時序邁入12月之後，歲末臨近的腳步聲一天比一天響亮，在歐美的傳統耶誕節日前，英國曼徹斯特慈濟志工在12月12日，到Cornerstone遊民日間中心舉辦熱食、義剪及冬令發放，希望在天氣開始變冷以前，讓遊民朋友能有一些物資過冬。

提早發放 用心布置及準備

12月11日，志工們前往遊民日間中心，為隔天的發放、義剪進行前置工作，這次準備了一百五十份的手套、圍巾、帽子、內衣和一百二十條毛毯，另外還準備了一百多份背包及袋子，方便沒有袋子的遊民裝禮物。

背包上，除印有代表慈濟的圖案之外，志工們準備了靜思語名牌吊卡附在拉鍊上，方便大家寫上自己的名字做辨識之用；由於吊牌上的靜思語是中文的，慈青許立人特地製作相對應的英文靜思語小卡，以便讓當地遊民可以瞭解靜思語的意思。

準備工作一直持續到中心的工作人員要離開了還沒有結束，中心負責人露西修女也沒有催促慈濟志工，只是很自然地請志工要記得鎖門，並且說明如何設定警報器，就放心地把現場交給志工。這樣的信任，根基於雙方長期互動所培養出來的。

四年接觸　開始談竹筒歲月

連續四年的發放，不少來來去去的遊民，也開始認識身穿藍天白雲制服的慈濟志工。而這一次發放，志工嘗試要將「竹筒歲月」的精神介紹出去，讓遊民朋友們開始學習布施，體驗助人的喜悅。

在觀賞介紹慈濟的短片之後，志工向遊民們分享到緬甸風災的災民們，雖然很缺乏物資，每天仍然留一把米存在罐子裡，再捐出去給更需要的人。不少人聽完之後很感動，馬上化為行動捐出身上的錢，有一位雙手不健全的湯米（Tomy）當下就捐出一張20英鎊的紙鈔。

不少人也很願意響應竹筒歲月，每天發好念存錢助人，中心的職工亞麗山卓（Alexandra）及露西修女也很認同慈濟的竹筒歲月，覺得藉由每天累積一點的善念，不但可以利益他人，更能夠獲得助人的喜悅，對弱勢者來說，也可以重建信心。兩人也分別認領了一個竹筒。

投入認識 志工口中的慈濟

每一次的發放，都在志工的分工合作之下才能圓滿。這一次的發放也有慈青吳坤吉利用上午空堂的時間來幫忙；還有慈語師姊關懷過的個案母親及兒子一起加入；許濟睿師兄及李慈純師姊一家更是精進的慈濟家庭，前兩天還提供住家，讓倫敦的慈濟志工辦慈青生活營，並自己承擔機動及生活組的功能；營隊進行到一半，就把香積的重責大任交給女兒承擔，兩人再趕到曼徹斯特參加冬令發放。

住在荷蘭的喬瑟（Jose）因為工作的關係，認識慈濟志工秋娣師姊，常常聽到師姊提起慈濟的好，讓喬瑟覺得很好奇，是什麼樣的團體，讓秋娣這位工作上的女強人這麼讚歎？

「慈善不就是給予金錢就好嗎？」為了解開喬瑟心中的疑惑，秋娣師姊讓喬瑟來到英國參與慈濟冬令發放，進一步認識慈濟。原本喬瑟想到要來一個陌生的國度，與一群陌生的人一起為不認識的人付出，她的內心帶著不安；沒想到來了之後，慈濟人的熱情與溫暖，讓她忘記了面對陌生人的羞澀，感覺好像是跟認識很久的朋友一同工作。

喬瑟越做越有勁，手上一面打包，嘴上一邊唱歌，在她身旁工作的志工都感染到她的好心情。喬瑟說，穿上慈濟的志工背心，讓她覺得很光榮，對於慈濟不一樣的奉獻方式也深深感動，並且在與慈濟人的互動中，開始瞭解，付出不只是給予。

一位遊民先生一邊用餐、一邊對志工說：「你們做得比去年好！」慈濟志工們總算是放下心中一顆大石頭。看到比去年更多的發放人數，志工除了為他們祝福，也要加緊腳步在菩薩道上精進，希望苦難的眾生越來越少，有福付出的菩薩日日增加！【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：王以潔 英國曼徹斯特報導 2011/12/12）