佛陀時代，有位家財萬貫的富翁，不但為人非常慳貪，更不斷叮嚀兒子要好好守護家財，不要把財物費耗在無關的人事上，因為賺錢很辛苦！甚至特別交代守衛，若有乞丐從門前經過，不能讓他靠近；若有人來求助，就和他斷絕往來。

乞兒乞討狠打倒地

隨著歲月的消逝，老富翁往生，當時離老富翁家不遠處，有一戶貧困的人家，夫妻倆都是瞎子，而妻子已懷了足月的身孕、快要生產。丈夫無奈地說：「家裡窮，我自己的肚子都無法填飽，現在妳又懷孕，將來哪有辦法養育孩子呢？既然如此，妳就自己去找生路吧！」

這位貧婦只好無奈地懷著身孕，離家乞討度日，直到將孩子生下。不幸這孩子也是個瞎子；於是她帶著嬰兒住在山洞，白天便出去乞食。日子一天天地過去，孩子七歲後，就常常跟著媽媽四處乞討。有一次媽媽病重，只好對兒子說：「今天媽媽無法出去，你就依照我平時所教的方式去乞討；除了填飽你的肚子之外，可別忘了媽媽在這裡等你帶一些食物回來啊！」

乞兒依言出門，當他來到富翁家時，就趁守衛不注意時，偷溜進去。剛好碰到富翁之子，他一看到乞兒進來便怒氣衝天，很生氣地把守衛痛罵一頓。守衛愈想愈不甘心，就把怒氣發洩在乞兒身上，將乞兒拖出大門外，用棍子狠狠地打了一頓，可憐的乞兒被打得頭破血流，奄奄一息地躺在地上。

有人看到乞兒可憐的模樣，趕緊跑去告訴乞兒的媽媽。媽媽抱病趕來，撫摸兒子遍體鱗傷的身體，傷心地哀嚎痛哭。這一哭，便引來很多人好奇地圍觀。此時，佛陀正好經過，他看到乞兒被媽媽抱在懷裡，全身有多處傷口都流著血，於是佛陀慈悲地伸手揉揉乞兒的眼睛。當乞兒睜開眼睛時，竟然可以約略地看見周圍的景物。

慳貪惹禍招苦報

佛陀問乞兒：「這是什麼地方，你記得嗎？」乞兒覺得眼前的景物非常熟悉，便脫口而出說：「這裡是我的家啊！」佛陀說：「是的，這是你前世的屋宅。過去你是這裡的什麼人呢？」乞兒憶起前世的種種感慨地說：「我前世是這裡的主人！」

正在談話時，富翁之子從屋裡出來，佛陀便對他說：「你是一個很不孝的人。」富翁之子莫名其妙地說：「我的父親已經死了七年，我哪有不孝呢？」佛陀說：「你不只不孝，更是一位十分慳貪的人。看看！這個孩子是誰？」富翁之子說：「我不認識。」

佛陀說：「他就是你已故的父親。七年前，他帶著慳貪不捨的惡念往生，所以投胎到貧困之家，受此苦報。而你竟然不肯施捨還叫人打他，想想看，這樣的行為是不是很不孝呢？」富翁之子看到佛陀莊嚴的相貌，思考佛陀所講的話，若有所悟地想著，父親生前自私慳吝招來現在的苦報，這實在是太可怕！

人生哪有真正的「所有權」呢？人生確實是「萬般帶不去，唯有業隨身」，因、緣、果、報要切記呀！「未生惡令不生，已生惡速令斷。」若不小心犯錯即應及時悔過；若是連悔過之心都沒有，將來遭受果報時，後悔就來不及。

※本文摘自：證嚴上人著作《談古說今》