人與人之間一定要互相尊重，才能有和睦、幸福、健康的人生。我常說要「尊重生命」，除了人與人之間彼此的尊重外，也要培養大愛之心愛一切小生命，這也是尊重生命。

平常人所愛的都是自己身邊的人或是與自己有關係的人，這是凡夫之愛，佛陀教我們要展開心胸，愛大地一切眾生，但是，這一切談何容易呢？因為只愛自己的骨肉和親人，是凡夫所貪愛、執著的習氣。

死是必經之路 應珍惜當下

佛經裡有一則故事，有位叫吉利舍的女子，生長在一個貧困的家庭，雖然他們以前也是望族，但後來慢慢衰敗下去，家財散失以致生活非常貧困。

由於她長得很漂亮，當時有位富家少年很喜歡她，便要求父母讓他娶吉利舍為妻。結婚時，因家裡很貧困，所以沒有嫁粧，為此夫家的人，甚至連女傭都很嫌棄她，雖然她嫁到富有人家當少奶奶，但地位卻很卑微。過了陣子，吉利舍懷孕更期待能生個男嬰，不然地位就不能提升，後來終於不負她的祈禱，如願生下男嬰，她也因而受到全家人的重視和傭人的敬重，此後過著一段幸福的日子。

可是好景不長，孩子在週歲時忽然因急病往生，吉利舍傷心欲絕，發狂似的抱著愛子到處祈求別人救救她的兒子。有人告訴她：「除了佛陀之外，沒有人能救得了妳的孩子。」於是她就跑到精舍，激動地請求佛陀救她的兒子。佛陀很慈悲地告訴她：「妳先把心靜下來，我教妳救兒子的方法。」她一聽有方法，真的就靜下心，很專注地聽佛陀開示。

佛陀說：「妳去問問看是否有不曾死過人的家庭，然後向他們要一粒芥菜子，妳的兒子就能得救。」她想：「要一粒芥菜子，很簡單啊！」於是，她滿懷希望，挨家挨戶去問，雖然每家都有芥菜子，卻每個家庭都有祖先，沒有一家不曾死過人。

她很失望地回到佛陀的面前說：「佛陀，要芥菜子很容易，但找不到沒死過人的家庭！」佛陀緩緩地說：「是的，人有生就有死，萬般皆求不得。妳和兒子的緣就是這樣而已，何必強求呢？」

聽了佛陀語重心長的一番開示後，她終於把心定下來，並且了解人生有很多「求不得」之苦，也有難以消除的業力，所以她看開並請求佛陀允許她出家修行，後來在比丘尼團中，是「精進第一」的修行者。

生命的存在與否，強求不得，存在時要愛惜，留不住時就得放下，這是生命的自然過程。因此，人與人之間要互相愛護、珍惜緣分，不只是對人，對所有的生命也要愛護，才會有幸福的人生。

※本文摘自：證嚴上人著作《美的循環－談生生世世》