普明寺經歷戰亂、原住民信仰等考驗，走過將近一世紀，對於佛教興顯或對花蓮地方來說，都是相當具有歷史意義的。「佛教克難慈濟功德會」成立之前，證嚴上人就是在此修行；而功德會成立後，所舉辦的第一次冬令救濟也是在此；對於慈濟人來說，這是一個尋根聖地。

近一世紀的信仰 地藏菩薩安定人心

虔誠、清淨的佛號聲，穿透炙熱的天氣，近午時分，位於靜思精舍後方的普明寺正在舉行2012年的端午午供。位於花蓮秀林鄉佳民村的普明寺，在住持上慧下寶法師的帶領下，走過將近一世紀，並於6月24日舉辦普明寺九十周年慶。

1922年，因為原住民抗日事件，以及霍亂疫情，於是當時在「製糖公司北埔農場」工作的「嘉村忠吾」，從日本神社將地藏菩薩帶到「惠門山地禪寺」供奉，讓這個地方因為信仰而平安，這也成為「普明寺」的前身。普明寺主任委員蔡印來表示：「他的目的就是在這個地方，可以安定人心，所以它是一個善的中心。」

早期的寺院毀於二次大戰，直到1958年，在許聰敏老居士等善心人士的籌資下，才建造如今的「普明寺」。普明寺宗奎法師說：「這裡是一個，原住民所信仰的中心，他（村民）把它當作一般寺廟拜，祭拜一些葷食，逐漸（慧寶）師父就教導他們，拜素食的一個功德，這個殺生、拜葷食的情形，就慢慢改變過來。」

克難修行不忘濟貧 四大八法拓全球

1963年，證嚴上人到花蓮之後，就在普明寺後方的「小木屋」修行，雖然那時生活清苦，但卻讓上人專心無騖的閉門潛修《法華經》。1969年2月9日，「佛教克難慈濟功德會」成立不到三年，由證嚴上人帶領二眾弟子，在普明寺舉辦慈濟第一次冬令救濟，而這項人道關懷如今拓展到全球七十四個國家地區。

早期跟隨著上人的資深慈濟志工靜航，回憶起那段時光，開心地說：「我就是跟上人，在（精舍）後面，普明寺的時候就參加，很高興現在全球都知道我們慈濟，大家都很努力，很認真。」

從日治時期至今，純樸的普明寺已經九十周年，不論是對佛教的興顯，或對花蓮地方的貢獻，都成為歷史的見證。為慶祝九十周年慶紀念，日據時期建造者－－嘉村忠吾的孫子嘉村孝，特地遠從日本回到臺灣花蓮尋根；嘉村孝表示，對於普明寺將來的期望，就是祝福寺廟的發展，並祈禱師父以及會眾們，都可以健康平安。

另外，光復後的建造者－－許聰敏的女兒以及孫子許清源也回來，一同見證這片愛的發祥地。回憶童年時期，許清源說：「我小時候每到初一、十五，都會來這邊拜拜，我那時候差不多五六歲，跟大家一起看人家在拜拜也跟著進進出出，現在回來看到這些景象，實在是很開心的事情。」

隨著時間的更迭，代代相傳的不只是宗教的信仰，更是那一分愛的堅持，與無私的付出。

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（文：陳信羽、鄧明怡 花蓮報導 2012/06/24）