佛陀在世時，有一天在路上遇到一位沿路乞討的老人，他的背已經駝了，拄著一根拐杖，走路很吃力，必須彎著腰、拱著背，拐杖向前撐一步，他才能走一步。

佛陀教老人的拐杖妙法

佛陀看在眼裡，非常憐憫，於是加緊腳步上前扶著老人，問說：「老人家呀！你為什麼要出來討飯呢？你沒有孩子嗎？」老人回答：「有啊！我有七個兒子，但是他們要照顧妻子、養育孩子，所以都不願意收容我。」

老人說完抬頭一看，認出眼前的人正是大慈大悲的佛陀，於是趕緊跪下說：「佛陀呀！你救救我，我到底要用什麼道理，才能感化我的兒子呢？」佛陀很慈祥地說：「道理必須『用心聽』，才能啟發良心。」老人說：「那就難了，因為他們心中只有自己的妻兒，沒有多餘的心思聽道理。」

佛陀說：「只要你用心，仍然可以。」老人問：「我該如何用心呢？」佛陀說：「你什麼都不要想，只要記得將你手中的拐杖用心拿好，走路時用心走穩，用最虔誠的心去感恩這支拐杖，因為它幫助你走路，而且若有惡狗來，你可以用拐杖趕走牠，保護自己；涉水時，可以用拐杖去探水的深淺，以策安全；所以，你要用心感恩它，如果你的意念、言語都很用心，就能感化你的兒子。」

老人心想：「這的確是真的，這個時候我還能靠誰？我只能靠這支拐杖而已，它幫助我最多了，我應該感恩！」從此之後，這位老人拳拳服膺佛陀的教誨，每一天都感念拐杖的恩惠，常常邊走路邊唸：「感恩！感恩拐杖幫助我走路，感恩拐杖讓我可以探測水的深淺，感恩拐杖保護我的身體。」他不斷不斷地感恩，心裡想的、口裡唸的，都是──感恩。

孝養父母才有大福

在老人的七個兒子心中，唯有妻子、兒女是他們的最愛，有一天，他們聽說王舍城裡有一位能夠賜福給世人的佛陀，就帶著妻兒一起去求佛賜福。他們到達王舍城耆闍崛山時，佛陀正在為大眾開示。

那一天，老人也拄著拐杖、捧著碗出來乞討。現在，他所有的煩惱都沒有了，心裡只有感恩，所以還是邊走邊唸著感恩，感恩他的拐杖。有人路過，看到這位老人那麼慈祥又滿口的感恩，於是問他：「老人家呀！您那麼知足感恩，一定是位有福的人。您可知道佛陀正在王舍城耆闍崛山說法？您想不想去看看佛，讓佛為您祝福？」

老人聽了滿心歡喜地說：「啊！非常感恩佛陀，他曾在路上向我開示，所以我現在過得很歡喜、很自在。我很想再聽佛陀開示，可是不知道耆闍崛山的路要怎麼走？」這位好心的過路人就說：「剛好我正要去禮佛聞法，我們可以一起去！」於是老人隨著他前往耆闍崛山。

那時，佛陀已經開始說法，老人從遠處慢慢地走來，還是邊走邊唸著：「感恩！感恩拐杖幫助我……」佛陀看到他，高興地說：「你來啦！看你現在這麼歡喜，你是如何感恩你的拐杖呢？你來這裡面對大眾再多唸幾次吧！」

當時有很多人正在聽佛說法，老人不知道他的兒子們也在場。他面露笑容地說：「我很感恩這支拐杖，它伴我走路，伴我生活，幫助我走過危險的路，幫助我探測水的深淺；若有狗來，它還可以保護我，把狗趕走，所以我感恩手中這根拐杖。」

佛陀聽了，凝視老人的七位兒子和七位媳婦，語重心長地說：「對呀！人生最重要的就是要有感恩心。世間有很多人不知道孝敬父母，連一根拐杖都不如，這樣的人就是欠缺感恩心！若能孝養父母，才是真正有大福之人。」七位兒子、媳婦看到自己的父親，又聽到佛陀的訓誨，實在慚愧得無地自容。

他們的良知被啟發了，於是同時站起來走到佛陀面前恭敬頂禮，感恩佛陀教導，然後轉身到老父身邊扶著他說：「我們錯了，請您原諒我們！從今天開始，我們一定要好好奉養您！」七位兒子都爭著要迎請父親回家。

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過去，老人的兒子們任由父親流落在外乞討維生，就是因為沒有用心體會父親的恩情；如今他們聽佛說法，良知被啟發，知道懺悔，知道應該克盡孝道。由此可知「用心」是多麼重要啊！不用心，就不知感恩；不知感恩，是最可悲的人生。

其實，凡事都要用心才能行有所成，學有所得，才能累積智慧福德，否則只是讓時日空過，道業德行仍然一無長進！所以，請大家一定要多用心呀！

本文摘自：《慈濟道侶》222期