艾瑪風災過後，美國慈濟志工來到佛羅里達群島勘災，感受到當時風雨速度超強，路上盡是吹倒的加油站、房舍，甚至是鋼筋水泥的電缐桿，及一長列報廢的冰箱牆，此滄桑的景色造成難已估計的損失，也使得曾經美麗成串如星辰的鏈島，一日間成為散落人間哀痛的淚珠。

驅車前往勘災 分三處發放

號稱「怪獸級」的五級颶風艾瑪，自9月6日重創加勒比海群島，並於10日登陸美國佛羅里達州，行徑之處無不帶來嚴重災情。證嚴上人殷殷關切及慈濟人秉持聞災救苦的不忍之心，美國慈濟志工分兩梯次特地前往佛羅里達州重災區及其南端群島進行勘災，積極準備發放事宜。

9月22日美國慈濟志工從邁阿密聯絡處出發前往佛羅里達州進行勘災，一行人抵達災區科里爾郡郡府大樓表達關懷之意，及慈濟救助災民的用心，郡長泰勒（Ms. Penny Tylor）甚為感恩，即刻全程親自驅車陪伴，至郡內八處災區勘察。


勘災的路上，志工一眼望去，此重災區多為近海或車屋等貧困居民所居住的區域，居民多為農工甚至沒有合法居留身份，僅能租賃陋屋且貧困簡約地窩居。志工感受到受災居民生活本就不易，如今更是雪上加霜，無處可居。滿街路上盡是風毀屋椽，倒樹壓房，水穿低牆，所到之處歷歷皆同。

志工感同身受，依地理位置決定將八處災區分三處集結發放，當地人士亦發願安排巴士接送災民來發放區，並提供志工協助翻譯及發放。發放對象多屬低收入者、貧窮的農工或依季節移動打工的非法移民為主；發放地點則選在學校及教堂，發放物資則含現值卡、毛毯和生活物資。

等待災區名冊完成後，志工選定於9月30日、9月30日及10月1日進行發放事宜，預計將有超過七十名的志工人力一同協助。

災民尚未返家 尋最佳時機

在艾瑪颶風重創佛州時，南端的佛羅里達群島、基韋斯特等珊瑚礁群島（The FloridaKeys& Key West）首當其衝。但當時慈濟人並未能第一時間進行勘災，因為該區在災後就列為禁止進入區。直到最近，才允許居民返鄉及開放遊客，所以志工列為第二波的勘災地區。

殘酷的景象歷歷在目，當志工於9月25日進入下鏈島的艾莫拉達島（Islamorada），倒樹及毀損的丟棄物暴增，路旁突然出現一長列報廢的冰箱、洗衣機等電器用品，可想而知災民處在苦難中的難耐。志工一路勘災，再進入陽光礁島（SunshineKey），望眼遠處是一片狼藉，車屋東倒西歪，慘不忍暏。這裡的居民多為貧窮的短期工，所見之處已經完全無法居住。

一路上，志工僅見到一兩位無處可歸的居民，當遇到災民恩達古拉女士時，她傷心地表示：「我已是一無所有，無家、無錢、無工作。」志工以西班牙語和她無礙地溝通，並予以膚慰鼓勵，祝福她能早日恢復正常生活，並即刻留下個人資料，等待發放成熟時，將進一步聯絡。


由於佛羅里達州南方列島狹長，人口分佈稀疏，且現在很多受災民眾尚未返家，集合發放需要很多配合。因此，勘災團隊近日內先和當地行政部門進行更完整的溝通，志工期盼十月底能完成發放。

哪裡有苦難，就往哪裡去。災民的苦難是慈濟志工心底深處的痛，經過勘災後，將應災民的需求，尋找最適合的時間、地點進行發放，以慰藉災民之苦。

（整理自：佛州艾瑪颶風關懷簡報 2017/09/25）