【證嚴上人1月3日上午嘉義歲末祝福開示】
「佛陀說，世間昏暗，因為世間昏暗，無法看到遙遠、遠途的景象，就譬如像我們的人生，人生世間，自然法則就有一個限量。有限、有限，無限總是有大限，古時候人說大限已到，意思就是說自然法則，已經就這樣一段落了，真的是自然法則，一段一段，但是我們心靈的法，心靈法則，是無量無限。」
 
證嚴上人1月3日上午於雲林聯絡處主持嘉義場次的歲末祝福中開示，法若入心，法在心中，法就無量；一旦我們看開人生、看透世間，因為心中有佛，行中有法，佛法遼闊，對前途都很清楚、認識，心會很自在，那麼就會時時感到知足、感恩。
 
戰苦年代多不安 知足惜福存感恩
 
「就我自己，我感覺自己很知足，人生從少年、青年、中年，一路過來到現在老年，我就是一直感覺，很幸福！只是有個很深的記憶，讓我感覺少年、幼小那個時候，現在記憶很深，這就是起頭……遠啦！走到現在看起頭，那時候的人生就會感覺很長遠，以前的記憶，因為我經歷過很多，也不少在我們雲嘉南地區，也是有很多跟師父一樣，看了過去遙遠的境界，因為我們這一代，經歷過了第二次世界大戰。」
 
談及人生，上人憶及童年時期目睹、經歷戰爭的記憶。
 
「那時候啊！每天都是聽聲，那水雷（警報）若響了，開始就要準備跑防空壕，若再聽到打銅鑼，就開始快一點鑽進防空壕。這每天所過的日子，就是很緊張，雖然那時是小時候，但是記憶還很清楚。那時候的記憶，就會覺得那個聲音響起來很緊張，也鑽入防空壕裡面，就聽到外面那炮彈掃射聲音。」
 
回想起戰爭可怕的經驗，上人仍感到心有餘悸，記憶猶新。
 
「若是天上掉下一顆炸彈下來，那種驚天動地，真的地會震動，整個土地都會震，就像地震一樣，整個防空壕就是這樣動、天搖地動，防空壕上面跟下面，真的是天搖地動，再來周圍的土掉下來……現在我在描述這些事情，年齡跟我差不多、記憶還好的，會讓師父帶進去那時的境界。因為有同感，同步記憶，就再提起來，若是年輕一點七十幾歲，已經是光復了以後。」
 
以今昔生活條件相對照，今日社會進步，經濟繁榮，已不可同日而語，從過去人們生活為求衣暖、溫飽的基本需求，可見一斑。
 
「那個時代人間的經濟，跟這個時代的社會繁榮，完全不同。古時候的人，穿衣服看到補的，不只是補上去，還要拿其他的破衣服剪下來補上去；那時代很多人没得吃，也是大有人在。」
 
蓽路藍縷做慈善 為籌經費忍艱辛
 
也是在如此生活拮据的條件下，佛教克難慈濟功德會於焉誕生。
 
「我們功德會開始，回憶過去，五十六年前，那時候功德會開始，師父自己跟一、兩個委員，到鄉下去勘災，有的人番薯也沒得吃，去撿番薯藤。我就問說：『你們怎麼吃？』手一比說在那邊，那邊有什麼呢？『番薯藤。』我說：『藤要怎麼吃？你們不是在餵豬喔？』『要怎麼養豬？那是我們要吃的。』『吃番薯嗎？』『哪有番薯可吃？那番薯拔起來，挖起來放在田裡，我們拖回來的是番薯藤。』『那番薯藤要怎麼吃？』他說：『不是留下來的番薯藤，番薯藤要做柴燒。』他說：『番薯藤的葉子，這個番薯葉就是我們的三餐。』」
 
上人回想起過去那個年代，真的是眼睜睜地看到了人間克難的生活。然而，就在那個年代裡，慈濟功德會在克難的環境下，艱辛地從事濟貧的工作。
 
「因為我們沒會員，要克難，錢從哪裡來？要怎樣救濟？就是五毛錢。做嬰兒鞋，嬰兒鞋做一雙，可以賣四元，五個人五雙，錢不是只有自己吃而已，還要存積在每個月藥師法會要煮粥，鹹粥，給大家來拜經，師父那時在讀疏，每個月拿著那張疏文在讀，心不甘、情不願！因為我就是說，我不要做法會、我不要誦經，我抱著不要做法會，不要誦經，不要趕佛事；但是因為要做慈濟，就要誦經。」
 
當時，一般人們普遍的觀念認為參加法會，讓出家人誦經，就是為自己消災祈福。
 
「一向我很反對這一項，平時你沒造福、你不修行，拿錢叫法師給你誦經，你就有福？就可以消災？哪有可能啊！所以我發願，我不要做道場，我不要做法事，我都不要。」
 
誦經求福非究竟 行入法中正知見
 
早在出家時，上人就立願不做法會，不趕經懺。
 
「但是為了做慈濟，應眾生所祈求，眾生的根機，所以我只好講，你如要我給你們誦經，每個月我為你們誦經，為你們讀疏文……在這樣的情形下每個月拿起疏文來，腦海中都是這些克難生活中的苦難眾生。貧啊、病啊、苦啊！心裡很苦，回到了現實，我在那裡讀疏文，不做經懺、不誦經、不做法會──我這樣的願也達不成了，已經破滅了。」
 
上人雖不願，但為了要救濟，只好應眾生根機的需要，成為替人誦經的法師。
 
「其實，真的需要嗎？實在說，沒需要。這樣誦經、這樣讀疏，其實只是寺院的法會而已。」上人藉此闡釋「經」的意涵：「經就是道，道就是法，在那裡讀經誦法，只是人在那個地方忙著趕經懺；古時候人若往生，總是有這種迷信，要請人來誦『腳尾經』，那是古早喔！佛法開始在臺灣，變成了這種風氣。慈濟開始就是在那個時代，我很感恩，因為慈濟開始，我就是這樣慢慢、慢慢已經撥開掉了，不是誦經，是要大家行經，經要攤開鋪在路上，人人一腳一步，踏上經的法上面走過來，用愛鋪路走過來。」
 
上人諄諄教示，言簡意賅地說，經就是教導我們行善、行愛；愛眾生、教育人類，就是經。
 
「經就是法，開始這樣隨俗，隨眾生根機。一直來、一直來，師父就會跟大家說，經在你的心，路在你的嘴裡。所以該說道、該弘揚法，只要你開口講好話、講真理，這是真正用法鋪路，讓大家知道，照著這樣走、這樣鋪過來，人人行在道上，守規矩，如法修行，這就是真正的人間佛法。」
 
知道識理經鋪路 施醫施藥真菩薩
 
在日常生活中，身體力行經中的道理，即是如法修行，意即行經。
 
「這部經如果打開舖出去，這叫做『道』；我們要接引眾生來，這叫做『路』，所以你們要記住：『經者，道也；道者，路也。』就是讓我們身體力行，行菩薩道。」
 
菩薩所緣，緣苦眾生。真正的菩薩不是木雕泥塑，而是人，一旦發現受貧、受病、受苦難的眾生，即會伸出援手。
 
「我們有一群菩薩已經知『道』識『理』，『知』就是認識，我已經知道這條『道』。我已經看到『道』，所以我行道，一步一腳印，不管是上山、下坡，不管是莊嚴的殿堂，或者是那種很醜陋、骯髒的家庭，安然自在在那裡看，蹲下來，靠近他，這就是菩薩的道，教我們身體就是要這樣蹲，放下身段蹲下來。」
 
慈濟志工立願作諸眾生不請之師，行入苦難暗角濟助苦難，慈濟醫院的醫護亦經常前往窮鄉僻壤為貧者施醫。
 
「個案身體破皮、有瘡，大家還是不怕臭，不怕爛，不怕骯髒，靠近他、愛護他。醫生看到，親自處理他，幫他洗一洗、消毒一下、開始上藥，若比較嚴重的送回醫院，不管他是不是要用什麼治療？要用什麼藥？總是帶回我們的醫院治療，有錢沒錢不會去問他，我們來設法……」
 
虛空有盡願無窮 廣度眾生離苦厄
 
慈濟人間菩薩所到之處，見到受苦受難者，即時啟動慈善的力量，結合各項資源，提供援助。
 
「真的是功德啊！願意去付出，這叫做『功』，真正的用功在哪裡？破我相、滅我執，為苦難的眾生去付出，這就是用功；要怎樣修行，就是眾生平等。普天之下就是我們的親（人），如文殊菩薩說：『是老者就是我的父母；年齡相仿，是我的兄弟姊妹；孩子幼小，是我的子。』這人生，就要視如一家人，這就是菩薩。」
 
上人慈示，菩薩愛護天下這個家庭，人人應學習菩薩的精神，發菩提心，不僅救拔苦難，更以法廣度一切眾生。所以，我們要知道佛陀的教法，就是來引度眾生，脫離人間的苦厄。
 
「佛法是無盡的法，就像虛空法界，虛空有盡，佛陀教育我們要發願，我願無窮。我們的心願，能比虛空更加寬、更加大，包天海；我們只要想得到，我們要立志做得到。」