九皇爺是道教和民間傳說中的星神，通常在中國南方沿海省分和東南亞國家，會慶祝這個宗教節日；每年農曆九月初一到初九，是九皇齋節，在這九天九夜中，民眾都要持齋茹素。泰國慈濟志工從2009年開始，也會藉由九皇齋盛會，免費提供素食餐點和便當，希望更多人認識佛教，齋戒行善。

九皇齋節盛會 民眾茹素虔誠慶賀

曼谷街頭到處掛著「齋」字的黃色旗幟，泰國慶祝九皇齋節，華人信眾都響應齋戒，傳統市場裡賣蔬果和素料的攤位變多了，連泰國本地的茹素民眾也增加許多。民眾說：「在九皇齋期間吃素很好，為了自己的健康，吃素不錯。」

泰國九皇齋節，又稱素食節，傳說是十九世紀由福建移民傳至普吉島的節慶，後來普及到泰國各地，每逢農曆九月初一到初九，民眾都會持齋茹素。

每年藉由九皇齋盛會，泰國慈濟志工都會提供素食與民眾結緣，民眾在慈濟的供餐攤位上品嘗著素食佳餚，志工忍不住問民眾往年九皇齋期間，都有吃素嗎？民眾邊品嘗邊說：「沒有，今年是第一次在這吃。每種菜都很好吃。」

今年除了在幾處社區提供素餐給民眾享用外，志工也準備便當送到公司行號，希望讓更多人可以一起吃素。銀行員工說：「我們平常很少有機會吃素，志工送來的素便當很好吃。」

在慈濟會所附近，志工挨家挨戶邀約民眾齋戒，志工蘇查更是天天都來，「藉供素因緣，鼓勵大家茹素，如果沒有跨出第一步，就很難會有下一步。」連續九天的供齋行動，曼谷志工雖然忙碌，但也讓更多人品嘗到愛心的香味。民眾衷功說：「我很懺悔以前吃了那麼多葷食，那些小動物那麼可愛，我們怎麼忍心再吃牠們，所以從今天之後，我要繼續吃素。」

九皇爺聖誕慶典 志工推素祈好願

另外，鄰近泰國的馬來西亞各地區也同樣地都會慶祝九皇爺聖誕。今年慈濟志工在吉打和北海兩地，都把握因緣設立攤位，推廣素食和靜思語，期許能與更多民眾結一份善緣。

每年農曆九月初一到初九，馬來西亞各地慶祝九皇爺聖誕，都會舉辦廟會或慶祝活動，很多信徒也趁此機會茹素祈願，北海慈濟志工更把握因緣推廣素食。

素食餐館老闆胡海週說：「慈濟的藍衣天使（志工），他們可以傳達一些正能量，很好的磁場，在這邊發生很大的作用。」

民眾楊賀翔說：「現在我想開始吃全素，所以我看到這樣多的素食教學很開心，跟我的師兄們各人買一些，可以回去分享。」

除了推廣素食，志工也跟來往民眾分享慈濟人文，靜思好話的啟發，讓不少民眾都有深刻體悟。民眾陳潓瑜說：「因為現在的人多數都不懂知足，包括我也是這樣子，可是看了這個《靜思語》，我就覺得應該要知足，不可以這樣子喔！」

身不由己陷困難 啟發善心轉心境

在馬來西亞吉打洲，九皇爺聖誕期間，同樣也是地方盛事，當地廟宇邀請慈濟志工設置靜思人文攤位，期許跟更多民眾結一分善緣。慈濟志工林亞福說：「希望說能夠做到淨身、淨心和護地球的動作並推廣。」

看了《靜思語》這本書，民眾黃綉貴說：「通常喜歡《靜思語》的人，他們就會向善嘛，看了心情開朗，不會看不開。」

靜思語猶如清澈的水，滋潤民眾的心田，一位趴在地上以乞討維生的民眾，看了《靜思語》後，掏出身上僅有的錢購買書籍，也希望用靜思語洗滌內心。慈濟志工馬耀甄說：「他的確是很可憐，但是可憐的人也有慈悲心，我也希望他能做個手心向下的人。」靜思語，不只讓眾人沉澱心靈，也能落實簡約樸實的理念。



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（文：人文真善美志工 泰國、馬來西亞報導 2014/10/02）