【證嚴上人2月3日志工早會開示】
「初十了，應該（農曆）年已過去了，今年好像不大有過年的氣氛，人人那一分很嚴峻地好像為了一樁事。雖然用地理上的距離是很遠，在武漢，但是整個地球裡、國際間，人人談起了冠狀病毒就會很緊張。」
 
農曆新年後，臺灣社會已經正式開工，多數人走在街道上卻都選擇戴上口罩，防範可能被「2019新型冠狀病毒」感染。證嚴上人於2月3日志工早會中開示，面對看不見、摸不著的病毒，人人應戒慎虔誠，戴口罩、勤洗手、持齋戒。
 
生命平等皆有情 勿貪口欲傷生命
 
茹素齋戒為何與防疫有關？上人開示，原本自由自在的野生動物也有生存的權利，但卻因為人類口欲難斷，遭到捕捉、宰殺，野生動物身上的病菌也就被吃入人的身體中。
 
「其實生物都一樣，生命都有自然生命的權利，只是牠們幸福的在大自然的境界裡，無憂無慮可以生活。被養的（牲禽）實在是很可憐，被人類控制著，生啊、死啊，牠們知道被養，那就是過一天算一天，大限時到，牠就會被捉、被殺；平常被養的，牠不得自由，被控制了在這樣的範圍裡，有的還這樣強迫著吃，有的硬著塞進去，因為牠非吃不可，限了時間就是要殺牠——這都是人類只顧自己的利益，並不顧生命生活的權利，這樣濫殺著，實在是很可憐。」
 
由於新型冠狀病毒疫情持續延燒，人們對於捕捉可能成為病毒宿主的野生動物也更加敏感。中國大陸近來流傳一段影片，兩位女主持人為了介紹帛琉當地的飲食特色，在鏡頭前大啖蝙蝠湯；雖然是2016年的舊影片，其行徑仍遭民眾痛加撻伐。
 
「人類很放縱自己，而且無所不吃，吃了還要在那裡炫耀著自己吃了什麼。昨天，我看到了一個短影片，看了實在不忍心，一個女孩子在吃蝙蝠，就是這樣把牠張開翅膀，頭跟翅膀活生生把牠撕開……看了實在是心很不忍，這叫做人類，人類是那樣殘酷，空有一張漂亮臉蛋，可是那樣的心很惡，感覺人生到底要如何來分善與惡，如何來說醜與美，這是很難。」
 
病從口入藏危機 鑑往知來倡茹素
 
人類支配著其他動物的生殺，平時大肆豢養販賣圖利，一旦有疫情爆發，又擔心危害人類而大舉撲殺。1997年3月，臺灣大舉爆發豬隻的口蹄疫，當時全臺約有千萬頭豬隻，一旦豬圈中有豬隻疑似染病，全圈的豬都要撲殺。
 
「其實，所有的動物身上都有潛伏的毒素，都有病菌在，我們過去的記憶，還可以去想一想，有一段禽流感，還有口蹄疫，這一發現了，哪一個地方的豬有瘟疫了，幾萬隻、幾百隻的屠殺；雞也一樣。這人有病、傳染了怎麼辦？」
 
2003年，「嚴重急性呼吸道症候群」於中國大陸、香港與臺灣蔓延，慈濟基金會全面啟動防疫工作，志工製作隔離衣作為醫療人員後盾，也為居家隔離人員幫忙採購家用品等等，更發起發起「同心共濟弭災疫──五月齋戒」運動，推動茹素。
 
「那個時候，除了這樣不斷供應防護，我們也在推動茹素，這種齋戒茹素，這才是真的根本！因為病從口入，唯有素，就沒有感染源的疑慮；假如葷食，這肉類不知有隱藏著什麼樣的病菌，殺的（人）直接接觸到也很危險，最安全的就是茹素；而且五穀雜糧，就是天地滋養人類的最好的食物，最有營養、最自然的糧食，假如人人都能茹素，不會缺營養，會吃得更健康、更安心。」
 
時隔十七年，對抗疫疾的呼聲再度響起，上人懇切呼籲，人人應該醒悟，茹素才能帶來平安。
 
「我們應該在這一波，人人應該要醒悟的時刻。總而言之，茹素有多種益處，何不從這個時候試試看？不要吃葷的，來吃素食，看看是否真正地對我們身心健康的益處有這麼多呢？還是要很慎重地跟大家互相勉勵。」
 
驚世災難步步近 警世覺悟不宜遲
 
上人懇切地呼籲大眾啟動茹素，不僅僅是為了弭除疫情，更是為天地請命！
 
「這一段時間，從過年前，我一直有數度提起了，我心很很有憂慮，我真的很擔心，到底擔心什麼？這個天下事。」
 
從2019年7月巴西亞馬遜河流域森林大火，一直到今日難以盡滅的澳洲火災，持續不斷的驚世災難，卻仍未喚醒人們的覺悟。
 
「人類殺業，到現在還沒有覺悟。所以驚世災難已開頭了，但是警世的覺悟還沒有抬頭，還是再造業，這是更擔心的一件事。」
 
儘管憂心忡忡，上人仍期待慈濟志工要大力推動茹素，也要秉持虔誠的心來祈禱。
 
「盡量，我們人人來推素，少殺生、不殺生，這叫做齋戒，這叫虔誠；用虔誠的心來祈禱，上達諸天、諸佛菩薩聽。這就是要人人打從內心的虔誠，要戒殺，發心、發好心、立好願，虔誠祈禱。」
 
齋戒茹素齊護生 虔誠祈禱弭災疫
 
從2月3日起，慈濟基金會推動定時祈禱，下午一點半鐘，人人可以透過大愛電視直播，就地虔心祈禱，祈禱災疫早息，眾生平安。
 
「每天中午一點半，精舍從SARS那一年（2003年）到現在沒有間斷過，天天的中午都有祈禱。那個時候我也在呼籲，人人不管在家、不管在活動，都是在一點半，大家放下手邊的事，虔誠來祈禱，就是把虔誠的心表達出來。假如人人都能這樣，應該這一波會慢慢地、慢慢地降下來。」
 
上人感嘆：「說了，是不是人人做得到？遲遲不敢、不想再提，但是看到現在這樣，非提不可！應該我們要再齋戒，付出了愛的能量，有齋戒、有茹素才能真正提高警覺，防護彼此間的感染，這總是保護健康平安。要全面推動！不是這裡幾個、那裡幾個，是要全面的。因為我們假如齋戒、茹素，時時、天天，大家會提高警覺，這叫做虔誠，這就是虔誠，那就是愛的能量。」
 
三番兩次，上人再再強調，要人間平安，唯有人人茹素，就是最好的良方。
 
「心，人人都是在這樣的心態中，很惶恐。所以要平安有方法，方法唯一，戒慎虔誠，持戒、持齋茹素。要跟大家說：提高警覺，戴口罩，勤洗手，持齋茹素，這都是菩薩互相來呼籲，未來平安健康，操在你我一念心，就是要虔誠戒慎，這都是我們人人、日日要身體力行。感恩菩薩們，感恩。」