山林中有一隻鹿王，牠的體態很美，身披九色光彩。有一天，鹿王在河邊聽到求救的聲音，循聲而去，發現有一個人在水中漂浮。當時水流十分湍急，四周又沒有其他人影，鹿王心生不忍；然而，牠的體力是否足夠將這個人解救上岸呢？

眼看那人即將溺斃，鹿王無法顧慮太多便迅速跳下水、游到那人身邊，輕聲安慰他：「你不用怕！快拉住我的角，坐到我的背上來。」眼前的這隻九色鹿竟然會講話！溺水的人顧不得內心的驚訝，立刻抓住鹿角，爬上鹿的背。好不容易用盡全身力氣將那人救上岸後，鹿王已經累得躺在地上，動彈不得。

「你拚著命來救我，我很感恩，願意在你身邊作僕奴，每日取水、割草來供養你一輩子。」獲救的人說。鹿王沒有接受，牠說：「你的好意我心領了，請你離開吧！我只要求你千萬別向其他人吐露我的行蹤，否則，人們一定會來獵捕我，剝取我的九色皮。」那人當場立誓絕不會洩露鹿王的行蹤。

不受心迷誘惑 回歸清淨本性

有一天，這個國家的皇后做了一個夢，夢見山裏有一隻鹿，全身長滿九色光彩的毛皮。皇后對於夢中的九色鹿念念不忘，她想：「若能將鹿皮拿來做衣服，將鹿角磨成耳環，不知有多好。」因此向國王請求：「您一定要派人取得這隻九色鹿，否則，我會心碎而死。」

國王非常疼愛妻子，於是命人張貼告示：若有人能獵捕九色鹿或知道九色鹿的行蹤，便可獲得一個縣的官職和一缽金銀賞賜。告示貼出去後，大家議論紛紛：「世間那有這種鹿啊？」這時，有一個人很歡喜：「我要發財了，我若是將那隻鹿的行蹤說出來，馬上就能飛黃騰達！」於是他立刻到皇宮，一五一十向國王稟報鹿王的行蹤，他提醒國王：「這隻鹿很有靈性，您要多派一些人去才能捉到。」

國王心想：世間真的有這樣具靈性的九色鹿嗎？他決定親自帶人上山獵捕。才剛入山林，國王的人馬遠遠就看見鹿王在樹下睡覺。鳥兒看見有人上山，趕緊在鹿王的耳邊盤旋大叫：「獵人來了！獵人來了！」叫了許久鹿王還是睡得很沈，不得已，鳥兒只好對著鹿王的耳朵啄下去。

鹿王被驚醒後，發現自己已被團團圍住，國王帶來的弓箭手已排好陣勢準備射擊。牠趕緊站起來走向國王：「國王，我知道自己逃不過今日這一刻，不過，希望你可以聽我說幾句話。」國王很驚訝，鹿怎麼會說人話？看牠這麼溫馴，便叫大家把弓箭放下來，聽牠述說。

鹿王不解，為何國王要大費周章地上山來捕捉牠？又是如何知道牠的行蹤？得知是有人洩露，牠很慨嘆：「動物的世界這麼單純，為何人類世界如此險惡！」國王很疑惑：「為什麼這麼說？」鹿王說：「幾天前，河面上有人落水，我聽到他在哀叫心生不忍，冒著生命危險去救他。他說要作我的奴僕報答我，但我只要求他不要將在這裏的所見所聞對他人說。沒想到，那人在利欲薰心之下，洩露了我的行蹤，讓我無法安居在大自然中。」

國王聽了也很慨嘆：「一隻鹿可以冒著生命危險、不求回報地去救人；唯一的請求只是希望能安然自在地在山林中生活。人卻在欲念的誘引下，不顧信譽，即使對方對自己有救命之恩，也敢傷害，這樣的人心實在險惡！」國王於是對鹿王說：「為了能讓你繼續在山林裏安全生活，從今以後，我會找人來保護這裏，並且禁止獵人傷害任何一隻鹿的生命。」說完便帶著大隊人馬下山去了。國王回到皇宮，王妃迫不及待想見那頭鹿。

「那的確是一隻光芒四射的好鹿，但是牠很善良，曾經救過人；連動物都有這種憐憫的心，何況是人？我不忍心傷害牠，便放牠走了。」皇后聽國王這麼說，心裏很生氣；她日夜思念、夢寐以求的心願無法滿足，一氣之下果然心碎而死。

國王雖然心痛，卻也更透徹人性的貪欲。「這兩個人，一個因為貪利，不顧救命之恩；一個因為貪欲，求不得而氣死。人心真是不可思議！」國王謹守對鹿王的承諾，在國內下了一道命令，從今以後禁止大家獵鹿。

動物的世界很單純，人的世界卻很險惡。人心因為「迷」，起了各式各樣的分別，所以就有紛爭。人與人爭，人與一切眾生爭，小則造成人際失和，大則使整個世界動盪不安。

清淨無染的本性人人皆具有，只是容易受到後天環境的污染而迷惑。以堅定的意志，時時懺悔反省、時時關照自我的心念，才能從污染的境界，回歸清淨的本性。

※本文摘自《慈濟月刊》435期