新冠肺炎疫情蔓延全球，到現在還沒有退燒的趨勢。受到疫情影響，不少的經濟活動停擺，許多人生活陷入困頓，而全球的慈濟志工也積極投入紓困，在各地協助困苦的人找出生路。南非的慈濟志工，就推出了「愛心菜園」，收成的蔬菜不但可以助貧，也讓供食站的蔬菜不虞匱乏。  

各個供食點幹部們在收到種子之後，就展開了菜園的工作，即使面臨到了最缺雨水的冬季，大家也就地嘗試各種方法，各自克服不同困難。令人感動的是，各區或大或小的愛心菜園，都已長出一叢叢的菜苗，有的甚至已成株，即將可收成。
 
祖孫共忙  收成翠綠
 
年近八十的慈碧阿嬤負責KwaMakhutha區其中一個供食點，也做得有聲有色。原本五月份紓困團隊去關懷時，慈碧阿嬤很想拒收蔬菜種子包，因為當時的她正因寒流，使得車禍造成的舊疾復發，全身都痛，很擔心自己做不來。
 
不過在寒流過後，天氣逐漸回暖，慈碧阿嬤體力也漸漸好轉，看著荒蕪已久的菜園，想到了蔬菜種子包，阿嬤還是拿起了農具，跑到又乾又硬的土地上掘呀掘。原本是一塊看起來又硬又不肥沃的土地，但是這兩個月來經過慈碧阿嬤每日用心的照顧著，翠綠的菜也慢慢長了出來。
 
看著有點年紀的阿嬤都動了起來，慈碧阿嬤的兩個孫女跟著加入，一起幫忙農事。等到菜園收成後，她們也會負責把菜送去給平時照顧戶。
 
關懷陪伴  走出陰霾
 
慈碧阿嬤的大孫女──諾坦朵是南非本土的青年幹部之一，她一直都幫著年邁又有舊疾的阿嬤分擔在社區裡到處走動關懷的工作。今年5月份，志工發現了一個很痛心的個案_——有一位父母雙亡的少女和祖母同住，自2016年起，叔叔卻對她伸出魔爪，更甚至威脅少女不能說出去，讓她承受了極大的壓力。
 
直到去年（2019年）底少女終於報警，叔叔逃逸，但身心被摧殘極深的少女，已經染上愛滋。少女的祖母覺得恥辱，不願意讓外人們到家裡探訪。所幸熱心的諾坦朵請少女來到自己的家中，把愛心米分給了她，現在也嘗試帶著少女一起做志工，用友情、和關懷陪伴著她。
 
她們也一起運送蔬菜，前去關懷有需要的人，能夠用自己的力量投入付出，在諾坦朵的用心之下，少女逐漸走出陰霾。
 
愛心蔬果  持續載送
 
一起投入分送蔬菜的，還有本土司機職工黛比。從2012年德本國際志工團隊成立初期，就加入團隊，參與過各項跨國、跨區關懷任務。現在也是紓困小組的成員之一，她每天都開著慈濟的專車，協助前往關懷各供食點運送物資關懷弱勢。
 
除了協助分送關懷，黛比也向母親的朋友借了一塊地來響應「愛心菜園」。她利用自己的假期把空地整理成菜園，經過了兩個月的耕耘之後，菜園終於有收成了，黛比也開始帶著自己種植、自己採收的新鮮蔬菜去拜訪照顧戶，讓關懷更加值。
 
除了原本計畫分發的愛心米和蔬菜之外，黛比又從自己家中拿出些油、罐頭、馬鈴薯等物資，捐助給需要的家庭。志工們持續投入，並從中獲得成就感，不只是以慈濟為名的援助，裡面更添加了每個人無私付出的成果。
 
在疫情肆虐期間，南非在各供食點的志工合力之下，持續關懷需要的角落，在最人心最低迷的時刻，仍然用愛串起了希望。

（整理自：2020年6至7月份南非德本本土志業關懷簡報）