內湖慈濟環保教育站報導 2017/03/28）