有一次波斯匿王去見佛，因為那時佛要度羅候羅出家。國王得到消息，也趕去參加盛會。禮佛後，佛陀就為他開示佛法。等了很久，卻還沒有見到羅候羅，國王平時的行住坐臥都毫無拘束；現在在佛陀面前靜靜坐著，覺得很不習慣，有意要離開。

人間不聞法 苦處何能聞

佛陀看出他的心思，不肯讓他離開，就說：「大王，你暫且忍耐，羅候羅就要出來了。」王坦白回應：「佛陀，我坐得很苦，實已身心俱疲。」佛說：「國王，因你前世造了很多福業，所以今生貴為國王，非常逍遙自在，因此只是暫坐此地，就讓您深感疲苦；但您可知道，世間之外，還有三途極苦──地獄、餓鬼、畜生之苦實在苦不堪言，相較之下，坐在此地還不算苦啊！你還是忍耐一些吧。」國王無奈，也只好等著。

佛陀隨即命阿難去找尋羅候羅，羅候羅來到後，恭敬地跪在佛陀面前。佛即對羅候羅及大眾說法：「羅候羅，人身難得，佛世難遇，你為什麼還不認真地聆聽佛法？」羅候羅天真地說：「佛啊！佛的妙理太過精妙，我年紀太小，無法體會佛法的道理，等我年紀大一點，能夠懂得時，我會好好地聽佛法。」

佛說：「你能保證自己可以活得那麼久嗎？」羅候羅說：「我是佛陀的兒子，難道佛陀也不能保我活多久嗎？」佛說：「我自己的生命都不能常住了，又怎能保你的命？須知人身難得，佛法難聞，入道更難；若入了佛道不肯精進，永遠不得會道。一生的行為，不論是善、是惡，皆由時間累積而成，從今以後，你要好好把握光陰，別以為年少日長，要修行的時間還長，須知人生無常。」佛陀對親生的兒子──年少的羅候羅，同樣嚴厲地教導，同時也藉此對年長的弟子們及波斯匿王說法。

生命長短難計 惜時精進為上

過去阿難也曾請問佛陀：「佛啊！你能修得無量大智慧門，而我是佛陀在俗的堂弟，出家又是最親近佛陀的侍者，如果佛陀能給予部份的智慧，我不是很快就能得道嗎？」佛陀聽了就問阿難：「我吃飯時，你尚未吃，這樣你會飽嗎？」阿難回答：「佛吃飯佛飽，我沒吃飯怎麼會飽呢？」佛陀說：「同樣的道理，我修我得，我吃我飽；你修你得，你吃你飽。雖然我們是近親同族，但我也不能幫你修得啊！」這是真理，也是佛陀平等而踏實的教育。

人生無常，佛法是解脫人生苦惱的真理；但生命的去來，除了親修體證之外，同樣無人能掌握得住。尤其人生的苦惱不分貧富貴賤，富貴的人有精神上的煩惱，貧窮的人有缺乏物質的煩惱，所以世間的「苦」，真是苦不堪言。唯有親近佛法、真正徹悟人命無常的人，才會愛惜時間，充分利用生命的功能。

※本文摘自：證嚴上人著作《慈濟法髓》