茲卡病毒（Zika virus）最早是1947年在猴子身上發現，原本只在非洲赤道地區傳播，一直到去年（2015年）才在美洲發現病例，現在茲卡病毒風暴在美洲地區越燒越烈，世界衛生組織警告，恐怕最多有四百多萬人感染。

世界衛生組織（WHO）針對茲卡病毒召開特別記者會，對抗茲卡的前景恐怕不樂觀，WHO美洲疫病應變負責人阿爾迪吉理表示：「登革熱在美洲已經傳播好幾年，如果用每年美洲登革熱病例數約二百萬病例來估算，美洲會有三百萬到四百萬茲卡病例。」

茲卡病毒感染症（Zika virus infection）是由茲卡病毒（Zika virus）所引起的急性傳染病，這種病毒為黃病毒的一種，主要是經由蚊子叮咬傳播，擔憂大規模疫情爆發，不是空穴來風，過去很少人感染茲卡，人們幾乎沒有免疫力，目前也沒有疫苗或是快篩，加上今年聖嬰現象，濕熱天氣有利病媒蚊生長。

不只在中南美洲 延伸擴散至全球

1947年，在烏干達茲卡森林的一隻猴子身上首次發現茲卡病毒，五十年後才在太平洋島國密克羅尼西亞聯邦，爆發第一次大規模人類茲卡疫情，2013年在法 屬玻里尼西亞，部分病患有神經性病變，一直到去年（2015年）才在美洲發現病例，短短半年時間，疫情就讓巴西政府焦頭爛額。

茲卡病毒的感染地區，已經不再局限於中南美洲，二十二個國家地區都紛紛淪陷，一隻雌性埃及斑蚊，一生可以產下五百顆卵，目前專家把防疫主力，放在研發出具有不良基因的雄蚊，讓病媒蚊的下一代，無法繼續繁衍。

隨著全球人口往來移動，病毒也更容易擴散。法國，傳出有五個茲卡病例，美國也有三十一例，都是境外感染後移入，在茲卡嚴重疫區的南美洲國家，更決定要召開會議，聯手合作。

不只疫情最嚴重的巴西相當緊張，還沒傳出疫情的部分南美洲國家，也人人自危。祕魯還沒有傳出病例，不過秘魯總統已經宣布，要投入近九億美金（約新臺幣二百九十億），對抗聖嬰現象影響，以及防堵茲卡疫情。

各國間聞之色變 從減病媒蚊開始

茲卡病毒讓南美洲各國聞之色變，不過其實在2015年之前，茲卡病毒不曾在南美洲爆發疫情，根據巴西學者發現，當地茲卡病毒和法屬玻里尼西亞的病毒樣本非常相似，認為病毒很可能是透過被病媒蚊叮咬的旅客，進而帶入巴西。

在美國至少十一個州，出現超過三十名境外移入茲卡病例，不過美國對茲卡的了解程度也還不深，只能從減少病媒蚊著手。

「控制病媒蚊非常重要，只要蚊子數量減少，可能就能控制病媒蚊傳染給人，再傳給蚊子。」美國疾病管制暨預防中心副主任舒查特表示，根據最新研究估計，茲卡病毒會威脅到美國六成人口的健康；英國專家也警告，茲卡疫情可能會擴散到北美和非洲地區。

倫敦衛生與熱帶醫學專家惠特沃斯：「許多人從不知道茲卡病毒，大家都一無所知，大家都沒有免疫力，再者，很多病媒蚊在南美洲，一旦感染，很快就在人群中擴散。」 醫學專家表示，茲卡疫苗連起步都還沒開始，要經過研發，再等到真正核准上市，且普遍使用，恐怕還需要等上幾年的時間。

（大愛新聞：王馨卉、陳品臻、陳冠瑜、林亭函編譯 2016/01/29）