有位富有長者，本性十分善良，喜歡探討人生真理。當他體會到人生無常、六道輪回之理時，決心尋思人生苦相，並廣開善門，布施救濟全國苦難者。長者大愛的仁懷，受到國人的敬愛，讚歎之聲盛傳鄰邦，甚至上達天堂。

天堂有位天子，自忖以前自己在人世間也因多行善事，所以感召天福；而今長者所做甚於自己，將來長者升天，是否將更勝於己？

天子起了嫉妒心，惡念也隨之產生，開始思索如何令長者退失道心？他先化為凡人，勸告長者停止布施，以免家財用盡；但長者不為所動，認為天地萬物皆平等，與其個人享受，不如天下人一同來享用。

天子不遂所願，就帶長者進入幻化地獄，並教受苦的人告訴長者：「布施者將來會墮地獄。」長者問受苦的人：「那些被救的人呢？」受苦者回答：「被救的人都升天堂了。」

長者聞言，非常歡喜地說：「讓人人升天堂正是我的心願，即使自己墮地獄也沒關係！」長者不怕自己受難，只願苦難眾生得救的慈悲心，深深地感動了天子。他讚歎長者，不僅能享有天福，甚至更甚天福。其大悲大願，也唯有菩薩、覺者才做得到。

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學佛之路無始無終，有時得人讚歎、尊敬、感恩，但有時也會被人責難、嫉妒、毀謗。學佛，要經得起難以堪忍的嫉妒、毀謗。

唯有抱持無我毅力面對一切，才能超越人生的苦難。能超越人我是非，受人讚歎不起驕慢、受人毀謗不會難過，一路精進向前，不論什麼境界心都不退道，這才是真正的修行，才能達到寂靜、光明的涅槃境界。

（證嚴上人開示於1999年7月08日）
※本文摘自：《證嚴法師衲履足跡》 一九九九年．秋之卷