唐瑤瑛出身中醫家庭，因為太了解醫者辛苦，她選擇逃離也因血液中那分使命，她終於回來年近半百重入大學殿堂，縱然挑戰重重仍勇往直前發願學成後回老街開診，重新擦亮祖傳招牌。

對家業又愛又恨

「我們家供奉的是黑面的神農大帝，而賣米的商家則是供奉紅臉的神農大帝……」在通識課程「社會文化與醫療」課堂上，中醫家庭出身的唐瑤瑛，帶領全班同學認識自己本行的祖師爺「神農氏」。她頻頻拋出問題、送小禮物，吸引同學們參與問答，在快人快語的帶動下，原本有些嚴肅的課堂不時傳出笑聲。也因為為人隨和大方、講話條理分明，加上歲數與許多教授相仿，唐瑤瑛被慈濟大學學士後中醫學系的同學及系助理尊稱為「唐姊」。

「1914年時，我祖父就開中藥房了，後來由父親繼承，所以我們從小就是在藥堆裏長大的……」回想成長歷程，唐瑤瑛的思緒回到了基隆河畔的老街。祖輩在舊名水返腳的新北市汐止區懸壺濟世，父親望、聞、問、切的身影，藥材散發的陣陣香氣，是一輩子刻骨銘心的記憶。「我爸會自己做珍珠粉、硃砂，想得到的炮製方法他都會，當歸、熟地都是自己弄的。」

因為不喜歡針灸的侵入性，唐老醫師多半以湯藥為病人治病，唐瑤瑛還記得，曾有老婦人病重，由親人攙扶前來求治，經幾次治療後，竟然可以健步走入藥房。由於口碑甚佳，求治者絡繹不絕，豐厚的醫藥費收入，讓一家大小生活無虞。

「但說到繼承家業，每個小孩都嚇死了，沒有人要接衣缽。」兒子已經上大學的唐瑤瑛，道出身為中醫家庭子女，對祖傳家業又愛又恨的情結。

祖傳家業的挑戰

就起跑點而言，唐家的孩子在中醫藥相關行業占有不可多得的優勢，因為從懂事開始，他們就要當中醫師父親的小助理，幫忙抓藥、配藥。耳濡目染之下，老一代中醫必背誦的「湯頭歌訣」，成了隨口哼唱的兒歌，藥材的外觀、味道，哪一味藥放在藥櫃第幾層、第幾格，唐瑤瑛瞭若指掌。但也因為看到父親全年無休地看診、配藥，深知其中辛苦，唐家的孩子寧願從事別的工作，也不想跟父親一樣，當不休假的中醫師。

化學系畢業後，唐瑤瑛作過旅行社領隊、廣告公司業務企畫，婚後與丈夫經營貿易公司，在景氣好的年代存了一些錢，直到兒子出世，才回到老街上的老家，過著顧小孩、顧藥房的平淡生活。

那時中醫特考還未廢除，有意當中醫師的人，不論學歷背景，若能通過競爭激烈的第一階段中醫師檢定考，及第二階段的中醫師特考，就能取得中醫師執照。有大學文憑的唐瑤瑛，於是在父親的苦勸下，勉為其難地參加考試，在補習班苦讀一年後，順利地通過檢定考，但第二階段的特考卻沒過關；意興闌珊的她，以錄取率過低為理由，搪塞了父親的要求；無奈的老中醫師，只好繼續以一己之力診治病人，扛起老藥店的招牌。

「我預估父親可以活到八、九十歲，到那時候我也老了，就跟在他身邊就好。沒想到他幾年前一直瘦下去，發病半年就走了。」提前降臨的無常，讓唐瑤瑛措手不及，為了不留下遺憾，一向排斥繼承家業的唐瑤瑛，向不久人世的父親承諾，將來一定取得中醫師執照，把祖傳的堂號延續傳承下去。

然而時勢變遷，中醫特考於2011年廢除，讀中醫系或學士後中醫成了唯二的路。憑著不容退縮的意志，四十七歲的唐瑤瑛於2013年考入慈濟大學學士後中醫學系，成為第二屆學生。儘管她不是班上年紀最長者，但對比二十、三十多歲的同學，一股「來不及」的壓力襲上心頭。「我現在四十九歲，畢業、國考、加上責任醫師制兩年，算一算要到五十四歲才能正式回家看診。」

流逝的歲月已無法追回，一開學唐瑤瑛就下定決心，一步一腳印地修完課程，卻沒想到遇上醫學系與中醫系學生最感吃重的必修課——大體解剖學。

由於上課時必須面對遺體，剖開皮肉觀察骨骼、肌理、血脈、器官，從小連墓園都不敢去的唐瑤瑛，真的嚇壞了！加上不習慣防腐藥劑的味道，她在第一、二次上解剖課時，都出現噁心嘔吐的不適反應，因此一度興起休學念頭。後來試著把每一位大體老師視為菩薩，在每次解剖課結束時，都對老師合十禮拜，請求庇祐；最後終於順利修完解剖學分，並和捐贈者的家屬結了好緣。

走過這段歷程，她彷彿打通任督二脈，感受到自己明顯進步了。「大體老師對我們找經絡的幫助很大，若了解西醫的解剖，就更容易了解哪個穴位是在哪個骨頭、骨縫間。」

愛與信念的承諾

唐瑤瑛年少時期辨識藥材、照單抓藥的記憶，在遇到相關課程時也鮮活了起來：「在念藥物和方劑的時候，同學們看到的是課本的文字，可是我念的時候，腦海出現的是藥的形狀與味道。」

年近半百方入醫門，唐瑤瑛很慶幸先生、兒子及娘家親友，願意支持她讀下去，並等待她回到老街開診，重新擦亮祖傳的招牌。唐瑤瑛也發願，要延續父親對弱勢者的關懷。「他曾說，要救濟貧苦就從身邊做起，我們家看病給藥，若遇到孤兒、貧苦人家，就不收錢。」

唐瑤瑛還記得，汐止山區有一間佛寺，法師們過著過午不食的清修生活，每個人或多或少都有胃潰瘍的情形，每每下山到老街辦事時，都會到唐家的藥房求治；有的法師辦育幼院收容孤兒，帶孩子看病，一來就是一整隊。而今發心義診的老中醫仙逝了，這些僧侶、弱勢孩子也少了一分庇護，因此唐瑤瑛發願，完成學業取得中醫資格之後，「要把他們找回來！」

回想過去在商場上縱橫的日子，唐瑤瑛沒有太多留戀，反而覺得人生若只為賺錢而拚，實在很沒有意義，「只要不追求虛榮名利，堅持自己的想法，我覺得醫師是最能實現自我的行業。」

就如同靜思語所言：「只要找到路就不怕路遙遠。」儘管唐瑤瑛年近半百才正式踏上中醫之路，但對理想的堅持，對愛與關懷的承諾，已足為後進者的典範。

（文：葉子豪 本文摘自《慈濟》月刊580期）