南非約翰尼斯堡（Johannesburg），簡稱約堡，是南非經濟、文化最活絡的城市之一。但在約堡北方，「坦畢沙」（Tembisa）地區，卻住著為數眾多的貧困家庭。根據南非統計局公布，隨通膨升溫，今年3月食物價格漲幅已經高達14%。位在南北半球的坦畢沙，季節與台灣相反，慈濟當地志工，趕在入冬前，投入342人次進行3年來的首場冬令發放。
 
Covid 19之故，南非約翰尼斯堡慈濟志工停辦了3年的學校貧困學童冬令發放，慈濟當地志工這次在Tembisa區內十所學校，展開為期兩個月發放，3500位學童領到大包米糧和食物，雖然重到需要雙手懷抱，但臉上綻放的盡是滿足笑容！
 
南非多處停電　青年志工神救援印製發放名冊
 
持續兩個月的冬令發放，從5月就開始啟動，慈濟志工有鑒於冬天腳步漸近，加上學校考期也快到了，為避免發放作業影響學校例行活動，因此先行拜訪學校協調發放事宜。偏偏這段期間，南非各地區，每天都在限電，導致學校連發放名冊的電腦作業都難以順利進行。
 
眼見發放前置作業一再被耽擱，當地年輕志工，彷如從地湧出的菩薩，他們一一克服困難，完成發放名冊的各項作業，加上志工們緊密合作，最後終於完成3500名學童的發放單，完成了前置期最棘手的作業之一。

 

 雨中發放 志工與孩童 真情流露
 
5月15日志工終於可以在Phomolong區的OR Tembo 小學，展開第一場校園發放，當天上午天空下著雨，為了不讓家長及學童淋到雨，志工和校方進行溝通，調整發放的原定位置及動線。
 
儘管如此，志工們還是齊心協力，井然有序地承接各項變化球，尤其是身體不適的當地志工慈明，她雙腳水腫、無法站立，卻仍然堅持和志工們同在現場，那怕只能坐在椅子上，她也依舊神采奕奕地幫忙看顧。貼心的她，深怕哪一個環節出了狀況，影響發放，如此無我的精神，著實令人感動。
 
每一場學校發放會給每位學生，愛心米10公斤以及鹽、糖、雜糧粉和大豆的民生必需品，總計約有15公斤，10歲以下學童很難扛得動，因此對於當天無法前來幫忙領取的家長，志工會貼心地在食物袋上寫一下學童的名字，再陪著學童把物資送到學校指定的存放地點，等待家長來認取。志工發現，小朋友都還會仔細檢查米袋和食物包上，有沒有寫錯自己的名字。
 
發放現場 啟動善的感染力
 
同樣是冬令發放的10所學校，但每個學校主事的人不同，所以發放的方式也各有不同，即便事先志工們已和校方做了說明和溝通，但到了現場發放時，各個學校還是有各自不同的發放方式，但不論發放方式如何變化，志工們總能聲色柔和地配合。OR Tembo學校副校長Mrs Mkhonza，雖然在指揮發放時，神情嚴厲，但當他看到志工們的真誠，自己也轉而主動投入幫忙。
 
第一次參加發放的Michael說，自己從來沒機會進到Tembisa（坦畢沙）社區，沒想到慈濟竟然已在這兒培養了這麼多當地志工。出發前的說明會，當天很冷，他看志工們都捲縮著身體試圖保暖；沒想到，到了現場，大家立刻挺直身體、打起精神，認真執行各種工作。他很感動，發願要加入志工行列。

 

坦畢沙學童發放作業圓滿結束。志工們儘管疲憊，卻滿心歡喜。雙腿腫脹的慈明 (Salaminah)，陪伴志工完成全程的發放，但沒有多久，慈明便辭世了，生前她總說，她曾在上人面前許過承諾——「為苦難眾生拔苦」，慈明確實用一生來實踐了。慈明的精神不僅會長存在志工心裡，相信排隊等候領取食物的孩子們，也會記得這位坐在椅子上，溫柔看著他們的慈濟奶奶！
 
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（文：呂月霞，南非報導，2023/09/04）（文史處：楊雅穎編輯）