三倍於2005年卡崔娜颶風的雨量，讓美國路易斯安那州首府巴頓魯治等城市，陷入一片汪洋，超過六萬戶房屋嚴重受損，州政府緊急撤離三萬戶居民；災情是美國在2012年桑迪風災後，最嚴重的天然災難。

災情慘重 各方因應救災

慈濟美國總會和德州分會組成十人的勘災團隊，有來自加州來的慈濟志工邢敏，以及紐約團，在當地時間8月23日抵達巴頓魯治（Baton Rouge）參與路易斯安那州急難救援志工組織（LA VOAD）救災的第一次會議，會議中有超過四十個民間慈善組織參與。

與會的激勵災難救助組織主任潔西卡說：「今天會議的主要目的，是讓組織的國際成員，和本地路易斯安那州的成員，能夠互相了解、銜接相應的災難應急工作，下一步的工作重點，向所有應急工作的組織，共享應急訊息，包括相應設備服務等，具體災難應急訊息。」

各方人士對於路易斯安那州的暴雨災情相都當關注，曾經回臺參加五十周年慶的美國國土安全局宗教司主任大衛麥爾斯除了參加相見歡，也感恩慈濟參與勘災及救援工作。

馳援洪患 助人者也受災

而共同救災的慈善夥伴，紅十字會、食物銀行及許多慈善組織，過去在第一時間一起投入救災行列，但在此次也遭受大水重創。

巴頓魯治市食物銀行總監麥克說：「這次水災我們的倉庫，受到了嚴重的影響，積水超過一百二十公分，導致我們無法在第一時間回應水災。」巴頓魯治市救世軍隊長瑪麗也說：「我們共有十棟辦公樓，其中有九棟受到水災影響。」

許多慈善組織及紅十字會、食物銀行倉庫淹水、物資受損，大家仍盡全力補救，繼續完成救災使命。在急難時刻，雖然讓救災工作更為艱困，但也看見人與人之間互助的美好。

慈濟勘災團除了災區的訪視勘查，志工也將針對當地臺商，以及越南族裔的受災戶做進一步的關懷，評估災民需求，妥善運用資源。

勘災團作了十足的準備，志工黃濟恩說：「我們一共帶了兩百張現值卡來，也許我們就現場發現值卡，我想這是最及時，他們現在很需要，這個災區災情真的太大。」

解及時難 發現值卡應急

隔日慈濟志工繼續在巴頓魯治進行勘查，實際走訪受災家庭的受災情況，並直接給予現值卡應急金。來到受災戶史蒂芬家，史蒂芬一家人住了十六年的家，在大雨中還來不及反應，就被大水淹沒了。

史蒂芬從戶外的一堆廢墟中撿起一張照片說：「這張照片是我女兒剛出生的照片，但都泡水發霉看不到了，有些東西像是我孩子的照片，或是他們的畫全都沒了，這些小事情對我的意義，更大於電視之類！你可以再買（電視），但這些記憶是你永遠無法復原的。」

史蒂芬再帶著志工走入屋內，指著汙黑的天花板說：「你可以看到牆上很多霉，甚至都已經蔓延到天花板了。」

慈濟志工勘查後，及時給予受災戶史蒂芬幫助，黃濟恩說：「你可以用這張現值卡。」接到現值卡的史蒂芬感動地抱著黃濟恩說：「非常謝謝你！這對我很重要，非常謝謝你們所做的。」

不分種族 洪澇後送關懷

八月初的大雨，來得急又快，讓巴頓魯治（Baton Rouge）在短短數小時內變成一片汪洋。水災之前，巴頓魯治才發生警察遭槍擊事件，引發種族之間的緊張對立；但歷經災難後，彼此互助化解隔閡，讓人看見溫暖的一面。

經過大災難，也讓受災戶韋德心有所感說：「那種內心溫暖的感覺，真的令人驚訝，像是有些人在幾個星期前，還因為你的種族膚色而不喜歡你，但這場災難，卻像是洗滌了每個人的心，將每個人團結在一起。」

「我看到不同國籍的人都互相幫助，因為我們的心是相同的，不論你的膚色是什麼，我們的血液都是紅色的，我們的心都在跳動，所以還有什麼比這更重要！」韋德表示，激動得難以言喻。

韋德對志工說：「我會接受你們的愛，而不只是金錢，這分愛對我的意義，勝過所有的金錢價值。」

慈濟志工傾聽了韋德的內心話，與韋德夫妻像是最熟悉的陌生人，在洪澇過後帶來真誠的祝福和一分愛，讓居民重建信心、看見希望。


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（大愛新聞：范婷、湯艾倫、人文真善美志工 美國報導 2016.08.25）