曾看過一則感人的故事──數十年前，臺北市的舊市區有一家小餐館。一天，有位年輕人向老闆詢問：「不好意思，我可以只買一碗白飯嗎？」老闆和老闆娘不嫌少，仍以親切的態度，盛好一碗飯給他。

年輕人看到其他客人喝剩的湯，又問：「這些湯可以給我嗎？」老闆說：「可以，可以。」他就將剩湯倒在飯上吃，吃完後，又買一碗白飯帶回去。

善心老闆默默幫助求學青年

從此，這位年輕人幾乎天天都來買白飯。日子一久，彼此也較熟識了，老闆就問他：「你不是本地人吧？」他說：「不是，我是從鄉下來念書的；大都市的物價很貴，我一定要節省。」老闆忍不住又問：「你每天吃完又買一碗飯回去，給誰吃？」他說：「那是我隔日的午餐。」

老闆夫婦覺得：真是誠實又節儉的孩子，不僅能立志讀書，在這個繁華的大都市，還能不受影響，如此刻苦耐勞，不禁愈發疼愛這年輕人，有時就在白飯底下放個滷蛋或藏點菜給他。

年輕人畢業前，特地前來向老闆夫婦道謝：「感恩你們過去四年的照顧，我一定會記住你們的恩情。」

起初年輕人常寫信問安，歷經當兵、退伍、找工作也時有聯絡；後來慢慢地信少了，這對夫婦也漸漸地淡忘。

之後都會區為整頓市容，要拓寬道路、闢建公園綠地，舊社區面臨拆遷，也包括老闆夫婦的小店，然而拆除後該怎麼辦？

正在煩惱生計時，一日來了一位西裝筆挺的人，拿出名片說明來意，原來這位是一家大企業的總經理助理，特別來請他們前往開設員工餐廳。老闆老闆娘高興之餘，也不禁納悶。

這位助理說：「我們總經理曾到這裡用餐，很喜歡你們的菜，認為同仁也會喜歡。」於是老闆夫婦就隨同助理到這家公司，想不到總經理竟在門口很有禮貌地迎接他們。

老闆一時只覺得：怎麼這麼面熟？總經理就說：「老闆，你不認得我了嗎？」原來這位總經理就是當年只買一碗白飯的年輕人。

※ ※ ※

我們立志就要守真，如這位總經理，年輕時也貧困過，但是他不受環境誘引，認真向學、克勤克儉，終於事業有成；而且受過幫助，就永銘在心，及時回報。

那小店老闆夫婦在他人最需要援助時，發揮愛心，並不認為是給予很大的恩惠，還能處處顧及不傷人的自尊。

人與人之間就是要互相幫助，以歡喜心助人，即使不求回報，能種下這分愛的因，就會得到一分愛的果。所以有能力時要「助人無所求」，受助時也要「受恩不忘報」，才是為人應有的品德。

證嚴上人開示於2006年2月10日