【證嚴上人7月13日志工早會開示】
「天地之大，天天都可以看到，在同樣的天底下氣候卻有兩個極端，現在的北半球好熱好熱，南半球卻很冷很冷。的確，同樣都是在天底下，就有不同的生態，還有貧富不均，富有的人天氣熱有消暑的方法，窮困的人不管寒暑還是無奈啊！我們可以想像這樣的眾生之苦！」

今日的志工早會上，證嚴上人關心遠在非洲南部的小國賴索托，賴索托慈濟人於今年五月底陸續展開四場發放，為寒冬中的貧民獻上溫暖。

黑暗大陸蕞爾之國  乾旱連年難以滋糧

「看看賴索托，雖然她也是在地球之上，佔有的土地不大，據說比台灣的土地還小；人口不多，只有台灣的十分之一，海拔有一千多公尺高，所以有人稱她為『離天國最近的國家』，但是人民窮困啊！離天國最近，但是氣候很不平衡……連年乾旱，苦無雨水，土地都種不起來。」

氣候不調、人心不調，1991年賴索托發生暴動，民眾窮困與排外的心態，造成社會的衝突，當時台商為避免爭端，紛紛搬往南非境內居住，設立在賴索托境內的工廠無不被破壞殆盡。1995年，台商吳文彰在報章上看到慈濟人於南非的慈善行動，於是他主動尋找慈濟人、加入會員，並積極於賴索托招募台商加入慈濟；同年，賴索托在台商會員們的共同努力下，成立聯絡處，然而1998年賴索托因選舉衝突再次爆發暴動，社會的動盪考驗著慈濟人的智慧……

「碰到這一次大暴動，包括台灣與大陸華人的商店、工廠都被縱火燒燬，慈濟人趕快集合起來開始相互關懷照顧，好在大家的生活因為家在南非境內沒有受影響……但是大陸的移民卻是借貸去的，他們靠打零工維生，慈濟人趕快收容這些來自於國外無家可歸的人，張羅寄住在慈濟家庭或者是外面的收容所的就有五百多人！」

焦土動盪生靈浩劫  菩薩守住苦難之地

上人想起當時仍記憶猶新，當年賴索托慈濟人曾返台報告，為了能夠安定寄住收容的華人，慈濟人煮熱食、籌穿用，期間曾有台商建議要向當地政府要求國賠，但此曠日費時，且花費大筆的訴訟費後結果卻又難以預估，因此慈濟人建議，不如將訴訟經費捐出，改為救濟發放，讓當地民眾知道台灣人的回饋與用心。

「這一波動盪之後，工廠、店面被燒了也是要重建，但是這些接受發放的人，開始保護台商……這都是人世間啊！在生活中，人事百態都離不開在大氣候的生態，也離不開人與人之間的型態，這都對人類的生活有很大的影響！」，上人說。

自1998年起，慈濟於賴索托的關懷行動不曾間斷，今年冬令在首都馬賽魯外五個小鎮的四場發放，就造福了八百多個家庭，2009年因乾旱勘災後所發放的玉米種子，今年有了好收成，農民們以嘹喨的歌聲，傳遞著豐收的喜悅！

上人開示，「今年冬令我們再去救濟油、鹽、衣服、毛毯等等，看看他們，所求不多能活下去就好，看了很不捨！寒冷、酷暑這是大自然給他們的苦；他們教育程度不高，比較容易種族衝突是人間的苦啊！」

菩提萌芽初心不退  法水澆灌長年不歇

在慈濟人多年的發放與關懷下，當地民眾逐漸以感恩回饋的心，將自己生活之餘的物資捐給慈濟，然而讓上人掛心的，卻是當年發心立願的種子吳文彰師兄……

吳師兄曾於南非生過一場大病，由於當地醫療資源有限，送醫時醫師已無奈地兩手一攤，吳師兄心想，如果此病無法康復，撒手人寰，他願意投胎到黑人的地方，為貧苦者付出；但如果此病出現奇蹟，則願意全心投入慈濟……昏迷中的掙扎，奇蹟果然降臨！

康復後的吳師兄用心投入慈濟，並承擔賴索托慈濟聯絡處的第一任聯絡人，然而時光更迭，上人感動與感恩吳師兄的付出。

賴索托慈濟人人數雖少，但精進的心令人感動，上人讚歎，「現在的陳美娟居士，和當地的十一位委員、志工，人雖然少但也可以發放五百多戶的糧食，他們就地取材、回饋當地，在那樣困苦的國家長期守護當地的窮困人，再旱，也要持續每個月發放；再苦，也要守住苦難的地方再付出！」

上人開示，「一切唯心造，菩薩也是一念心，苦眾生的苦、走菩薩的路，用法水滋潤這一大片土地，感恩啊！感恩說不盡！」

※2010慈濟賴索托援糧  玉米慶收成
※賴索托嚴重乾旱現糧荒  慈濟馳援